Нулевой уровень

— Ты заметил? Какой же ты внимательный.

— Ладно, не язви, не порти впечатление.

— В каком смысле впечатление? Мы с тобой не первый день знакомы. И поэтому, — она прищурила глаза, прошептав: — Ты же не скажешь Дэю о том, что сейчас узнал.

— Но… — возмутился было Раим, но потом тоже перешёл на шепот. — Почему? Мела, почему? Ведь ты для него мечта всей жизни!

— Не я, — медленно произнесла Мела, — а та девочка, которая осталась в прошлом. Меня в настоящем он не знает. Так же, как и я его. Помню того мальчика, который стал… слишком важным для меня и совсем не знаю Адэйрана Киронди. Он слишком-слишком известный и богатый, мне страшно, Раим, — Мела смахнула с глаз слезинки.

— Перестань, — он придвинул стул поближе и приобнял девушку за плечи. — У него мало настоящих друзей, тех, которым он может доверять и с кем может быть самим собой. Мне посчастливилось, мы знакомы с ним очень давно. Это дорогого стоит. А то, что ты после всего услышанного не спешишь броситься к нему в объятия, говорит о многом. Ты расскажешь ему о себе?

— Нет, конечно, нет, — завертела головой девушка. — Ты ведь не выдашь меня?

— Ну как тебе сказать? — Раим сел, упершись локтями в колени. — С одной стороны, я хочу рассказать ему, что его Иса рядом. С другой стороны, я ничего не знаю о тебе. Может в твоей жизни есть мужчина, и тогда Дэю будет больно. Возможно, иногда лучше, если мечта навсегда останется мечтой. Однако я всё же склоняюсь к мысли, что он должен узнать о тебе. Даже если последует боль и разочарование. Может только это поможет ему двигаться дальше и переступить черту. Или будет хуже, я не знаю. В общем, я посмотрю на ваше с ним поведение, — улыбнулся Раим.

— То есть не скажешь?

— Ну скажем так, пока не скажу, — многозначительно кивнул начальник. — Но! — он поднял палец вверх. — Я и вправду ничего не знаю о тебе, — он неожиданно встал и прошёл к стене позади его начальского кресла. Отодвинул картину, за ней оказался сейф. И что же лежит в сейфе у начальника? Возможно там какие-то важные бумаги, конечно, но на одной из полок спокойно красовались пузатыми боками пара бутылок коньяка, и бокалы тут же нашлись. Раим разлил янтарную жидкость и протянул бокал Меле. — И всё-таки скажи, ты свободна?

— Свободна, — Мела принюхалась к содержимому бокала.

— У меня к тебе есть просьба, — не унимался этот невозможный человек. — Подумай хорошо над его предложением.

— Это над каким? — девушка сделала глоток.

— Сходи с ним в ресторан, — припечатал Раим.

— Зачем? — она уже собиралась начать протестовать, но он перебил её.

— Это нужно тебе, это нужно ему. Вам необходимо встретиться, поговорить. Ты сможешь понять, много ли там осталось от того мальчика. Он, возможно, вспомнит тебя. Вам нужно пообщаться, — Раим даже серьёзно кивнул для убедительности.

А на следующий день в их отдел явился Дэй и снова пригласил её в ресторан. Мела мысленно поскрипела, поохала, покряхтела, но согласилась.

Провожая взглядом широкую спину Дэя, обтянутую белой рубашкой и серые строгие брюки, облегающие узкие бедра, Мела кусала губы и думала:— В чём мне пойти?

12.

Ресторан находился аж на сто пятьдесят третьем уровне. Конечно, так высоко она никогда не поднималась, и сейчас показалось, будто попала в фильм о роскошной жизни. Огромная люстра из иморианского хрусталя сияла, сверкала, освещая огромное помещение с высокими потолками и стрельчатыми окнами, украшенными, будто драгоценными камнями, цветной мозаикой. Свет отражался в паркете невиданной красоты. На окнах — натуральные ткани, по крайней мере очень похоже. При взгляде на мебель сразу возникла мысль о мастерстве человека, который сотворил всё это великолепие! Ножки ярко-синих столов и стульев изображали морские волны. Круглая столешница, к сожалению, была накрыта тяжелой скатертью, но наверняка, и она представляет интерес. С сожалением, что не может рассмотреть спрятанную под скатертью красоту, она с удовольствием принялась рассматривать спинки стульев. Объёмное изображение неизвестного ей морского животного настолько потрясало воображение, что хотелось подойти и погладить чёрную бархатную мордочку. Чуть приоткрытая пасть и огромные глаза с жёлтым зрачком. Мела не знала, существует ли такой зверь в реальности, или это вымысел автора, но выглядело очень реалистично.

