О моём перерождении в сына крестьянского 1

Внимание, вопрос: что, если сделать временный артефакт не за счёт воплощения огня, а за счёт воплощения, например, песка? Или воды?

А если даже не воплощать ничего, просто взять уже существующую воду?

Преимущества очевидны: столь простые материалы стоят несопоставимо дешевле магических чернил и особым образом обработанной бумаги. Кроме того, просто в силу большей массы материала, в него можно вложить больше энергии. Одно лишь это снимает многие ограничения, действующие на магические свитки; а ведь временный артефакт на основе воды может быть объёмным, а не плоским, как свитки. То есть его можно приблизить по свойствам к магическим жезлам.

Вода жидкая, а песок сыпучий, они не удержат магию?

Пфе.

Огонь так-то тоже не склонен сжиматься в шар и существовать в таком виде мало-мальски долго. Но в Огненном Шаре он именно что сжат и вполне существует так. Иногда довольно долго. Отдельные маги огня используют эти чары, как осветительные шары. Варварство, конечно, пополам с извращением – делать заклинанием третьего круга то же, что делает элементарный кантрип Свет... но если хватает контроля и здоровой наглости, то почему нет?

Что же касается воды – ну, магия довольно успешно заменяет аномальные условия, при которых формируются экзотические кристаллические модификации льда. Лично мне в качестве материальной основы для чар больше всего понравился лёд-одиннадцать. Он довольно устойчив и обладает свойством сегнетоэлектрика (то есть не нужно отдельно внедрять в кристалл свойство чувствительности к давлению: лёд-одиннадцать обладает им естественно, от природы; кроме того, внедрённое заклинание при нужде можно активировать и звуком – ибо звук также есть давление среды, чередуемое с её разрежением).

Почему лёд-одиннадцать остаётся стабильным и не тает при плюсовых температурах? Потому что магия. Дополнительные рунные цепочки решают подобные вопросы довольно легко. Ну, или в моём случае то самое «намагничивание идеей», с помощью которого я делаю обычный лёд необычным и не даю ему возвращаться к аморфной модификации.

Есть у моих ледяных поделок и дополнительный бонус. Их малая прочность позволяет с лёгкостью уничтожить артефакт моей работы, избавляясь от потенциальной улики. Достаточно надавить не так, как для активации, а посильней или царапнуть грань ногтем. А дальше сработает презумпция невиновности.

Какой артефакт? Нет у меня никаких артефактов! Почему кошель мокрый? Ой, это, наверно, пузырёк потёк. Что в пузырьке? Да просто вода. Вот, сами убедитесь!

И так далее.

Впрочем, я дополнительно страхуюсь и ограничиваю сроки существования своих поделок. Делать их многоразовыми я тоже не спешу. Ну, ту часть, которую продаю потайникам для их нужд.

Что характерно, представители полулегального столичного криминала не спешат требовать от меня поставки более стабильных изделий. За владение и применение нелицензированных артефактов могут взять за разные чувствительные места и их, и меня. (Ну, меня в меньшей мере, потому что создание магии не может быть преступлением, как нож или камень сами по себе – не преступны. Вот когда магия или нож использованы в противоправных целях, тогда да. Но и в этом случае вина ляжет на применившего магию, а не на артефактора, который эту магию вложил в предмет). В общем, одноразовость моих ледяных артов устраивает обе стороны нашего молчаливого пакта.

А ещё я не спешу торговать чем-то боевым. Только простые вещи, способные послужить разным, не только криминальным целям. Ледяной кубик, который после сжатия облегчает твой вес на десяток секунд; ледяной шарик, который примерно на те же десять секунд опутывает того, в кого попал, и его ближайшее окружение невидимой паутиной, одновременно очень липкой и вязкой; пластинка, сломав которую, высвободишь клубящееся облако угольно-чёрного иллюзорного дыма...

Несложная, почти шуточная магия. Которая, однако, может оказаться весьма кстати, будучи применена вовремя и к месту. А я делаю достаточно много консервированных чар, чтобы пользователи могли хорошенько потренироваться применять их.

