Нырнуть в крушение

Изображение пропадает, и сразу же, без паузы, появляется техническая информация. Но я игнорирую цифры и схемы, с ними можно разобраться позже. Гораздо важнее люди, которые вместе со мной в этой комнате.

Нашу компанию распирает от бурлящей энергии. Столько радости, гордости, возбуждения, что эмоции почти осязаемы. А еще страх Кудесницы. Она стоит у стены одна, зябко обхватив себя за плечи. Держится подальше от Голубки.

–  Dignity Vessel, - медленно произносит Карл, пробуя эти слова на вкус; его бледные щеки вспыхивают румянцем.
– О черт, и кто бы мог такое подумать?..

–  Ты все уже знала!
– бросает мне Голубка в лицо. Я пожимаю плечами.

–  Всего лишь надеялась.

–  Невероятно… - Это Джайп.
– Никак не может быть, и все же… Я сам побывал там, внутри!

–  Ха! Вот это и есть самый смак, - замечает, ухмыляясь до ушей, Джуниор.
– Не может быть, а все-таки существует!

Только Кудесница не произносит ни слова. Смотрит на технические данные. У меня возникает странное чувство. Мне кажется, она видит в цифрах и чертежах такое, чего никогда не сумею разгадать я.

–  Нам предстоит огромная кропотливая работа, - заявляет Карл с энтузиазмом.
– Думаю, лучше всего сейчас отправиться домой и разузнать про эти корабли все, что удастся. А потом мы вернемся к нашему крушению.

–  Нашему? Да здесь другие станут нырять, пока мы роемся в архивах!
– возмущается Голубка.
– За нами будут наблюдать, проверять сетевые запросы, следить за всем, что мы делаем. Они найдут крушение и заявят как свою собственность.

–  Нельзя подать заявку на такую глубину, - сомневается Джуниор и смотрит на меня.
– Или можно?

–  Еще как можно, - отвечаю я.
– Но заявка - прежде всего публичное объявление о точных координатах находки. Как только координаты станут общеизвестными, в этом месте будет просто не протолкнуться от сталкеров.

–  Карл прав, - неожиданно произносит Кудесница тусклым голосом, лишенным всяких эмоций.
– Нам лучше всего вернуться.

–  Что это с тобой?
– резко спрашивает Голубка.
– Прежде ты очень любила нырять в крушения!

–  Ты когда-нибудь слышала о стелс-технологии?
– отвечает Ку-десница.
– О раннем ее периоде? Или что-нибудь читала? Технология невидимости. С-технология, или СТ. У тебя есть представление, насколько она может быть опасна?

Теперь мы все глазеем только на Кудесницу, но она стоит к нам спиной, зябко поеживаясь. Перед ней все еще плавает техническая информация, подсвечивая ее короткие кудри сияющим нимбом.

–  Ты изучала С-технологию?..
– с изумлением спрашивает Карл.
– Зачем?

–  Она была в армии, - сообщает Голубка непринужденно.
– Давным-давно, пока еще не поняла, как ненавидит подчиняться всяким строгим правилам. Где, по-твоему, еще можно обучиться полевой медицине?

–  И тем не менее, - говорит Карл.
– Я тоже когда-то служил в боевом подразделении…

Что ж, это многое объясняет.

–  Но в армии никто никогда не рассказывал нам про СТ… Эта штука существует только в легендах и детских сказках.

–  Она запрещена, - говорит Кудесница негромко, но в ее голосе чувствуется скрытая сила.
– На С-технологию наложили категорический запрет пятьсот лет назад. И с тех пор люди регулярно пытались то оживить ее, то упростить, то усовершенствовать… Все равно не работает.

–  Что не работает?
– жадно спрашивает Джуниор. Всеобщее напряжение возрастает.

Нельзя допустить, чтобы ситуация вырвалась из-под контроля, но я хочу услышать все, что может рассказать нам Кудесница.

–  Эта технология вроде как затеняет корабли, - говорит она.
– Делает их невидимыми даже для невооруженного глаза.

–  Чепуха, - запальчиво возражает Голубка.
– Это способ дистанционно воздействовать на чужие инструменты и приборы. Такие корабли невидимы лишь потому, что их нельзя обнаружить при помощи электронного оборудования. Вот и все!

Кудесница поворачивается к нам лицом, опускает руки и распрямляет плечи.

–  Значит, ты теперь все знаешь? Ты потратила три года на изучение теоретических принципов и предпосылок невидимости? Ты потратила два года постдоктората на попытки восстановить СТ?

–  Конечно, нет!
– Голубка смотрит на нее так, словно видит впервые.

–  А ты?
– спрашивает у Кудесницы Карл. Она кивает.

–  Как по-вашему, для чего я занялась поиском вещей? Почему мне так нравится находить вещи, которые были потеряны, как вы думаете?

Джуниор озадаченно качает головой. Я тоже не могу уловить логической связи с невидимостью.

–  Почему?
– возвращает вопрос Джайп, очевидно, тоже не понимая.

–  А потому, - отвечает Кудесница, - что я слишком много вещей потеряла сама… Из-за нелепых случайностей.

–  Каких вещей?
– спрашивает Карл очень тихим голосом. Его лицо стремительно теряет румянец.

–  Много чего. Корабли. Люди. Материальные ценности. Что ни назови, я успела это потерять, пытаясь сделать невидимым для сенсоров. Возродить бесследно утраченную технологию. А вы просто нашли ее на этом древнем корабле…

У меня снова перехватывает дух.

–  Стоп!.. Почему ты так решила?

–  Все было прямо перед глазами с самого начала, - устало говорит Кудесница.
– Этот проклятый зонд застрял точно так же, как добрая половина моих экспериментальных объектов… Между одним измерением и другим. Есть только один способ войти туда, единственный вход. Но нет НИКАКОГО выхода. И самое худшее, что только может случиться с человеком… самое распоследнее! Если кто-нибудь из нас вдруг застрянет, как этот зонд.

–  Я не верю в твои дурацкие басни!
– выпаливает Голубка с таким пылом, что мне понятно: эти двое не прекращали яростно спорить с той минуты, когда впервые увидели крушение.

–  Ты должна поверить.
– Кудесница с настойчивой силой говорит это мне, не Голубке.
– Поверь всем своим существом! И поскорей забери нас отсюда. А еще лучше - взорви это проклятое крушение ко всем чертям! Если тебе не чужды человеческие чувства… Чтобы больше никто на него не наткнулся.

–  Как это - взорвать?!
– лепечет Джуниор.