Нужно кого-то СРОЧНО убить

Мой приятель прикрыл глаза и вроде бы начал засыпать. Я поспешил его побеспокоить:

— И что... Эта вот казарма... И эта война... Это теперь навсегда?

Он недовольно поморщился и ответил, не открывая глаз:

— Не... Можно перейти в какой-нибудь другой сеттинг после определённого уровня. Можно и тут, конечно киснуть... Но зачем?

— Вот я и хочу узнать — зачем это всё? — Я опять воскликнул слишком громко и на нас начали оглядываться. — Зачем мы тут все как хомяки в колесе бегаем по этим окопам?

— Затем, что на высоких уровнях можно наконец-то пожить в своё удовольствие. Понагибать всяких нубов типа тебя... — Приоткрыв один глаз Зиг покосился на меня. — Я не знаю, зачем существует Система. Но я и раньше не знал, зачем мы вообще живём. Думаю, что и ты тоже. Так что — не всё ли равно?

Я помолчал, оценивая очередную неожиданную глубину мысли моего юного друга. Повернувшись на бок, он улыбнулся, явно довольный произведённым эффектом:

— А тут хотя бы чётко понятно, что нужно делать, чтобы выбраться из дерьма на верхушку. Если будешь следовать правилам, выполнять квесты и подбирать нормальный шмот, качаться... То скоро всё будет в ажуре! И Система никогда никого не обманывает. В отличие от... — Зиг снова недовольно нахмурился и отвернулся обратно.

— Да хватит уже ныть... Отдам я тебе твои лутбоксы, сказал же.

— А экспу за пса ты мне тоже отдашь? А аптечки? — Буркнул он через плечо.

— Вот ты ж... — Я всё же решил не обзывать своего юного приятеля. В конце концов, он был прав. И сделал всё как мы и договаривались. И его помощь мне, судя по всему, ещё понадобится... Если всё так, как он говорит... То для начала нужно хотя бы выяснить, чем мне грозят все те ошибки этой самой «Системы», с которыми я столкнулся. И можно ли их как-то использовать для того, чтобы...

— Слушай, Зиг...

— М-м?

— А ты вроде говорил, что в этой войне можно выбирать стороны. В какой момент это...

Паренёк резко повернулся ко мне обратно с вытаращенными глазами. И забарабанил пальцем по своим сжатым губам. Убедившись в том, что я заткнулся, он придвинулся и зашептал:

— Тут нельзя так просто об этом говорить, ты чё?! Мы же роль должны играть, ролевая же игра!

— И-и-и? — Я сказал это одними губами, вопросительно приподняв брови.

Оглянувшись, Зиг убедился в том, что нас никто не подслушивает:

— И перекинуться можно только по игре. В бою сдаться, например... — Осёкшись, он подозрительно прищурился и медленно спросил. — Ты девчонку ту всё-таки найти хочешь, что ли?

Я кивнул. Мне незачем было ему врать.

Паренёк скептически всплеснул руками и покачал головой:

— Ну ты, блин, даёшь... Ну нахрен тебе это надо, а?

Я помолчал и посмотрел ему в глаза, чтобы показать свою искренность:

— Зиг. Дружище. Не знаю, поймёшь ли ты... Я в своём мире... Когда был с ней... Для меня это были самые счастливые дни в жизни. Не смотря на все проблемы. Я их просто не замечал. Был готов стены лбом прошибать. А она была готова стоять рядом и с улыбкой подавать патроны. А вот когда всё закончилось... Из-за меня... Не дай тебе все известные и неизвестные боги почувствовать такую хандру... Депрессия, злость на себя, на неё, ревность, зависть, сожаление, ощущение потери... И всё это одновременно. И всё это на фоне каких-то других дурацких жизненных мелочей и забот. Которые только и хотелось, что послать куда подальше. Как я и делал. И там... В нормальном мире... Она даже не хотела меня слушать... А всё остальное просто посыпалось... Всё валилось из рук...

— Так тут она тебя даже не узнала! — Зиг снова хотел посмеяться, но, заметив, что выражение моего лица не изменилось ни на чуть, всё же не стал. — Что... Прям вот так хреново было?

