О князе и грязи

Обернувшись, Кир обнаружил у себя за спиной небольшую толпу, возглавляемую Абрашем во всей зубасто-бриллиантовой красе.

— Я и не знал, — весело заговорил тот, — что у нас среди прочих включённых сервисов есть ещё и цирковые представления!

— Да нет, — ответила ему девушка из толпы, — это просто кто-то из студентов ручную обезьяну тут оставил.

Вся группа загоготала.

Кир спрыгнул на землю и сделал несколько шагов к Абрашу.

— У тебя зубы лишние, что ли? — по возможности миролюбиво, но громко спросил он. В отличие от порядочных муданжцев, росших в семьях, Кир так и не усвоил серьёзности запрета на травмы лица. — А то смотри, если я их тебе выбью, ещё и продать смогу. Двойная выгода.

— Уф! — Абраш делано отшатнулся. — Дикий зверь! Смотрите, даже говорить по-человечески не умеет, только из берлоги выбрался — а туда же, образование получать!

Кир очень хотел ему двинуть. И пусть Ма два года сверлила ему мозги, что в земном университете это неприемлемо, сейчас его бы это не остановило. Затормозил он только потому, что, применив силу, подтвердил бы мнение Абраша — что он дикий и неотёсанный мужлан. Ну ладно же.

— А, так ты хочешь цивилизованно? — скривился Кир. — Не проблема, только сам потом пожалеешь, что не отделался зубами.

С этими словами он приподнял запястье и ткнул на браслете тревожную кнопку.

— Князь? — зазвучал из часов голос дежурного телохранителя.

— Да, это я, — откликнулся Кир, не переходя на муданжский. — Мне тут создаёт проблемы какой-то Абраш с Шидынмы. Говорит, у его семьи там алмазные прииски. Ты не можешь что-нибудь с этим сделать?

— Вас понял, передам начальнику безопасности, — подтвердил телохранитель. — Мне вмешаться сейчас?

Абраш, с которого Кир не сводил глаз, сначала скалился, но услышав серьёзный ответ на том конце, напрягся.

— Да нет, он так-то беспомощный, — заверил Кир. — Просто возомнил о себе слишком много.

— Так точно, — ответил телохранитель. — Прошу, держите в курсе, если ситуация получит развитие.

Кир пообещал перезвонить если что и отключился.

— Ну и что ты мне сделаешь? — фыркнул Абраш, но глаза у него забегали.

Кир пожал плечами, развернулся и снова принялся за свои упражнения. К решению таких проблем он уже привык на Муданге. Далеко не все жители спокойно принимали его существование, а кому-то и вовсе казалось, что раз Император подобрал с помойки одного сынка, то может и ещё кого-нибудь подобрать, а там — вдруг новый подобрыш окажется лучше прежнего? Поэтому время от времени особо одарённые сверстники пытались за счёт Кира продемонстрировать Императору свои невероятные навыки и способности, и Кира уже давно было не пронять публичными нападками. Экзамены он сдал без протекции и в университет поступил сам, а таким утыркам, как Абраш, полезно утереть нос хоть разок, и пусть Кир это сделает не лично, а через ресурсы семьи. На то она и семья, в конце концов.

Тем временем Абраш и его подпевалы принялись что-то скандировать и кидаться в Кира пенковыми блоками и ещё какими-то неизвестными снарядами. Кир воспринял это как вызов своей ловкости — и продолжил упражнения, по ходу отпинывая прилетающие предметы. Пару раз засветил кому-то по голове.

Наконец в этот балаган явился тренер и стал выяснять, что происходит и почему от группы Абраша во все стороны летят предметы. Кир уселся на своей планке, скрестив ноги, и приготовился доказывать свою невиновность, но тут у Абраша зазвонил телефон.

Он вынул трубку — золотую, с мозаикой из бриллиантов разного цвета на обратной стороне, — выслушал звонившего и прямо на глазах вытянулся в струнку.

— Да, хорошо, — услышал Кир. — Хорошо, отец, я понял.

