О свободе

Хайвар сразу же ощутил исходящую от мальчика неприязнь и оценивающе осмотрел его. На лице возникло недоумение. Ему показалось, что от этого Рийгана исходит какое-то свечение, хотя в ярком солнечном свете сложно было понять, есть ли оно на самом деле.

– Так кто это?
– повторил свой вопрос Рийган.

– Это Хайвар, - с готовностью представила юношу Нарена. Она была единственной, кто не заметил возникшего напряжения.
– Он вчера провожал нас до гостевого дома.

– А что он делает здесь сейчас?

Нарена с недоумением посмотрела на макушку своего друга. До неё начало доходить, что Рийган чем-то недоволен.

Хайвар же дерзко усмехнулся.

– Я знакомлюсь, - заявил он.
– Вчера, знаешь ли, было как-то не до этого. Кое-кто валялся в обмороке...

– Кто?
– Нарена с испугом и сочувствием посмотрела на юношу, решив, что кому-то из его близких стало плохо.

– Главное, что не Рийган, - весело отмахнулась Дарилла, решив принять сторону своего юного друга.
– Он же вообще вчера всё проспал.

Хайвар косо посмотрел на неё. Дарилла ему явно не нравилась. Слишком уж бойкая, взрослая и ведёт себя странно. Такую и с парнем спутать можно. А вот робкая и нежная Нарена ему очень сильно приглянулась.

– Почему ты подпустила его?
– Рийган сердито посмотрел на Дариллу.
– Пока меня нет рядом, не смейте ни с кем знакомиться! Я за вас обеих ответственность несу.

Дарилла деланно покорно опустила глаза, не став разубеждать Рийгана. Ей-то казалось, что это она за всех ответственность несёт, но раз Рийган считает иначе, то пусть самоутверждается. Может, и Хайвар этот перестанет так масляно смотреть на Нарену.

Нарена же взглянула на своего друга с искренней виной.

– Рийган, ты не переживай, - затараторила она, - Хайвар очень хороший!

Упомянутый юноша взглянул на Рийгана с превосходством.

– У тебя все без исключения хорошие, - с неудовольствием протянул Рийган.

Хайвар поморщился, сообразив, что и он не «исключение».

– Я есть хочу, - Рийган требовательно посмотрел на Нарену.

Та тут же всполошилась и думать забыла о новом знакомом.

– Ой, нам как раз сказали, что нас ждёт обед. Пойдём в дом, - она отстранила мальчика от себя и взяла его за руку.

Рийган позволил утянуть себя, напоследок мрачно взглянув на Хайвара. Дарилла потопала за друзьями, пробормотав под нос:

– Этот поганец из неё верёвки вить будет...

А старейшина Гейер смотрел на всё это с удивлением и радостью, отмечая, что у этого мальчика имеется зависимость совершенно иного рода.

Риалаш осмотрелся с видимой досадой. Вокруг расстилались одни леса и не было ни единого намёка на след.

Шехый мужчины покинули через пару часов после прибытия в него. Лис, хозяин постоялого двора, после того как в разговор вмешался наагасах, довольно быстро «вспомнил», что описываемая девушка была у него, но даже на день не задержалась. Выкупила у него экипаж и куда-то укатила со своими друзьями. Риалаш ощутил какую-то недосказанность в ответе оборотня, но разбираться не стал.

Некоторое время мужчины поплутали по Шехому по запаху Дариллы, забрели в благопристойную часть города, а оттуда выбрались опять к воротам и поняли, что девушки здесь уже нет. Так что они не мешкая тоже покинули город.

Сейчас наагасах чувствовал себя куда спокойнее, нежели в городе. Он уже понял, что лорду Юрану так и не удалось добраться до Дариллы. Риалаша, конечно, волновало, что эта легкомысленная девчонка могла влезть в новые неприятности, но его утешало то, что раз у них не получается её найти, то, возможно, и новым проблемам будет сложновато до неё добраться.

Обретя хрупкое равновесие, наагасах задумался о том, как повести себя при встрече с Дариллой. Рано или поздно она всё равно попадётся в его руки. И что делать дальше? Взваливать её на плечо и с рыком «Ты моя!» тащить в княжество? Нет, ему самому этот вариант очень нравился, так как хлопот самый минимум... вначале. А вот потом могут появиться большие проблемы...

И самой главной проблемой были несговорчивый характер Дариллы и её дурная привычка на эмоциях лезть на рожон. Вспылит и упылит! Так выражался дедушка Вааш, глядя на некоторые выходки Роиши. Так что у Риалаша могли появиться большие неприятности. Недооценивать Дариллу, думая, что он, семисотлетний змей, уже как-нибудь справится с девятнадцатилетней девочкой, наагасах себе запретил. Дарилла обладала просто невероятными способностями проворачивать всё так, как нужно именно ей. Её этим даром, наверное, боги при рождении наградили.

И ещё одна проблема поджидала Риалаша по возвращению в княжество. Мама. Она никогда не позволит ему силой удерживать девушку рядом с собой. И даже если отец поймёт и примет его сторону, то мама тоже поймёт, но встанет на сторону Дариллы. Такое в их семье уже однажды было, когда его брат выкрал свою будущую жену из её дома. Мама была готова вырвать нагиню из рук сына и так бы и сделала, если бы не поняла, что Нориш не хочет покидать Лейлаша.

Да и Таюна будет не очень рада, если Риалаш так обойдётся с её сестрой.

Так что нужно искать иной способ. Поразмыслив, Риалаш решил, что лучше всего будет влюбить девочку в себя до беспамятства. Он же ей уже нравится, так? Почему-то сейчас мужчина испытывал некоторые сомнения в этом... А раз он ей нравится, то влюбить её в себя ещё сильнее будет не очень сложно.

Если же ему это не удастся, то всегда можно заманить Дариллу в княжество под видом исследования каких-нибудь развалин. Риалаш даже был готов пожертвовать ради этого одним из древних городов наагашехов. И, выиграв время, продолжить влюблять её в себя и соблазнять. Главное, найти к ней подход.

Но всё это станет возможно, если Риалаш сдержится во время их следующей встречи, не напугав и не разозлив девчонку. А в себе он уверен не был. В последнее время способность разумно мыслить ему порой отказывала. Сейчас наагасах срывался там, где в другое время применил бы хитрость. Срывался и действовал с позиции силы. И это было совершенно нереально контролировать! Риалаш вспыхивал мгновенно, мозг тут же переставал работать, появлялись злость и желание добиться своего сейчас же. Он опасался, что при виде Дариллы в очередной раз взбесится и натворит глупостей. Нет, девчонку, конечно, нужно проучить. Но так, чтобы самому потом от последствий с ума не сходить.

– Наагасах!
– громко позвал его Миссэ.
– Я нашёл след от колёс.

Риалаш тут же направил коня к нему. На траве действительно имелась довольно свежая колея.

– Низкан?
– не оборачиваясь, обратился наагасах к бывшему вольному.

Тот отозвался не сразу.

– Я не вижу никого, кто был бы похож на оборотня или человека, - наконец ответил он, - но тут всё вокруг наполнено серебристым туманом. Это признак магии. И магии здесь очень и очень много. Она занимает очень обширную площадь. Мне кажется, лучше нам туда не соваться.