— Сегодня, когда мне лицо оторвало и руки, было тошно, больно и страшно. Но это даже в половину не так паршиво, как те моменты, когда накатывают воспоминания о том, что я потерял. И мысли о том, что могло бы быть, если бы не мои ошибки. И осознание того, что никогда этого больше не будет. Без шансов.

Мой юный однополчанин помолчал и почесал затылок привычным жестом:

– Ну... Вообще шанс-то есть...

Но когда он хотел что-то добавить, его перебил крик, раздавшийся со стороны входной двери на всю казарму:

— Выдача наград! Первая рота — на выход!

Глава 7. Раздача слонов

— Ну чего уши развесил... Иди, получай свою награду! Герой... — Зиг всё ещё продолжал дуться и, в ответ на мой немой вопрос, небрежно махнул вслед выходящим из помещения казармы бойцам. — Вон за ними иди, не ошибёшься. Да сними ты уже свою маску драгоценную! Всё равно её тут кроме тебя никто в руки взять не сможет... И кирасу отстегни. Вот тут...

Я стянул резиновую морду и с наслаждением втянул чистый воздух. Хотя казарменная атмосфера не отличалась особой свежестью, но без запаха потной резины дышать было однозначно намного приятнее. И, судя по тихому гулу под потолком, где-то работала вентиляционная вытяжка.

Избавившись от тяжёлого нагрудника, потянув за ремешок, указанный моим приятелем, я поспешил следом за другими героями первой роты.

За прошедшую разведку боем награды оказались достойны совсем не многие. Последовав за пятёркой гвардейцев наружу, я оказался в тускло освещённом коридоре. Несколько одинаковых дверей в нём, очевидно, вели в места для ночлега других рот нашего полка. На нашей двери красовалась трафаретная цифра «1», выведенная чёрной краской. Прежде чем уйти прямо по коридору следом за другими бойцами, на соседних дверях я успел заметить другие цифры — от «2» до «9».

— О, здравия желаю, герой! — Меня неожиданно сильно хлопнул по плечу один из бойцов, вышедших из двери с цифрой «2». — Добрались-таки до края?

Я попытался определить, с кем имею дело. Формой он никак не отличался от других солдат в коричневых шинелях, а без маски я на поле боя никого, кроме Лены и роботов, не видел. И этот рыжеволосый здоровяк с тёмными глазами, тонким прямым носом и лёгкой рыжей щетиной мне было совсем незнаком. Но логика подсказывала, что, возможно, это один из свидетелей моего падения пузом на пулемёт. Скорее всего, тот стремительный бодряк, который прыгнул в окопы первым — вроде бы тот тоже был немного выше меня. Голос похож, но маска же искажает...

— Добрались... А тебя разве не убили?

— Так точно! — Хохотнул здоровяк, обнажил крупные ровные зубы в искренней улыбке. И с гордостью показал на два рваных отверстия в униформе — на животе и на высоком воротнике. — Читерша какая-то... Не знаю, где она такой шмот достала на своём уровне... Но я всё равно свой квест уже сделал к тому времениЮ чисто экспу дополнительную набивал. Вот иду отовариваться. Ты тоже?

— Ага... — Я оказался прав. Передо мной действительно был тот самый сверхбыстрый и ловкач. Интересно, как он меня узнал...

— Наверное, думаешь, как это я тебя узнал? — На весь коридор снова раздался добродушный хохоток. — Так тут только у тебя одного ник скрыт. Это что, какой-то покупной шмот так работает? Или квирк?

— Да не... Подожди, а у тебя какой квест был? — На всякий случай я поспешил сменить тему, хотя мне очень захотелось узнать, что такое «квирк». — Разве не такой же, как у нас?

— Первым добраться до окопов и убить минимум пятерых франшистов. — Он снова хлопнул меня по плечу. Весьма чувствительно. — Если б не ты, я бы опять мог не добежать. Третий раз уже пытаюсь. Зато теперь лутбокс мой!