Обещал жениться

Но больше всего звонков – жене. Чувствуется, как он озабочен её проблемами, её самочувствием, её настроением. Голос Владимира меняется, когда он говорит со своей Наташей. Начальнические нотки исчезают, он нежен и внимателен. Даже немного раздражает: зачем же так часто звонить? Или я просто завидую?

Но вот тридцать шесть часов дороги заканчиваются, мы подъезжаем к родному Петропавловску. Уже проехали Курган, Петухово, Мамлютку, Затон, пересекли Ишим, подъезжаем к станции Петропавловск.

– Вы просто идеальный мужчина! – говорю я соседу комплимент. Ещё бы! Красивый, успешный, развитый, заботящийся о своей семье, любящий отец и муж, читает умные книжки – чего ещё? Сразу столько достоинств в одном мужчине! Это необыкновенно!

– Не судите по первому впечатлению, – ответил он мне. – Я ушёл от первой жены, оставив сына маленьким. Правда, отдал жене квартиру, но сын в результате, не имея доброго примера, остался без образования, стал пить. Это Пётр, которого я вчера отчитывал за пьянство. Он работает у меня. Сейчас ему двадцать восемь лет, и вряд ли его ждёт успешное будущее…

Ушёл я от первой жены ко второй, которая была на десять лет моложе меня. Мы с ней прожили двенадцать лет, она родила двух дочерей. От неё я ушёл к третьей жене, которая была на двадцать лет моложе меня. Третья жена родила одновременно с моей любовницей – обоим мальчикам сейчас по четыре года. Поняв, что ничего общего ни с третьей женой, ни с любовницей у меня нет, я вернулся ко второй своей жене. Это та Наташа, которой я звонил…

Наши девочки к тому времени закончили школу и поступили в Московские институты. Понимая, что ей одной не вытянуть девчонок, моя жена меня простила. Но это – внешне. На самом деле ни она, ни дочери, конечно, не забыли моего предательства, это подтачивает наши отношения. Но я считаю, что сделал работу над ошибками… Только сильный человек мог так поступить! – сделал он сам себе комплимент. – Мне в этом помогло знание психологии. Я навещаю своих маленьких сыновей и собираюсь помочь им, чем смогу. Но это – только планы. Как будет на самом деле – не знаю. Ведь многих моих друзей уже нет на этом свете. А работа у меня нервная и небезопасная. Конкуренты не дремлют… Да, женщины меня любили, но я объясняю это не личными достоинствами, а тем, что всегда был при деньгах. Заработать я умею. Так что, судите сами, насколько я далёк от идеала!..

На том мы и простились…

Последний первый человек

«Согрешить – не беда, беда – не поправиться»

(русск. пог.)

Был поздний осенний вечер, за окном сеял неприятный холодный дождь, наша семья готовилась ко сну, когда внезапно раздался звонок в дверь. Я открыла, За моей спиной встал муж. Оказалось, это зять Мишка – муж двоюродной сестры Лены. Измученный, уставший, грязный.

– Чего тебе? – грубо спросила я.

– Я с дачи, пешком. Дайте мне денег в долг на такси до дома доехать, а то автобусы уже не ходят… – смущённо попросил он, не переступая порога…

– Что-о? На такси? До дома? Тебя ещё домой пускают? Пешком дойдёшь! Ты – последний человек, которому бы я дала в долг! – заявила я, и захлопнула дверь перед его носом.

– Ну, зря ты так. Надо было дать, – сказал муж. – Далеко ведь идти!

– Обойдётся! – Ответила я, в глубине души не уверенная, что поступила правильно. От нашей окраины до центра расстояние примерно в шесть километров, да столько же Мишка шёл от дачи по глинистой дороге. Мы легли спать, и во сне мне снилось, что это я иду под холодным дождём, по невылазной нашей грязи, к мерцающим на горизонте городским огонькам. А потом долго-долго – по городу, промокшая насквозь, уставшая…

Сестра моя училась на строительном факультете Свердловского университета, вышла замуж за однокурсника Михаила после его окончания, и приехала вместе с ним в родной город. Оба по распределению стали работать по своей специальности: Лена – в Проектном Институте, архитектором, Михаил – прорабом на стройке. Для начала молодой семье дали комнату в молодёжном общежитии, но можно было не сомневаться, что квартиру получат быстро: строители ведь, молодые специалисты!

