О волшебный дивный мир!

— Будем рады любой информации, — кивнул я.

Глава 13

Выходить мы решили ранним утром. Вместе с парой карт местности, заметками нескольких исследователей о руинах города и списком возможных опасных зверей и растений, которые могут нам там попасться, нам выдали двусторонний многоразовый портал. Перенос на пару километров длится всего пару секунд и от него даже не кружится голова, так что мы были очень благодарны.

Точка выхода расположилась у маленького каменного заборчика, ознаменующего начало территории старого поселения. Дальше, по обе стороны от заросшей дороги, шли почти полностью разрушенные дома, от которых остались только очертания стен, да камень вместо пола.

Чем дальше мы продвигались внутрь, тем целее были сооружения. Специально взятые приборы-измерители магии молчали. Все чары, если они тут и были когда-то, уже много тысяч лет как выдохлись. А новые никто не накладывал. Так что вся территория стала полностью чистой от волшебства.

Более того, последнее время маги стали следить за подобными интересными местами и очищать их от мусора. Например, кто-то мог оставить в одном из домов самовозгорающийся костер, но его убрали, чтобы не портить местность. Более того, если кто-то из местных наблюдателей поймает за разбрасыванием мусора, может настучать по кумполу.

Спустя час пути по прямой, мы наткнулись на первую магическую аномалию. Фонила достаточно хорошо сохранившаяся пирамида с четырьмя лестницами, ведущими наверх. Уровень волшебства, измеренный нами, был просто ничтожен, но, судя по всему, этого хватало, чтобы камни сохраняли целостность и строение не падало.

Скинув сумки в десятке метров рядом и оставив пару человек сторожить поклажу, а сами, активировав мощные защитные артефакты, и вынув палочки, вошли внутрь.

Никакого расширения пространства тут не было, только комната три на три метра и высотой чуть выше человека в полный рост. Весь камень внутри был покрыт примитивными рисунками, описывающими какое-то сражение и победу в нем. На потолке же красовалась схема города и обозначение всех пирамид, коих тут было целых восемь.

На самом деле, мы ничего нового не узнали. Схема верхнего города, как его называли исследователи Рюкю, была у нас еще в Болгарии. А описание всего, что нарисовано на стенах выдал гоблин. Но одно дело прочитать, а другое — увидеть своими глазами.

Рассмотрев помещение внизу, мы поднялись на верхушку и устроили там привал с видом на простирающиеся до горизонта останки древней цивилизации.

— На вскидку, миллиона три… — проговорил Крам.

— Думаешь? Я бы дал от силы один, — ответил профессор. Говорили они о примерном населении этого места в период расцвета

— Могли быть расширения пространства.

— Если тогда вообще умели его расширять, — ухмыльнулся профессор. — Все таки это древняя цивилизация.

— Да и к тому же, руины идут до горизонта, дома каменные, значит могло быть по несколько этажей в каждом, плотность выше, чем в деревнях. А по карте мы видим только треть территории. Вон виднеется пирамида севера, а с другой стороны западная. Вон там вдалеке можно разглядеть северо-западную. Три миллиона, может даже больше.

— Посмотри на расстояния между домами. Тут не экономили на земле и так по всему городу. Плотность сильно меньше, чем кажется на первый взгляд.

— Вообще удивительно, что это место так хорошо сохранилось, — сказал я. — Те же магловские руины времен Рима уже почти пропали. Еще пол тысячелетия и останутся только крупнейшие охраняемые комплексы.

— Это была волшебная цивилизация, — ответил ученик на два курса старше меня.

Я в ответ достал из сумки прибор для определения магического фона и показал на почти полное отсутствие последнего.

— И это мы в месте силы, остальное поселение уже давно развеялось. Так что от магловских камней оно отличается только местоположением.

— Ты прав, Гарри, но ответ на этот вопрос очень простой. Это не самая древняя часть города. Этим камням от силы пять тысяч лет. Учитывая зачарования, они фактически ровесники упомянутого тобой Рима.

— От старого города осталось лишь пару крупных храмов, города вообще нет? — спросил я.

— Есть, конечно, он под нами. Метров сто под землей самые старые дома. Мы как раз идем к месту, где культурный слой тоньше всего и в прошлом веке его сняли, — ответил мне профессор. — Подъем, нам еще десяток километров, а уже через час полдень.

— Хорошо, что волшебники не знают, что такое джетлаг, — заметил кто-то из маглорожденных, а я и еще один ученик рассмеялись. Пришлось объяснять, что это за понятие такое.

***

К обозначенному профессором месту группа подошла только в пять вечера. Невероятный масштабов котлован, разные части которого располагались на разных высотах, впечатлял. Магия дает фору любой магловской технике раскопок.

— В этом месте было в предположительно шестом тысячелетии до нашей эры большое кладбище. Пару раз тут баловались сильные некроманты, причем, учитывая оставшийся даже до сих пор фон некромагии, маги они были такой силы, что сегодня стали бы властелинами всего мира, — рассказывал профессор. — С тех пор тут никто не селился, да и вообще, обходили это место стороной. Более того, многие века тут ничего не росло, так что слой почвы и продуктов жизнедеятельности людей тут меньше всего. Это место и выбрали для раскопок. Последовательно записывали каждый метр снимаемый археологами, пока не дошли до строений, возведенных в одиннадцатом тысячелетии до нашей эры. Это — самые древние известные людям рукотворные сооружения.

Мы стояли на небольшом каменном выступе, а под нами раскинулся котлован глубиной под три сотни метров. Большой каньон, в который обещали отправиться малефики на зимних каникулах, этому месту не ровня.

— Конечно, есть еще несколько строений, дату постройки которых могут оценивать выше, чем это поселение, но это больше догадки. Современная магия не способна достоверно оценивать такие далекие даты. Кстати, предполагаемо еще более древнее место мы увидим через пару дней. Пора спускаться.

В сотне метров от нас стоял небольшой домик, внутри которого лежал многоразовый портал. Переместившись вниз, мы оказались в маленькой деревушке. Пару домиков, старый пыльный бар и не менее пыльный магазин, вот и все поселение археологов.

В общем-то, нам нечего было делать в этом месте, так что, осмотревшись, зайдя в этот самый старинный магазин, будто застывший во времени году так в тысяча восьмисотом, и не найдя там ничего ценного, мы вышли в сторону самого глубокого места раскопок.

Чем дальше мы продвигались вниз, петляя по извилистой тропе между камне, остатков древних строений и многочисленными осыпями, тем сильнее отзывался магический фон.

Аппаратура постепенно поднимала стрелку уровня магии в воздухе, а люди чувствовали небольшие покалывания в кончиках пальцев.

— Древнее колдовство всегда так отзывается, нужно провести тут пару месяцев, чтобы организм привык и не конфликтовал с окружающей средой, — пояснил профессор. — Своего рода акклиматизация.