Когда он убрал трубку, Кир смотрел сверху покровительственно. Абраш зыркнул на него с ненавистью, но ничего не сказал.

— Так что тут происходит? — спросил тренер.

— Ничего, — буркнул Абраш. — Пошли. Пошли, я сказал!

И, забрав своих приспешников, он гордо удалился.

— Ваше высочество! — раздался откуда-то сбоку голос нагеленного эспажанца. — Вот это да, вы их так круто сделали! Правильно! Так им и надо, пустобрёхам! Если что, имейте в виду, я всегда на вашей стороне!

— М-да? — ухмыльнулся Кир. — И где же ты был, когда они на меня быковали?

— Ну я не сразу заметил, — забормотал эспажанец. — Вы так быстро решили проблему, я не успел даже слова вставить...

— Сидел он смотрел шоу, — вклинился другой голос с эспажанским акцентом. Кир кувырнулся на руках и приземлился перед новым персонажем. Этот был повыше и повнушительнее нагеленного, да и на лице читалось побольше интеллекта. — И не он один. Мы с друзьями тоже не вмешивались, уж прости, интересно было, что ты сделаешь.

Упомянутые друзья толпились у соседнего тренажёра, скаля белые эспажанские зубы.

— Это у вас тут так принято, делать из людей шоу? — недобро спросил Кир.

— В какой-то степени, — легко согласился новый знакомый. — Пойми меня правильно, если б они на кого из вундеркиндов стали наезжать, я бы первый вступился. Но ты — принц и небось не лыком шит, без моих соплей мог разобраться. И разобрался же! Тут, видишь ли, закон джунглей. Каждый вначале должен показать, на что способен сам, а потом уж можно звать на подмогу. Иначе уважать не будут, понимаешь?

Кир склонил голову набок. На каком-то уровне ему это было понятно.

Почувствовав, что он готов принять объяснение, собеседник протянул ему руку.

— Кайетано, старший брат этого балбеса Эмиля, — он пихнул локтем другой руки нагеленного. Кир даже не знал, что того зовут Эмиль. Ему всё ещё было так странно, что у родных братьев могут быть имена на разные буквы, да ещё у одного на глухую!

— Кир, — поспешно представился он, пожимая руку. — Я так понял, вы с Эспаги?

— Ну да, — ухмыльнулся Кайетано. — Мы то, что осталось от эспажанского царского рода. Сам понимаешь, насколько мы обязаны твоему отцу. Так что отныне можешь на нас рассчитывать.

Кир украдкой вздохнул. Он бы предпочёл рассчитывать на кого-то, кто обязан лично ему. А ещё лучше — на кого-то, кто просто поступает по справедливости. Но, как говорится, в худой год и шакалиха — богиня.

Глава 6

Оглядев список всех заданий, которые следовало выполнить к завтрашнему дню, Кир чуть слышно застонал. Он любил учиться. Честно-честно. Но когда каждый день часов шесть-восемь сидишь на парах, а потом ещё часов шесть-восемь фигачишь домашку, энтузиазм как-то увядает. Сейчас он чувствовал себя почти так же, как в самом начале своей жизни с семьёй, когда отец заваливал его заданиями непомерной сложности. С той только разницей, что отец, по крайней мере, хорошо объяснял. А вот здешние лекторы…

Нет, очевидно, большинству студентов всё нравилось. Но, в отличие от Кира, остальные студенты понимали всякие сравнения, отсылки к сериалам, гуляющим по Сети картинкам и видео, о которых Кир не имел ни малейшего понятия. Конечно, Ма, когда его готовила к этой поездке, составила целый список обязательного к просмотру и прочтению, и это сильно помогало. Но Ма уже несколько лет не жила на Земле и почти не интересовалась новинками развлекательной индустрии, а уж о том, что популярно у молодёжи, она понятия не имела. Здесь же у лекторов, кажется, премия зависела от того, как много отсылок к вирусным видео они сделают во время лекции.