Нурарихен поневоле

— Идём, — скомандовал я, невольно проведя рукой по напульснику с ампулами. Возможно, мне всё же стоило бы впитать душевную энергию Госу, чтобы получить телекинез? Он помог бы в экстренной ситуации. Или способность проходить сквозь камень всё же будет полезнее? Эта дилемма и вынуждала меня временить с активацией браслета.

Судя по карте, мы шли в одну из самых крупных естественных пещер, разумеется, связанных с провалом, в который шахтёры скидывали отработанную породу. Ох, чувствую, именно туда мне и предстояло в итоге спускаться.

Следующий женский визг застал нас в проходе. Рун Джеймса рядом не было, поэтому я слегка поднапрягся, и не зря: осколки атаковали всю троицу бойцов, вновь застряв в защите моих гофу, очень быстро сгорающих под нагрузкой. Причём, если в Гришу и Каску воткнулось лишь по одному осколку, то Лысого ударили сразу пять из них. И, если задуматься, в первый раз из всех бойцов осколок тоже выбрал именно его. Это наводило на определённые подозрения… Я изначально предполагал, что пятерку бойцов приставили ко мне не только и не столько для помощи, сколько чтобы избавиться от меня, если я узнаю что-нибудь лишнее. А может и просто избавиться, вне зависимости от итогов работы. Но если убийцей является только один из них, то именно в него, как самого злого, по логике, и полетит основная часть осколков.

Уже зная, что делать дальше, я запечатал все осколки, сложил в зеркало, и наложил дополнительные гофу. Оставлять зеркало прямо здесь не хотелось, поэтому я решил отнести его к руне Джеймса, которая, по логике, должна была находиться в следующей пещере. Так же я поступал и со следующими осколками, появлявшимися ещё дважды.

— А почему осколки атакуют только нас, но не тебя? — недовольно спросил Лысый.

Хоть мои гофу и защищали от осколков, неглубокие раны они всё же наносили, поэтому теперь лысый боец был весь покрыт бинтами.

— О-о, тебе не понравится мой ответ, — не стал молчать я о своих подозрениях. — Я думаю, что осколки наводятся на зло в сердце человека.

— Что за бред? — возмутился Лысый.

— И кое у кого этого зла больше, чем у остальных, — продолжил я.

— А ты, значит, такой добренький? — скривился Лысый.

— Именно, — не стал спорить я. — Между прочим, я трачу на вашу защиту очень дорогую энергопроводящую бумагу, которую мне никто не возмещает. И она далеко не бесконечна.

Тут уже напряглась вся троица.

— А что будет, когда она закончится?

— Очевидно, что осколок пробьет ваши сердца и превратит вас в ледышки.

— Так лепи скорее свою бумажку! — рявкнул Лысый.

— Обязательно, — ухмыльнувшись, ответил я. — Как только вы скажете мне, зачем вас отправили со мной на самом деле.

— Что за глупые шутки? — возмутился Гриша. — Чтобы помочь, разумеется!

— Возможно, вас двоих — для этого. А вот насчёт него я не уверен, — указал я на Лысого. — Скоро появятся новые осколки, но я не стану рисовать новые защитные руны, пока он не признается, какие указания получил от Даймондов.

Лысый затравленно посмотрел на Гришу и Каску.

— Парни, он же псих! Не получал я никаких особых указаний.

Если бы я умел врать, то мог бы сблефовать, что услышал очередной женский визг и сейчас прилетят осколки, но это произошло на самом деле.

— Сейчас они полетят, — предупредил я. — Поэтому советую поторопиться.

Если честно, я не был уверен, что его на самом деле послали меня убить. Возможно, Лысый просто по жизни очень плохой человек, но я всё же решил подстраховаться и наехать именно на него. Разумеется, гофу для его защиты у меня был заготовлен и лежал в кармане, готовый к использованию в любой момент.

— Ладно! — воскликнул он. — Ладно! Да, мне дали задание избавиться от тебя после того, как ты справишься с задачей. Давай скорее эту свою бумажку!

Я активировал и дал Лысому гофу, и тут же в него воткнулись уже традиционные пять осколков.

— Твою мать! — рявкнул он.

По-моему, один из осколков умудрился засесть особенно глубоко в плече, прежде чем я его вытащил. Будто по мере продвижения в глубь шахты они становились сильнее.

— И что же мне с тобой делать? — поинтересовался я у Лысого.

Как ни странно, Гриша и Каска встали на мою сторону, быстро разоружив своего товарища, скрутив руки за спиной, и взяв на прицел.

— Мы за ним проследим, — уверенно сказал Гриша. — Думаю, у тебя есть дела поважнее.

— Справедливо, — согласился я, хотя, всё ещё был не уверен, можно ли доверять остальным бойцам. Да, «проверка осколками», показала их менее гнилыми, чем Лысого, но всё же… К тому же, это я сам решил, что дело именно в зле в сердце, основываясь на сказке о Снежной Королеве, но вдруг осколки выбирают цели как-то иначе?

Тем не менее, мы уже вышли к большой ярко освещённой пещере. Руну, нарисованную Джеймсом, я увидел сразу, она была значительно крупнее предыдущих и в высоту достигала метров пяти. А самое главное — вся стена была буквально увешана абсолютно одинаковыми овальными зеркалами, их было более тридцати штук. Руна слегка пульсировала от энергии синим светом, а приблизившись к ней, я заметил, что некоторые зеркала выглядели так, будто частично расплавились. Похоже, руны Джеймса не только перехватывали летающие осколки, но и постепенно поглощали их, используя для пополнения энергии. И после этого Даймонды заявляли, что он ничего не сделал, кроме запечатывания шахты? Что за бред?

— Идите к зеркалам, — велел я троице бойцов. — По идее, руна должна защитить вас от осколков, перетянув их на себя.

— По идее?! — воскликнул Каска.

— Иди, — толкнул его Гриша. — Мы ничем не рискуем, у нас ещё есть защитные бумажки.

И действительно, следующие осколки притянуло к руне, и никто не получил новых ран. Поэтому я решил оставить всех троих здесь, а сам пошёл исследовать пещеру. Да, разделяться — не самая лучшая идея, но гофу не бесконечны и постоянно таскать с собой троицу бойцов я с собой не мог.

Не знаю, что я рассчитывал найти в пустой пещере с несколькими столами и лавками для отдыха, но утопающий хватается и за соломинку. И в противоположной стороне пещеры, я заметил какие-то тени в одном из проходов. Возможно, мне показалось, но я решил проверить и заглянул внутрь, вооружившись одним из ножей.

И в этот момент в пещере раздался одинокий выстрел. Побежав обратно к руне, я застал очень странную картину: Лысого утаскивали прямо в стену чёрные тени, и ещё несколько таких же теней облепили Гришу и Каску. Они были невысокого роста, одетые во всё чёрное, в капюшонах и с чёрными повязками на лице, как самые настоящие ниндзя. Только ростом эти ниндзя не превышали сантиметров сорока. Заметив меня, один из этих мелкашей метнул что-то под ноги всей этой копошащейся компании, и с громким хлопком от пола поднялась густая дымовая завеса, скрывая людей и мини-ниндзя. А когда она развеялась, я остался в пещере совершенно один.