o 7cd5ecbb508da27d

Именно поэтому мне было так больно, когда ты разорвал наши отношения. Мне и тогда уже

было ясно, как редко встречается такая, как у нас, любовь. Она дается лишь избранным.

Доусон молчал.

– Мне жаль, - наконец выговорил он.

– Мне тоже, - сказала Аманда, даже не стараясь скрыть свою давнюю тоску.
– Я была одной из

избранных.

Явившись к Моргану Тэннеру, Доусон и Аманда устроились в небольшом вестибюле со

стершимися сосновыми полами, столиками, заваленными старыми журналами, и стульями с

протершейся матерчатой обивкой. Секретарша, которая, судя по ее возрасту, не один год уже

могла сидеть на пенсии, читала книгу в бумажной обложке, поскольку делать ей в общем-то

было нечего. За те десять минут, что Доусон и Аманда провели в вестибюле, телефон не

зазвонил ни разу.

Наконец дверь распахнулась, и взору Доусона и Аманды предстал пожилой господин в мятом

костюме с ослепительно белыми седыми волосами и бровями, похожими на гусениц. Он

жестом пригласил их в кабинет.

– Аманда Ридли и Доусон Коул, я полагаю?
– Он пожал им руки.
– Я Морган Тэннер.

Позвольте выразить вам свои соболезнования. Я знаю: вам нелегко.

– Спасибо, - поблагодарила Аманда. Доусон же просто кивнул. Тэннер подвел их к кожаным

креслам.

– Прошу садиться. Я не отниму у вас много времени.

Обстановка кабинета Тэннера с окном, выходящим на улицу, кардинально отличалась от той, что была в вестибюле: книжные полки красного дерева были аккуратно заставлены

множеством книг по законодательству. На роскошном антикварном письменном столе с

тонким рельефом по углам стояли лампа, похоже, от Тиффани, а также прямо напротив

кожаных кресел шкатулка орехового дерева.

– Прошу прощения за опоздание - меня задержали телефонные переговоры: требовали

решения кое-какие вопросы.
– Адвокат говорил и одновременно перебирал предметы на

столе.
– Вы, наверное, теряетесь в догадках: для чего такая таинственность. Однако такова

была последняя воля Така. Он был весьма настойчивым человеком и обо всем имел свое

собственное представление.
– Адвокат внимательно посмотрел из-под кустистых бровей на

Доусона и Аманду.
– Но вам обоим, наверное, об этом известно.

Аманда украдкой бросила взгляд на Доусона. Тэннер сел за стол и потянулся к лежавшей

перед ним папке.

– Я очень благодарен вам за то, что вы нашли возможность выполнить его волю. Судя по

тому, что он о вас говорил мне, он тоже был бы вам признателен. У вас, конечно же, есть ко

мне вопросы, так что позвольте начать.
– Он коротко улыбнулся им, обнажив в улыбке на

удивление ровные и белые зубы.
– Как вам известно, тело Така было обнаружено во вторник

утром Рексом Ярборо.

– Кем?
– переспросила Аманда.

– Почтальоном. Как выяснилось, тот взял себе за правило регулярно справляться о Таке. На

этот раз на его стук в дверь никто не ответил. Дверь оказалась не заперта. Он прошел в дом и

нашел Така в постели. Затем вызвал шерифа, который установил, что следов насильственной

смерти нет. Тогда шериф позвонил мне.

– Почему он позвонил вам?
– поинтересовался Доусон.

– Потому что его просил об этом Так. Он еще при жизни сделал заявление в полицию округа, что я являюсь его душеприказчиком и после его смерти нужно как можно скорее со мной

связаться.

– Судя по вашим словам, он знал о своей близкой кончине.

– Скорее всего, - сказал Тэннер.
– Так Хостлетер уже пожил на этом свете и не боялся

смотреть в лицо реальности и тому, что она обещает.
– Адвокат покачал головой.
– Надеюсь, и

я, когда настанет время, проявлю такую же организованность и решимость.

Аманда с Доусоном переглянулись, не сказав ни слова.

– Я убеждал Така сообщить вам о его последней воле, но он почему-то пожелал хранить все в

секрете. До сих пор не знаю почему, - продолжал Тэннер отеческим тоном.
– Было ясно, что

вы оба ему очень дороги.

Доусон подался вперед.

– Я понимаю, это не имеет значения, и все же как вы познакомились? Тэннер кивнул, словно

ждал этого вопроса.

– Мы познакомились с Таком восемнадцать лет назад, когда я привез к нему на реставрацию

свой старый «мустанг». В то время я был партнером крупной фирмы в Роли и, сказать правду, их лоббистом. У меня было много дел, связанных с сельскохозяйственным производством.

Как-то мне пришлось остаться в городе на несколько дней, чтобы проследить за ходом дела.

Тогда я знал о Таке лишь по слухам и не слишком ему доверял. Но пока он занимался моей

машиной, мы познакомились поближе. Мне очень понравилась спокойная, размеренная

жизнь провинции. А когда я через несколько недель приехал забирать машину, он не взял с

меня и половины того, что я ожидал. И сделано было все просто замечательно: машина как

будто помолодела лет на пятнадцать. Какое-то время спустя, переживая внутренний кризис, я

внезапно решил отойти от дел и переехать сюда. Но постепенно жизнь взяла свое: где-то

через год я начал подрабатывать. Совсем немного - брал в производство я в основном

имущественные дела: завещания, реже сделки с недвижимостью. Работать мне нет

необходимости, но хочется чем-то занять время, да и жена рада избавиться от меня на

несколько часов в неделю. Словом, однажды утром, увидев в «Ирвинз» Така, я предложил

ему свои услуги. И вот в прошлом феврале он неожиданно воспользовался моим

предложением.

– А почему он выбрал вас, а не...

– Другого городского адвоката?
– закончил за Доусона Тэннер.
– Мне показалось, он искал

адвоката, не имевшего глубоких корней в городе. Он не очень-то верил в строгую