О любви

Почему-то это предположение Миссэ совсем не понравилось.

К Санаришу они выехали на восьмой день пути. Город, как и большинство поселений здесь, показался неожиданно. Обоз миновал очередной поворот, и дремучий лес тут же уступил место равнине, на которой в верстах десяти от путников стоял город, окружённый серо-коричневыми стенами.

Стража на воротах пропустила их быстро и беспрекословно, и уже там путники расстались со своим сопровождением. Давриданские наёмники, к облегчению всех, тоже последовали своей дорогой, перестав напрягать своим присутствием.

– Мы тут как-то уже были, - задумчиво протянул Доаш.

– Лет четыреста этак назад. И останавливались на одном замечательном постоялом дворе. Может, он ещё на том самом месте?

Постоялый двор действительно оказался на прежнем месте, но за четыре века в нём изменилось всё, кроме названия, - «Охотничий приют». Хозяин двора, неповоротливый оборотень из медведей, ничуть не удивился странному хвостатому гостю, который едва держался в вертикальном положении, и с готовностью выделил три комнаты. Пока Низкан и Миссэ затаскивали наагасаха наверх, Ерха ушёл устраивать лошадей на конюшню, Доаш занялся вещами, а Дарилла осталась у стойки распоряжаться насчёт обеда.

Осматривая чистое и опрятное обитое деревом помещение трапезного зала, девушка чувствовала, как её тело наполняется энергией и радостью. Она всегда ощущала новый прилив сил, когда ей выпадал случай после долгой дороги хорошенько отдохнуть и поспать на мягкой постельке. Закончив с заказом обеда, Дарилла лукаво подмигнула разносчице, которая засмотрелась на её пятнистое лицо, и направилась наверх.

Ещё с лестничной площадки она услышала голоса наагасаха и Ерхи. Старик, видимо, закончил с лошадьми или просто сдал их на руки местному конюху и вернулся раньше неё.

– Она будет ночевать со мной!
– рычал разозлённый наагасах.

– Ах ты, охальник!
– ярился Ерха.
– Ишь чего удумал! Да кто ж девке разрешит ночевать с тобой в одиночку? Не бывать этому! Вот жанись и ночуй скока угодно!

Дарилла забеспокоилась и побежала наверх, перескакивая через ступеньки. Успела она как раз к тому моменту, когда наагасах, опираясь на плечо Миссэ, грозно подался вперёд и, склонившись прямо к лицу старика, ядовито, с видимым удовольствием прошипел:

– А я уже женат на ней.

Наступила тишина. Дарилла замерла, испуганно посматривая то наагасаха, то на Ерху. Старик с недоумением уставился на нага, а Миссэ и Доаш перекинулись многозначительным взглядами. У одного только Низкана было такое недовольное лицо, словно он говорил: «Да когда ж им надоест?!».

Ощущая, что старик не может принять произнесённое как данность, Риалаш добавил:

– Я провёл брачную церемонию ещё в доме Вотых, так что Дарилла моя и ночевать она будет со мной. И ты мне в этом не помешаешь, старик!

Ерха повёл плечами, задумчиво почесал затылок и через плечо взглянул на Дариллу. Увидев её испуганный и виноватый взгляд, он замер и опять посмотрел на решительного наагасаха. Потом на девушку. И ещё раз на наагасаха.

– Ох!
– вдруг жалобно выдохнул он и, схватившись за сердце, завалился на стоящего позади него Доаша.

– Дядя!
– Дарилла испуганно метнулась к нему.

Глава 19

– Старый притворщик, - недовольно шипел Риалаш, наблюдая, как Дарилла хлопочет над стонущим Ерхой.

Доаш, как только старик завалился на него, подхватил того под руки и быстро втащил в одну из комнат, где и устроил на лежаке. Испуганная Дарилла последовала за ними и теперь металась, поднося Ерхе то стакан воды, то одеяло. Остальным ничего не оставалось, как зайти в комнату и расположиться там.

– Как... как так получилось?
– слабеющим голосом стонал Ерха, продолжая держаться за сердце. Может быть, слабость его была и наигранной, но вот возмущение - вполне искренним.
– Как я твоей матушке скажу, что дочь её выскочила замуж без родительского благословения?

– Дядя...
– виновато протянула девушка.

– Что дядя?!
– голос Ерхи на мгновение окреп и налился суровостью, но через миг он уже жалобно стонал и чуть ли не слезу пускал.
– Я ж тебя, поганка, холил и лелеял стока лет, а ты мне даже весть эту не соизволила сказать.

– Да тебе одному из первых сказали, - проворчал Риалаш.

– А ты вопще молчи, совратитель!
– Ерха возмущённо погрозил ему кулаком.

– Совратитель?
– задумчиво протянул Риалаш.
– Не помню, чтобы я успел признаться в подобном.

– Ох!
– Ерха опять схватился за сердце.

– Наагасах!
– Дарилла с возмущением посмотрела на нага.

– Как муж имел право, - с достоинством ответил Риалаш.

Щёки девушки налились краской, а в глазах заблестели слёзы.

– Наагасах, - Миссэ с укором посмотрел на наследника.

Тот понял, что в своём раздражении перегнул палку, и виновато взглянул на Дариллу.

– Прости, - тихо произнёс он.

Дарилла зло поджала губы, но всё же усилием воли задавила обиду на излишне болтливого мужчину и вернула своё внимание Ерхе.

– Негодяи!
– стонал старик.
– Такое укрыть... А вы-то почему не удивлены?
– неожиданно набросился он на Миссэ с Доашем.

Братья искоса посмотрели на наследника, и Миссэ не очень охотно ответил:

– Да что-то такое мы подозревать начали ещё до приключений с разбойниками.

– Мы, наги, мужики серьёзные, - добавил Доаш.
– Если влюбляемся, то женимся. А то, что наагасах неровно дышит к Дарилле, давно заметно было.

– А ты?
– Ерха обратил гневный взор на невозмутимого Низкана.
– Скажешь, что тоже заметил неладное?

Тот чуть удивлённо приподнял брови.

– То, что эти двое вместе будут, я понял ещё при знакомстве. Это же было очевидно.

Риалаш и Дарилла несколько растерянно и удивлённо посмотрели друг на друга. Неужели это было понятно уже тогда? А взглянув друг на друга, тут же улыбнулись. Нет, Низкан скорее принял свои фантазии за реальность, а то, что они осуществились, - совпадение. Но какое всё-таки замечательное совпадение.

В дверь раздался стук. Доаш поспешил открыть её и обнаружил на пороге мило улыбающуюся разносчицу с подносом в руках. Ерха, заметив постороннее лицо, выпрямился на постели и умирать перестал. А запах еды и вовсе его приободрил.