Лена была очень красивой девушкой, а Михаил – наоборот. И что она в нём нашла? Хорошо, хоть умный, раз институт закончил. Высшее образование – великое дело! Однако в Михаиле, кроме отсутствия внешней красоты, обнаружился и другой изъян – оказалось, он большой поклонник Бахуса. Пил, опаздывал на работу, подводил начальство, попадал в вытрезвитель, валялся пьяный где попало, терял шапки, шарфы и перчатки без конца. Из прорабов пришлось уйти, стал мастером, а потом и рядовым строителем…

И очередь на квартиру по мере того, как он себя компрометировал, откладывалась и откладывалась. Жить молодой семье было трудно, Лена себе во всём отказывала, очень переживала из-за мужа, взывала к его совести – всё было напрасно! Родился сынок Владик – недоношенный, слабенький, опаздывал в развитии. Его ровесники уже крепко стояли на ногах, бегали, прыгали, чувствовали себя уверенно. А Владик – едва-едва. Помню его лет шести, как он забрался на невысокую табуретку, но не решался спрыгнуть. Подоспевшая бабушка подставила ему руки, лишь тогда он расстался с опорой.

Как-то пришла к ним в гости в общежитие, и просидела несколько часов. Был выходной, Лена с Мишей вместе стирали на старенькой стиральной машинке, без центрифуги, когда у многих уже были автоматы. Белья накопилось много, стирали в несколько партий, уже и дело к вечеру. Наконец, закончили. Признаться, я проголодалась. Думаю, и они устали, есть хотят. Сейчас сядем, чего-нибудь поедим! Лена дала денег Мише, и он ушёл. Оказалось – пить пиво, заработал.

– А обедать? Он же голодный! Вы оба с утра не ели! Лучше бы ты его покормила! Жена, называется… Сама дала денег на пиво… – удивилась я.

– Мы и утром не ели. Да Мишка почти не ест. И нечего…

– Как то есть – нечего? Война, что ли? Ну-ка давай чего-нибудь на стол! Я есть хочу! – потребовала я по-свойски.

– Правда, нечего, – сказала Ленка, – и денег нет…

А мне уже живот подвело, при этом я утром завтракала!

– Ну, хлеб-то у вас есть? – спросила я.

– Хлеб есть.

– А растительное масло?

– Есть немножко…

Мы налили в блюдце масла, посолили, и маленько заправились. Потом Лена поехала в Рабочий за сыном, который был у бабушки. Не знаю, чем кормила его потом, может манную кашу на воде сварила – в доме было, действительно, шаром покати… Ничего себе – в гости сходила! Весь день просидела, а меня даже чаем не напоили – ни заварки у них, ни сахара!.. Годы шли, Мишка пил. Ленка стала походить на худущую старуху с железными зубами, куда и красота девалась! Однажды я, помню, набросилась на её мужа:

– Как ты можешь пить? У тебя же высшее образование! Ты всё понимаешь! Посмотри, на жену, на сына, на кого они похожи? В сорок лет живёте в общежитии, строители! Михаил смущённо молчал, слушал, не возражал, страдал, но бросить пить не мог.

Другая сестра Лены, Галя, вышла замуж за художника-еврея, Гену, и сама была художником – закончила тоже Свердловский Художественный институт моды и дизайна. Оба были талантливы, у обоих большие планы на жизнь, претензии на славу, почёт и материальное благополучие. Уехали вслед за родителями мужа в Израиль. А там нашим художникам предложили работу по специальности – красить из пульверизатора какие-то детали в тесном помещении. Дышать было нечем и опасно, и скоро оба начали кашлять и отхаркивать краску из лёгких. Чтобы обезвредить её негативное действие, Гена начал интенсивно выводить из себя ядовитые остатки, вводя ядовитый алкоголь – клин клином…

За полноценных евреев на новой родине их не считали – у Гены мать была русской. А Галя, как ни копала нашу родословную, до еврейских корней не могла докопаться. Мы порадовались, а они запечалились. Родили двух сыновей для израильской армии, и продолжали «мотать сопли на кулак».

И Лена с Мишей родили дочку Ирочку. А между тем в городе пошла слава одной их врачих, что она хорошо кодирует от пьянства, но стоило это очень дорого!

И тогда измученная Ленка пришла к ней, и сказала: