Оазис

Не случись преждевременной атаки, мы бы вовсе обошлись минимальными потерями.

Похоронный ритуал помог мне составить собственное мнение о противнике и расширить базу бестиария. Все твари в стае были разного возраста, примерно треть — молодые самки. Состояние тел говорило о трудной и полной опасностей жизни. Налицо дефицит питания, старые ранения и травмы, кожные болячки.

Двуногие крысы не пользовались магией в бою и не оставили нам никаких навыков, связанных с ней. За редким исключением, крысолюды показали себя слабым противником в схватке один на один, вот только честный бой не их стиль. Старались атаковать толпой одного, больше полагаясь на дистанционный бой. Наши нехитрые укрепления им сильно помешали.

Четвероногие твари, бежавшие на штурм перед остальной стаей, обозначились в бестиарии Ищейками. Полуразумные крысомутанты выступали аналогами охотничьих и боевых псов. Они сильно уступали костяным гончим, но пережить укус острыми зубами никому не пожелаю. Алтарь, конечно, избавит их от сепсиса, но пострадавшим предстояло длительное лечение.

Этими существами управлял Погонщик — зрелая двуногая зверюга с очень сильным Лидерством и слабым магическим талантом. Возможно, он и остальными командовал в бою, наверняка этого я не видел.

Большую часть бесовской стаи составляли застрельщики — юные голодранцы, вооруженные ножом или дубиной и самострелом или дротиками. Среди них хватало самок, судя по вторичным половым признакам. Эти нам оставили массу бусин с навыками метательного оружия, стрельбы из арбалета и быстрого бега. Вот только выступили они бестолково, проиграв дуэль нашим арбалетчикам с разгромным счетом.

Сегодня мы завалили почти десяток зрелых самцов-копейщиков, так называемых, бойцов клана. Кроме метрового копья, обычно они владели плетеным щитом, самодельным доспехом из тряпок, кожи и костей и каким-либо вспомогательным оружием. Бойцы они средние, но опасны общим натиском. Встречай мы их в чистом поле строй на строй, пришлось бы туго. Среди прочих своими статями выделялось несколько особей — крысолюды-берсерки. Воины ближнего боя, вооруженные чуть лучше остальных соплеменников. Самые проблемные в ближнем бою. Понимая это, наши стрелки и я в том числе, отработали берсерков в приоритетном порядке. После них оставались буквально «золотые россыпи»: сферы боевых навыков, способность к регенерации, сопротивление магии, ядам, физическому урону, Здоровяки и прочие ценные приобретения, рождавшие во мне нешуточный соблазн.

Хороших оружейных трофеев на стихийной выставке нашлось немного — дюжина железных ножей, стальной кинжал, пара коротких рубачей на длинных рукоятях, десяток копий и несколько секир. Большинство дротиков имели грубо сделанные наконечники из обсидиана или железа посредственного качества. Настоящим бриллиантом в куче дерьма сверкали два арбалета демонической работы со стальными дугами и приспособлением для взведения по типу козьей ноги. Десяток примитивных деревянных самострелов как бы намекали, что крысолюды умели в крафт сложных изделий. Действительно, мне попалось несколько бусин с производственными навыками.

Броня крыс годилась разве что в переработку. В основном она представляла собой толстый слой вонючих обносков с беспорядочно нашитыми на них кусками железа, бронзы, дерева или костей, дополнительно укрепленные сыромятными ремешками и веревками. Лучшим выходом с точки зрения санитарии и экономии усилий, было бы все это вшивое богатство спалить к чертовой бабушке! Затем просеять золу, выбрав дефицитный металл.

Собирать магический песок на поле боя я просто упарился. Половину «сахара» подняли артефактами другие, зато остатки окончательно перемешали с землей. Рыхлил почву обломком древка, а затем уже подключал Телекинез и навыки. Мой Добытчик совместно с Материаловедением срабатывали не хуже миноискателя. Кроме песка собрал несколько горстей металла. Как обычно лидировали в хит-параде находок жетоны «последней платы», но встречались украшения, наконечники стрел и болтов, элементы брони, пряжки-застежки и всякие непонятные обломки. Свои серебряные пули собрал не полностью, но я знал, на что шел. И что характерно, ни единого, самого пустякового, самого завалящего артефакта!