В один момент ей стало вроде как неловко, что она сидит и рассматривает тут всё, как дикарка с нижних уровней. Но во-первых, она и вправду с сильно уж нижнего уровня, чего никогда и не стыдилась, во-вторых, возможно, это её единственный поход в такое место, так почему бы не осмотреться. К тому же какая разница, что подумают все эти люди. Кстати, со сцены звучала настоящая живая музыка и исполняли её люди! Мелодия казалась волшебством, она будто заполняла, играя на неведомых внутренних струнах. Хотелось плакать и смеяться вместе с ней. Восхитительно! Девушка огляделась: никто, кроме неё не восторгался звуками, исходящими со сцены. Все ели, пили, разговаривали, смеялись. Она вдруг неожиданно поняла, что практически у всей женской половины одинаковые лица, видно, часто посещают робота-косметолога. И выглядели они, с подтянутый кожей и тонной косметики, ужасно неестественно.

Осматриваться и дальше стало уже не прилично, нужно уделить внимание человеку, который её сюда пригласил, но вдруг стало страшно. Как себя вести? Что говорить? О чём спросить, а о чём лучше помолчать?

Она сильно перенервничала, пока собиралась. Долго подбирала платье, остановилась на классическом варианте: приталенный верх с небольшими рукавами, закрывающими лишь плечи и свободная, широкая юбка до пола. Ей очень понравилась серая, с металлическим оттенком, ткань, поэтому она сразу выбрала это платье, не желая тратить время на другие варианты. «О, небеса, как же сложно собираться», — думала она, подбирая себе туфли, сумочку и посещая робота-парикмахера.

Всё время до встречи она мучила себя вопросами. Так переживала, как всё пройдёт, что перед походом в ресторан плотно поужинала дома, вместе с сыном, папой и братом. Потому что если бы была голодной, то обязательно опозорилась бы.

Она опустила глаза в меню, которое принёс официант — и да, чудо, ими здесь были тоже обычные люди, не роботы!

— Прошу вас, выбирайте, — вежливо и даже как-то пафосно произнёс Дэй, — в этом ресторане подают вполне приличные морепродукты. Кроме того здешнему повару удаются приресы с планеты Хтор-941. Там особый климат, и для приресов создаются почти тепличные условия, поэтому их мясо получается особенно нежным.

Мела понятия не имела, кто такие приресы, но почему-то стало жаль неведомых животных. Но ничего не поделаешь, ей пришлось вчитаться в меню.

Это невозможно, да здесь одно блюдо стоит, как стоил их дом на пятом уровне! Не совсем, но всё же. Она поискала глазами самую маленькую цифру в графе стоимости блюд. Это оказалась булочка с ванильным кремом, немного изогнутая, с несколькими слоями теста. Но стоит она! Пара таких булочек — это её прошлый автокар! Да её под микроскопом нужно рассматривать! Мела сделала глубокий вдох и выдох. Она ведь совсем не голодная. Да и, как ни смотри, пришла всё равно не зря — послушала чудесную музыку. Только вот как уйти теперь?

Оказалось, что сидящий напротив Дэй всё это время не спускал с неё глаз и наблюдал.

— Вы очень красивая, — тихо сказал он. — Непохожая на других. Хотя вам наверное часто об этом говорят.

Девушка грустно улыбнулась. Красивая? Ну конечно, если сравнивать с окружающими, то у неё хотя бы видно лицо, а не множество слоев косметики. А насчёт «часто говорят», с этим как-то не сложилось. Кто ей будет говорить? Может, колбы, микроскопы или реактивы? Так нет, они всё больше молчат. Лидом? Да, но именно этих слов не вспоминалось, хотя, что уж там, она всё время старалась держать дистанцию, может, он и говорил такое.

— Мне очень интересно узнать, зачем вы записывались ко мне на приём, — продолжил тем временем Дэй. — Может, хоть намекнете?

— А-э… Дело как дело. Это не для посторонних ушей.

— У вас ко мне просьба? — выглядело вполне дружелюбно, но Мела вспомнила слова Раима о том, что всем от него что-то нужно.

— Нет, это не просьба, — ответила она. И на миг показалось, что Дэй облегчённо выдохнул. — Это, и вправду, дело. Очень важное.

— Для кого важное? — чёрные глаза будто гипнотизировали.