О таком и не мечталось… Линия Афины

Отвела она глаза свои, в сторону смотрит, а я на нее. Жду, какая реакция последует. Не перегнула ли я палку, обвиняя в нелюбви к сыну? Я же женщина простая, королевской голубой кровушки нет в моих венах, только красная, но горячая. Может, они уже и не понимают, где добро, где зло? Только я им в том помочь не могу. На них за весь народ ответственность лежит, они править должны, а не песни петь. Рукой жесткой да твердой всех держать в подчинении. Простой человек со своими эмоциями на таком посту долго не продержится - свалится.

Королева в окно смотрит, задумалась. А тут из гардероба Артим выходит - я даже не успела королеве сказать, что все это время он там был, сумки разбирал. Много чего, кроме одежды, в них хранилось, как-никак двадцать пять лет в чужом краю прожито, было ему, что с собой вести.

Мать его шаги услышала, как струна натянутая, по стойке смирно вытянулась. А он к ней со спины подошел, руками за плечи взял и говорит:

–  Не знал я, что так ты ко мне относишься. Думал, за столько лет ты соскучилась. А ты меня забыла да еще и манипулировать пытаешься. Прости, мама, но в моих сердечных делах я как-нибудь сам разберусь, без твоего участия. А если ты вред какой Афине задумала, лучше десять раз подумай, прежде чем его осуществить. За нее я даже тебя не пожалею, сошлю в людские земли.

Королева вся аж передернулась, не ожидала она от сына слов таких. Мне ее даже жалко стало, умом понимаю, что Артим имел полное право так ей сказать, а сердце мое женское против слов его воспротивилось. Смотрю, по ее щеке слеза ползет. Она всхлипнула, из его рук выкрутилась и, шепнув: "Простите меня!" из комнаты выбежала.

Артим тяжело вздохнул, я его по руке погладила и говорю:

–  Нельзя так с матерью поступать. Ступай следом - прощения проси, но с ней не соглашайся. Стой на своем. Ох, даже не знаю, что теперь делать? Может, тебе ее замуж выдать? Она же еще молодая совсем?

–  А это мысль, - он усмехнулся да мне подмигнул.
– Не переживай, любимая, я что-нибудь придумаю.

Не знаю, о чем Артим говорил с матерью, да и знать не хочу. Главное, что он вернулся с улыбкой на устах, такой странной немного, словно узнал что-то, изумившее его. Ну вот и славно! Я к этому времени уже все платья перемерила, в шкаф повесила, в джинсы любимые влезла и футболку свежую из сумки выудила. У вампира в глазах сразу интерес появился, он ко мне и так, и так, но у меня другие планы на утро появились.

–  Научи, - говорю ему, - меня на лошади ездить. А то завтра в путь, я бы могла и на метле лететь, да только куда, не знаю. А так мы с тобой вдвоем поскачем.

Но сначала пасмурнел, а потом подошел и ласково так меня обнял и говорит:

–  Не напоминай мне о разлуке, прошу, хоть сегодня помолчи. Позволь мне один день прожить так, словно ты всегда рядом будешь. А верхом научу я тебя, прямо сейчас и пойдем.

–  Обещаю, до завтра больше ни слова не скажу.

Поцеловались мы и пошли во двор. Замок подковой на холме стоит, фасадом к городу, а спиной к бору сосновому, красоты необыкновенной. А как с холма спустились - там море оказалось. Раньше-то я его из-за деревьев не видела, только сверху, когда летела, заметила. Только ветер ночной в окна распахнутые запах моря принес да тела наши жаркие остудил сегодня.

Нам привели двух лошадей. Как по мне, так и одной много было бы. Конюхи стоят, головы почтительно склонили перед королем своим, но на меня искоса поглядывают. Но делать нечего - мы, бабки, перед трудностями пасовать не привыкли. Нам чем трудней, тем задорнее и веселее жить становится. Адреналин с куражом в крови появляется, и любое дело нам по плечу.

Лошадь, да не лошадь. Конь мне достался здоровенный, небось, специально для вампиров выращенный в королевской конюшне. Те, на которых мы сюда добирались, пониже были, тонконогие да подвижные, на наших арабских скакунов похожие, а эти - ну, на таких полицейские по Нью-Йорку разъезжают. Я как-то раз подошла, так моя голова на уровне седла оказалась. И как мне на эту громадину забираться? А он, конь то есть, стоит, на меня черным глазом косит да губой дергает. То ему муха на нос села, а выглядит так, словно он надо мной насмехается.