Не дожидаясь оценки трофеев, отправился спать. Сон — это святое. А отражение набега вовсе не повод не отдохнуть перед рабочим днем. Отходняк догнал меня на полпути. Стоял у кукурузного поля и под слабый шепот листьев смотрел сквозь купол на звезды. Зачем я здесь? Неужели такая хреноверть теперь будет всегда? А все, что я могу по этому поводу предпринять — это сражаться до последнего вдоха?

По случаю нападения в башне работали все необходимые службы. В тщетной надежде избавиться от омерзительного запаха, помылся. Заправился «живой водой» у улыбчивой ритуалистки Серафимы и ушел спать.

Однако, приятно просыпаться раз за разом с полным запасом магических сил! И дрых всего ничего, а почти выспался! Ночные геройства добавили к личному резерву два с половиной аттс а. Заклинание «Физический щит» усвоил полностью. Куча навыков подросла.

Жаль, что опять не получилось принять искру. Не так сложно добыть уник, как найти время, чтобы его поглотить. Решено, это произойдет сегодня, даже если мир будет рушится.

В алтарном зале получали сферы только герои вчерашних событий. Почти каждый был ранен и поражен скверной. Некоторых «плющило», но народ держался на морально-волевых качествах. Вернувшийся из главной башни, Булат объявил для активных участников обороны выходной и тут же запретил пьянки под предлогом боевой готовности. Этот день следовало использовать для отдыха, очистительной медитации и починки снаряжения.

В общей сложности погибло десять человек и еще три с половиной десятка отправились на больничный. Павших сорколинов традиционно не считали.

Мне, как участнику боевых действий, выходной тоже полагался, но от избытка сознательности вышел на работу сначала к ядру, а потом к «станку». Ударные дозы «Живой воды» и молитва у барельефа Очищение снизили до минимума негативное влияние скверны на способность к зачарованию.

Алтарь улучшил мне пространственный карман аж на целый килограмм. За время непрерывного ношения грузов мое потайное хранилище прибавило еще полкило. Вместе с бонусом от Грузчика третьего уровня общая вместимость приблизилась к девяти килограммам. Неплохая прибавка!

Собрался сбегать на площадку очистить Искру, но на воротах предупредили, чтобы не тратил зря время. Сегодня чистили ночные трофеи и очередь наверняка расписана до вечера.

Анну и Ивана отправили укреплять оборонительный пояс. Как по мне, спорное управленческое решение. Если от Гаврилова с лопатой толку будет гораздо больше, то девушку я планировал натаскать в работе со Свитком. Чтобы она сама доработала стеклянные фляги под наложение чар. Но прежде пришлось потратить время, чтобы получить от Дмитрия доступ в цех. Гаврилов оформлением пропуска не озаботился. Да и я прозевал, зная, что с моего начальничка взятки гладки. Зато стряс с Дмитрия граммов пятьдесят песка и кусочек серебра, а заодно провентилировал вопрос о разделе продукции. Торговались мы долго. Я хотел треть, он предлагал десятую часть, а сошлись мы на каждом пятом обереге и светильнике. С учетом, что все материалы и мана за счет общины, нормальные условия. Не сомневаюсь, Сундук бы выторговал больше, но я просто постыдился настаивать на лучших условиях. Здесь ко мне отнеслись по-человечески, обереги необходимы как воздух тем самым людям, с кем сражался плечом к плечу. И, возможно, уже завтра снова идти в бой.

Узаконил свою часть созданных вчера артефактов и возможность распределять «Вечные свечки» среди служб Дома по своему разумению, но без продажи на сторону. Дмитрий категорически не захотел погружаться в детали и делегировал разруливать эту проблему мне.

Спускаясь от алтаря по лестнице, случайно заглянул сквозь отрытую дверь в некую комнату на первом этаже башни. Вокруг массивного многогранного столба стояли знакомые личности, периодически прикладывая руки к рельефным рисункам.

— Тебе чего? — поинтересовался один из бойцов, — Сейчас время дозора.

— Алоха, герои! Я — свет во тьме, дозорный на стене! Я — щит…

Парни вяло и вразнобой послали меня по известному адресу. Мол, не отвлекай, мы тут важным делом заняты. В этот момент пришло понимание, что передо мной тот самый Зал саморазвития, о котором ранее упоминал Дмитрий. Учебный класс, где начинающие маги повышают свое мастерство владения заклинаниями и ритуалами. По схожему с артефактным учебником принципу. Что ж, надо сюда наведаться с ознакомительной экскурсией!

Первым делом запер дверь в цех. Очень дальновидный поступок! Каждые полчаса в нее громко и настойчиво стучались. Рубль за сто — очередные просители ламп.