Объединяй и завоевывай

Чиун поклонился американцу. Правда, не так низко, но тем не менее... На самом деле учитель безгранично уважал ученика.

— Итак, что ты хотел поведать о земле и ее движении? — спросил Римо.

— Земля наша очень неспокойна и постоянно находится в движении.

Римо оценивающим взглядом окинул комнату.

— Насчет землетрясений пока не слышно.

— Трясет не у нас под ногами, а в другом, более отдаленном месте. Мои чувствительные ноги улавливают вибрации.

Римо промолчал. Мастер Синанджу отлично распознавал такого рода стихийные бедствия, поскольку жил в согласии с природой и космосом. Куда более невероятным казался тот факт, что старик ухитрился разглядеть лицо ученика в крохотном иллюминаторе пролетавшего над городом самолета. Кроме того, Чиун обладал потрясающей способностью определять пульс черной кошки в темной комнате.

— В Калифорнии, что ли? У них вечно что-нибудь трясется.

Чиун разгладил седую бороденку.

— Нет, земля дрожит где-то ближе.

— Тогда, может, на Среднем Западе?

— Вибрации идут с юга.

— Ладно. Все равно скоро узнаем из теленовостей. Скажи лучше, в чем суть проблемы?

— Да в том, что мы вечно пребываем в состоянии нестабильности. Какой угодно — пусть и политической. Хотя, помимо политиков, на землю воздействуют куда более грозные силы. Боги прогневались и насылают кару на новый Рим.

— Что ж, пусть Зевс лично укажет мне страну, где всегда тишь да гладь. Иначе я и пальцем не шевельну.

— Каждый день что-то происходит. То лесные пожары, то тайфун... Не тайфун, так землетрясение. Или обвал какой-нибудь. Или еще что похуже.

— В Калифорнии самая высокая сейсмическая опасность.

— А что, разве Калифорния существует отдельно от всей Америки? Говорят, происходящее в этом дальнем западном штате потом обязательно распространяется на всю страну.

— Так-то оно так. Да только землетрясения и лесные пожары не какое-нибудь повальное увлечение магическим кристаллом или новейшим средством для отбеливания кожи. Потому и волноваться нам нечего.

— Земля, однако же, движется. На юг, а не на запад. Если нестабильность на западе способна поразить тех, кто на востоке, то где гарантии, что она не совершит бросок на север и не прихлопнет мою любимую башню для медитации, а заодно и меня?

— Мы живем в Новой Англии, папочка, — терпеливо объяснил ученик. — Последнее крупное землетрясение на территории Массачусетса повергло наземь ехавших верхом паломников.

— Надо же! Я и не знал! — вздохнул Чиун.

— Еще бы! Тому уже минуло четыре сотни лет!

Кореец подозрительно прищурился.

— Похоже, я вел себя весьма неосмотрительно, подписывая последний контракт. Наверное, нам надо торопиться, чтобы не остаться навсегда под обломками новейшей Атлантиды.

— Не верю я ни в какие Атлантиды! Кроме того, я еще кое-что не доделал.

Чиун тотчас замолчал, потом приоткрыл правый глаз и обратился к Римо совсем уже другим, деловым тоном.

— Как твои дела, удачно?

Римо кивнул.

— Покончил с одним притоном.

— А как поживает наш пресловутый «Друг»?

— Я выбросил в Атлантику все чипы, какие только удалось найти.

— Отлично! Каверз можно больше не опасаться.

— Ага. Одним хитроумным ублюдком меньше.

Римо держал в руках телефонную трубку и вовсю жал на кнопку с цифрой "1". В соответствии с кодом его должны были соединить с доктором Харолдом В. Смитом в санатории «Фолкрофт», служившем хорошим прикрытием для КЮРЕ.

Через некоторое время трубка отозвалась знакомым голосом:

— Римо?

— Лавочка прикрыта.

— Вы нашли «Друга»?

— Я нашел чертову уйму подобных чипов. И все их выбросил в океан.

— Вы уверены, что собрал все?

— По крайней мере самые крупные. Кроме того, основательно почистил территорию.

— Отлично.

— Итак, я свою задачу выполнил. Остальное — за вами.

— Какие будут просьбы или пожелания?

— Я все еще надеюсь на новую машину. Во время последней встречи вы обещали заменить нынешнюю.

— Постараюсь.

— Автомобиль нужен достаточно прочный, чтобы можно было противостоять этим шоферам-маньякам из Бостона. Кроме того, хорошо бы вы разыскали мою дочь.

На противоположном конце провода повисла напряженная тишина. Потом Смит овладел собой:

— Будьте любезны повторить.

— У меня есть дочь. Я хочу ее найти.

— Понятия не имел об этом. Сколько же ей лет?

— Наверное, одиннадцать или двенадцать.

Глава КЮРЕ откашлялся.

— До сих пор вы разыскивали своих родителей. Теперь, похоже, изменили своей всегдашней привычке. Интересно почему?

— Изменил — и все тут. Прошлое есть прошлое. Пора подумать о будущем. Найдите мою дочь, Смитти.

— Как ее зовут?

— Фрейя.

— По буквам, пожалуйста.

Римо повторил.

— Фамилия?

— Поищите на мою, хотя велика вероятность, что у нее фамилия матери.

— И какая же?

— Честно говоря, не знаю, — еле слышно отозвался Римо.

Мастер Синанджу печально покачал головой.

— Белые, — буркнул он себе под нос. — Нет у них подлинного понимания, что такое семья.

— Как, вы не знаете мать своей дочери? — осведомился Смит с явным недоверием.

— Ее второе имя Джильда.

— Начинается с буквы «джей»? — уточнил глава КЮРЕ.

— Да. Полагаю, так.

— Вполне вероятно, что произносится «Хильда».

— Джильда, — возразил Римо. — Всегда в начале произносилось «джей».

— Вы уверены?

— Думаю, взрослая женщина не ошибется, произнося свое собственное имя.

Смит снова откашлялся.

— Я попросил бы вас не разговаривать со мной таким тоном.

— Побольше почтения к своему Императору, Римо, — громко сказал Чиун. — Он же хочет помочь тебе в поисках исчезнувших родственников, у которых хватает ума не иметь с тобой ничего общего.

Римо прикрыл трубку ладонью.

— Я не нуждаюсь в помощи ходячей кладовой соленых орешков к пиву, — прошептал он, обращаясь к старику.

— Хорошо, что мы не отыскали твоего отца, — продолжил Чиун еще громче. — Без сомнения, он послал бы тебя в то самое место, откуда ты вылез, когда появился на свет, о неблагодарный!

— Хватит, — прошипел ученик. Затем, убрав ладонь, снова обратился к Смиту. — Дочь с матерью могут быть где угодно. Даже в Скандинавии. Джильда оттуда родом. Ее иногда зовут Джильда из Лаклууна.