Нуб. Нежная, умная барабашка

— Прошу тишины, господа и дамы! — хриплым голосом сказал в микрофон директор, едва только поднялся на небольшое возвышение, откуда его было хорошо всем видно.

Сенька отметила про себя, что директор выглядел очень плохо. Так плохо, как не выглядел никогда. Спутанные волосы, впалые щеки и синяки под глазами. Арсения знала, что он очень много работал в последнее время, все читал, старался выяснить, где может находиться в игре ошибка, но ничего не находил.

— Как вы все знаете, наша компания находится в большой… — директор слегка замялся. — Находится в очень проблемной ситуации.

Где-то послышался сдавленный смешок.

— Но есть в этой ситуации и плюсы, как не удивительно. Наши главные конкуренты — "INKR-TP SISTEM" находятся точно в таких же условиях. Не хочу злорадствовать, но у них ситуация намного хуже. Их "Нечто" не имеет оформленных границ, не имеет тела, зато обладает способностью сначала изменять, а затем уничтожать запрограммированные сценарии, распространяясь словно раковая опухоль по игре.

— Директор! Этим же занимается уже правительство! Скажите, есть ли какие-то результаты? — крикнул кто-то из зала.

Директор Гройсан усмехнулся, слегка качнув головой.

— Результаты мы можем видеть по тому, как продвигается один единственный наш игрок — Барабашка. С ней находится консультант, Даск, который тоже некогда на нас работал, но это не так важно сейчас. Думаю, лучше сразу перейти к делу.

Директор Гройсан сделал небольшую паузу, словно собираясь с мыслями, а затем продолжил.

— Наблюдая за ходом игры, мы выяснили, что есть какая-то связь между сюжетом, прописанным нашими разработчиками, и появившимся "Нечто", именующим себя Темным Властелином или Шантом, как назвала его Барабашка. Конкретно какой момент нас интересует — это финал, где убивают короля Августа, короля драконов, и его семью. По сюжету король погибает вне зависимости от того, кто победит — прогрессор или маг. Он — разменная монета, символизирующая раздор и непостоянность. Наша задача — бросить все усилия на то, чтобы отследить взаимосвязь нашей проблемы и деталей сюжета. Я хочу, чтобы в кратчайшие сроки мне была предоставлена вся возможная информация о том, как должен был развиваться сюжет в финале, касаемо двух ветвей игры — магии и прогрессорства. Мне нужны все отчеты о создании и проработке персонажа — Короля Августа и его семьи. Нужны отчеты о всех возможных квестах, с ним связанных. О возможных лазейках и ошибках финала.

Арсения, слушая Гройсана, лишь покачала головой. Это было слишком странно, чтобы быть правдой, но у нее была догадка. Безумная, смелая, но все же была…

— Директор! — девушка привстала со своего места, вытянув вверх руку.

Тысячи глаз тут же обратились на нее.

— Да, Арсения, я слушаю. — сказал Гройсан.

— Дело в том, что мне кажется, что я знаю, какая может быть взаимосвязь между "Нечто" и "Августом".

— Какая же?

Арсения немного помолчала, собираясь с мыслями и закусив от волнения губу.

— Возможно, что где-то пересеклись коды…

— Что за чушь?

— Нет… Выслушайте меня. Я о том, что, возможно, появление оформленного "Нечто" в виде Темного Властелина есть ни что иное, как творение самого Августа? Поэтому Темный Властелин хочет спасти его. Ведь только так он продолжит свое существование. — сказала Арсения.

— Это слишком маловероятно. Я понял, конечно, тебя. Ты имеешь ввиду, что "Нечто" тоже обладает каким-то кодом, что его кто-то создал, поделил к нам как вирус… Думаешь, что попав на ту часть кода, который отвечал за короля Августа, он оформился, мутировав в нечто иное?

— Да. — выдохнула Сенька.

Директор Гройсан же задумчиво прищурил глаза. В зале стояла гробовая тишина.

— Думаю, эту версию стоит проверить. Если это так, то, возможно, мы сможем избавиться от этого "Темного Властелина" раньше, чем предполагали.

***

— Давай! Ты можешь это! — вопила я, прыгая вокруг защитного купола, где бился в неравном бою с железной громадиной Даск.

Выглядел он весьма колоритно. Розовая пачка была прекрасным дополнением к чудесному кованному нагруднику, светящемуся энергетическому мечу и крылатым сандалиям. И хотя машина уже собиралась выстрелить из чудо-пушки, как в прошлый раз, Даск сосредоточенно лупил железяку мечом, выбивая из нее очки жизни и надеясь на тот самый заветный критический удар.

В своих милых попытках он напоминал мне причудливого розового слоника, а я уже мысленно отправляла его на парад таких же любителей розовых рюш, как и он сам. Какая грация! Как он тянет носочек…

Я хрюкнула, не выдержав натиска собственного богатого воображения и, подхватив пасущуюся рядом со мной барашку, почесала ее за ушком. Одновременно с этим яркая вспышка ослепила глаза, а в следующий миг железная громадина с грохотом обрушилась на землю, распадаясь на мелкие детали, которые вскоре растаяли, словно их и не было, а Даск склонился над заветным сундучком.

— Ура! — выдохнула я и поспешила к нему.

Парень как раз пересчитывал золотые монетки, когда я приблизилась к нему.

— Ну как улов? Кстати, балет в твоем исполнении был просто великолепен! Пожалуй, порекомендую тебя одной своей знакомой учительнице танцев… Ей как раз все время мальчиков не хватает! — улыбнулась я.

— Все язвишь? Лучше порадуйся — мы одолели этих монстров и теперь можем смело отправляться дальше. Куда, ты говорила, нужно отнести детали? — отозвался Даск, поднимаясь с земли.

— К желоглазому Блуму… — пробормотала я, но договорить мне не дали. Где-то вдалеке на горизонте я заметила всадников.

— Именем закона Великого Прогрессора! Оставайтесь на месте! Игрок Даск был уличен в применении магии и теперь должен будет быть уничтоженным путем сжигания на костре.

Я поперхнулась. Барашка рядом со мной тоже в шоке была от происходящего. А Даск… Побелел как мел.

— Я тебе говорила. — шепнула я ему на ухо. — Надо было за сахаром идти!

— Фаня… Это смерть… Они убьют меня по-настоящему… Я ведь нарушил закон игры… Это… Это как дисквалификация в спорте…

— И чего? — не понимала я.

— Из-за ошибок в игре, из нее невозможно выйти. А это значит… ЧТо я могу застрять здесь навсегда!

Я в панике посмотрела на приближающихся к нам всадников. Что же делать? Делать что?

Руководствуясь собственной паникой, я во все горло закричала "Шаааааант!". И тут же закружилась в темной воронке портала, глядя на остававшегося на месте Даска.

— Скорее! Дай мне руку! Мы спасемся вместе! — крикнула я парню, протягивая тому ладонь. Но тот, кажется, ничего не замечал перед собой, завороженно глядя куда- то вдаль.

Воронка вокруг меня сомкнулась, а я так и не успела вытащить за собой Даска. Ужас нахлынувшей катастрофы сковал мои руки и ноги, а я сама забыла, как дышать.

— Звала меня? — Темный Властелин был рядом, смотрел на меня темным взглядом бархатных глаз.

Я узнала это место, где находилась. Это все был замок Шанта, и я уже не раз здесь была.

— Там… Там Даск, он может умереть! — выпалила я, задыхаясь от волнения, с надеждой глядя на мужчину.

Тот слегка качнул головой.