Да, платят за такое даже не серебром – медью. Если взять цену одного изделия, а не партии. Но я не жалуюсь. Потому что наклепать сотню ледяных кубиков с однотипным зачарованием мне даже проще, чем отпечатать сотню страниц Обратным Кружевом Словес, а заработок при сходных затратах времени получается повыше раза в три-четыре (учитывая разницу в стоимости материалов, т. е. бумаги с чернилами против воды – скорее даже в пять-шесть).

Я мог бы и поднять цену. Простор для манёвра велик, мой кубик с аналогом Падения Пером раз в десять дешевле свитка с таким же заклинанием. Да и вообще мой товар эксклюзивен: перепечатников в столице много, секретом же ледяных одноразовых артефактов владею я один. Ну, из тех магов, которых мог бы нанять Бурый Волк. Но не спешу с этим. Да и зачем? Меня всё устраивает.

И нет: я не боюсь, что если задеру цены, некий умник скопирует плетения и начнёт делать всё то же, что я, но уже без меня.

Почему?

Ха. Удачи моим гипотетическим конкурентам! То, что для основы нужен лёд экзотический, а не обычный – отнюдь не очевидная вещь; даже если додуматься, что лёд не простой, то добиться его преобразования в нужную модификацию без моих знаний, мягко говоря, сложно. Цоккэс – мир магический и разнообразные инструментальные средства исследования материалов, применявшиеся в моём первом мире, здесь не в ходу (что имеет как положительные, так и отрицательные последствия). А маг, способный разглядеть не клеточную структуру живого тела, но молекулярную... тут надо иметь не двадцатку в стате восприятия, а где-то... так, удвоение при шаге четыре единицы, но удваивается не только разрешение, способность самофокусировки восприятия тоже растёт, пусть и медленней... масштаб, который необходимо достичь – одна десятая нанометра, десять в минус десятой...

Да: маг, имеющий сенситивность с восприятием в районе 80, сможет различить молекулярную структуру вещества и даже не спалить себе мозг этим эпичным деянием. Ну, если я не ошибся в подсчётах.

Учитывая, что про заклятия школы прорицания высоких кругов я знаю примерно ничего – можно и нужно предположить, что фактические требования намного мягче. Да и вообще я почти уверен, что мой маленький велосипед с активируемыми чарами, упакованными в лёд-одиннадцать, вполне воспроизводим. Есть несколько благородных семейств в Гриннее, Империи и других странах, члены которых творят со льдом поистине удивительные вещи, повторить которые я даже в теории не осилю; мои же знания об уровне их знаний, как бы тавтологично это не прозвучало, близки к нулю. Но... но!

Ни один маг, реально способный разобраться в том, как я зачаровываю свои одноразовые льдинки с чарами внутри, точно не станет «вытеснять меня из бизнеса». Это примерно так же вероятно, как боевой маг благородного происхождения и уровня 50+, устраивающийся сторожем деревенского амбара.

Нонсенс. Чистое, беспримесное безумие.

Так что за свой маленький гешефт на сделках с потайниками я спокоен. Лишним доказательством того, что наши отношения выгодны обеим сторонам, служит предоставление мне всё новых и новых артефактов, причём уже без полной выплаты залога (в конце концов, уже изученные предметы я им возвращаю в целости, а те, которые оставляю – как наручи Малой Силы Мага – оплачиваю по полной рыночной стоимости). Со стороны волчанских даже не поступает намёков, что хорошо бы расширить номенклатуру предоставляемых чар!

Приятно быть не просто ценным, но уникальным специалистом.

Мысль о получении физической особенности стучала мне в голову днём и ночью, как Уленшпигелю – пепел Клааса в сердце.

Ну да, ну да: с физическими параметрами у меня всё прям печально. Но! Кто мешает мне, не трогая усиления от системной надстройки, подвести тело к пределу развития чисто физических возможностей, не подпёртых системными? Быть крепким и здоровым хорошо даже само по себе. Никому и никогда не мешала тренированность. А в моём случае... усиливать себя магией, когда сам дохловат, и делать ровно то же, находясь у пика формы – это, как говорится, две большие разницы.