–  Ты, дружок, на меня не косись и ржать тоже не обязательно, - добавила я, когда к коню подошла. Артим в трех шагах позади идет и улыбается.
– Кусать меня тоже не стоит, а я вот тебе гостинец принесла, пряник сахарный.

Достаю из кармана салфетку, а в ней рогалик лежит, мной на завтрак не съеденный. И тут я задумалась: как же мне коню угощение подавать? На ладошке или пальцами? Идею подбросить в воздух я сразу отмела - не собака, не подпрыгнет конь. Хотя, кто его знает? Дала на ладони, только протянула, как он - ням - и слизал рогалик мой. А сам опять к руке тянется.

Я его по носу погладила, нос у него мягкий, дыхание из ноздрей горячее вырывается. Ну вот, мы и подружились. Теперь надо думать, как мне на него взгромоздиться. Подошла слева, ногу левую поднимаю, чтоб в стремя поставить, и тут чувствую, что джинсы мои хваленые трещать начинают. Это же высоко надо ногу поднимать, это уже не езда, а йога какая-то получается! Я замерла, а сама судорожно думаю: надо так стать, чтоб вампиры позора моего не видели. А они, как нарочно, на меня уставились, лыбятся да зубы скалят: ждут, как ведьма заморская опозорится. Тут меня зло взяло! Не будет вам праздника, кончился пурим, дорогие мои клыкастые. Я ногу в стремя вставила, за седло руками ухватилась и… правую через круп лошадиный перекинула. Вот только треск какой-то подозрительный при этом раздался, но я его проигнорировала. А вы что думаете? Это же, как на велосипед садиться! Даже проще - не надо равновесие держать. Гордо так села, спину распрямила, высоты-то я не боюсь, поглядываю на них, а сама чувствую, как ветерок морской мою попу многострадальную продувает. Я рукой щупаю, а там! Батюшки святы: дыра у меня там, от пояса по самое не могу. Трусики-стринги выглядывают, что делать-то?

Я футболку свою до самого седла натянула, вроде как поправила и Артиму подмигиваю, мол, слуг отпусти и ко мне подойди. Подошел, а я ему и говорю:

–  Артим, - а смех сдержать не могу, он сам наружу вырывается.
– У меня тут небольшая проблемка образовалась - штаны лопнули.

–  Где?
– подол футболки приподнял и прямо туда заглядывает. Еще и рукой пощупал, вроде как глазам своим не верит. И улыбка у него уже до ушей, а я по седлу ерзаю.

–  Эй, ты меня чему учить собрался? Руку убери и придумай лучше, как я в дом возвращаться буду.

–  Я тебе рубашку дам, завернешься. Хочешь, сейчас замотаешься, если верхом ездить не передумала?

–  Давай, - говорю, а сама на него смотрю и любуюсь - когда еще вечер, а мне уже стриптиз показывают. Ух ты - вампирский король медленно оголяется, мышцы играют, все кубики одновременно, да так глазам приятственно, что я даже про дырку в штанах позабыла. Он мне рубашку протянул, я ее рукавами вперед завязала, и под себя остальное подсунула. Ничего, сойдет.

Пошли мы шагом медленным по песку вдоль моря. Артим мне про управление конем говорит, как сидеть, как вправо-влево поворачивать. Через полчаса я освоилась, оглянулась и обнаружила, что мы уже далеко от замка отъехали. И показалось мне, что над ним что-то синее летает. Пришлось коня разворачивать, я Артиму на небо показала, он сам присмотрелся - у вампиров зрение острое, им сверху часто мелкие детали на земле рассматривать приходится - и кричит:

–  Афина, быстро, за мной! Это Мия от моих подданных отбивается!

Артим крылья развернул и в воздух поднялся, только успел мне поводья коня своего передать. А я коленями бока лошадиные сжала, шенкелями добавила и понеслось!

Как конь понял, что мне спешить надобно, до сих пор не знаю! К шее его прижалась, только руку с поводом Артимового коня в сторону отставила, и помчались мы назад, к замку. Песок из-под копыт летит, гривы-хвосты развиваются, коса моя расплелась, но мне плевать - главное успеть. Путь назад, что шагом мы за час прошли, обратно за пять минут проделали. А я, дура, сумку свою в спальне оставила, на метле оно бы быстрее было. Когда к бору сосновому доскакала, уже все и закончилось. Мия на траве сидит, на ее спине - что вполне ожидаемо - Тимин, десятка два вампиров в гвардейской форме кругом стоят, трое на земле лежат, живы ли, не могу понять, еще парочка с крыльями рваными. Артим к сыну подошел и за ухо его с драконы тащит.