Обещание мужчины

Далтон не был уверен, что ему понравилось, как это прозвучало. Чем же эта женщина занимается, раз Харрис так легко ее узнал?

— И как вам удалось так легко ее опознать?

Харрис улыбнулся.

— А это причина номер два. Я всегда беру за правило знакомиться со своим коллегой.

— Прошу прощения?

— Ваша девушка — частный детектив, как и я, и чертовски хорошая.

Далтон моргнул. Частный детектив? Он вспомнил, как в ту ночь, когда они впервые встретились, она сказала, что ищет мужчину. Он думал, что понимает, что она имела в виду. Как выяснилось, он ошибался.

— Да, как я уже сказал, Сладкая Горошинка чертовски хороший детектив.

— Сладкая Горошинка?

— Это прозвище ей дали местные полицейские. Ее агентство называется Джей Би Свит (J.B. Sweet), поэтому мы зовем ее Сладкая Горошинка... хотя я, наверное, на восемьдесят процентов уверен, что Джей Би Свит — не ее настоящее имя. (Прим. переводчика: Sweet с англ. — сладкий).

Далтон нахмурился.

— Зачем ей выдумывать имя, чтобы называть им свое агентство?

— Она женщина. Большинство предпочитают, чтобы их расследованием занимался мужчина. Используя инициалы, она хочет быть уверена, что во всяком случае поначалу, вы не будете знать, мужчина она или женщина. А встретившись с ней лицом к лицу, у нее будет возможность убедить клиента, что она подходит для этой работы. — Харрис сделал глоток кофе и добавил: — И потом, многие частные детективы используют вымышленные имена не только для защиты, но и для конфиденциальности. Меньше всего вам хочется, чтобы кто-то вроде папаши-бездельника, которого вы арестовали, появился у вас на пороге или подстерег в темном переулке. В перестраховке нет ничего плохого.

— Но разве она может выглядеть так чертовски сексуально? — удивился Далтон. Он сделал глубокий вдох. Черт, ему было все равно, чем эта женщина зарабатывает на жизнь. Он должен убедиться, что она по-прежнему так же желанна, как и в ту ночь. У Далтона было сильное предчувствие, что так оно и будет.

Через несколько минут он уже выходил из кабинета Харриса, держа в кармане адрес частного детектива по прозвищу Сладкая Горошинка.

***

— Войдите.

Джейс вошел в кабинет Кейдена, направился прямо к креслу перед столом брата и сел. Он был уверен, его лицо все еще пепельно-серое. Рассказать персоналу о смерти Брэнди было для него нелегко. Брэнди очень любили, и за три года работы в компании она успела подружиться со многими. Никто не должен впадать в такое эмоциональное состояние, которое заставило бы предпочесть смерть жизни.

— Вот все и закончилось, — сказал он. — Многие в шоке, и это понятно. Конечно, кто-то после подходил ко мне, ожидая, что я расскажу подробности.

Кейден кивнул.

— А Шелтон? Как он воспринял эту новость?

— Хуже, чем я ожидал. И если верить Шелтону, это Брэнди бросила его, а не наоборот. Он сказал, что она даже угрожала ему обвинением в сексуальных домогательствах, если он заговорит с ней или снова к ней приблизится, поэтому он держался на расстоянии. Как странно, — сказал Джейс, качая головой.

Минуту он ничего не говорил, а затем сказал:

— Я пришел поговорить о тебе, Кейден.

Кейден казался удивленным.

— Обо мне?

— Да. Насчет той ночи, когда тебя чуть не сбила машина.

Кейден провел рукой по лицу.

— Я пытался об этом забыть.

— Могу себе представить и понимаю. Но нам нужно поговорить о возможности, которую мы еще не обсуждали.

На лице Кейдена появилось озадаченное выражение.

— И что же это за возможность?

Джейс откинулся на спинку кресла и сказал:

— Что это был не несчастный случай, а кто-то пытался тебя убить.

Глава 28

Кейден уставился на брата.

— Это что, шутка?

Джейс покачал головой.

— Я бы не стал шутить о таких серьезных вещах, Кейден.

— Тогда почему ты об этом подумал? — спросил он, его лицо выражало негодование. — Зачем кому-то понадобилось меня убивать? Как тебе пришла в голову такая безумная идея?

Джейс рассеянно постукивал пальцами по подлокотнику кресла.

— Поверь. Мне тоже хочется думать, что это безумие, но...

— Но, что?

— Но, — сказал Джейс, вставая, — как и предложила Шана, мы должны рассмотреть все возможности.

— Шана?

— Да. Мы говорили об этом вчера вечером, и она беспокоится, что это могло быть не несчастным случаем.

Кейден испустил вздох, отчасти с разочарованием, отчасти с недоверием.

— Почему? Твоя невеста обеспокоена тем, что кто-то хочет причинить мне вред только потому, что кто-то пытался убить тебя? Проклятье, Джейс, это несправедливо.

Джейс нахмурился. Он наклонился вперед и уперся руками о стол, пристально глядя на Кейдена.

— Несправедливо, что ты считаешь, будто ее мысли основаны на эмоциях. Признаюсь, когда она впервые заговорила об этом, я думал также как и ты. Однако мы можем поспешить с выводами о несчастном случае. Нужно рассмотреть все факты, — заявил он полным смертельного спокойствия голосом.

— Какие факты? Я рассказал тебе, что произошло, и Шайло все видела. Не думаешь, что она бы сказала, если бы посчитала это намеренным?

— Не обязательно, — сказал Джейс, возвращаясь на место. — Все, что заметила Шайло, — это направлявшуюся прямо на тебя машину. Вот, что она сказала.

Кейден в отчаянии провел рукой по лицу и тихо выругался.

— Слушай, Джейс, я хочу забыть о том, что случилось в субботу вечером. Я, черт возьми, уверен, что не стану постоянно оглядываться только потому, что Шана думает, что кто-то хочет ко мне подобраться.

— Единственное, что она говорит, — это о возможности, Кейден. Только подумай, сколько всего остается неясным. Кто водитель? Марка и модель автомобиля? Почему пьяный припарковался на улице, где поблизости нет ни баров, ни ночных клубов? — спросил Джейс.

— Черт возьми, не знаю.

— Я тоже не знаю, но, думаю, мы должны это выяснить. Может, здесь нет ничего особенного, и я надеюсь, что это правда. Но я хочу быть уверенным. Признаюсь, я не думал ни о каком злом умысле, пока она не заговорила об этом. Но ты же знаешь Шану. Она хороша в своем деле, ее мозг постоянно работает. Она даже вчера вечером переговорила об этом со своей сестрой.

— Сестрой?

— Да. Джулс в прошлом офицер полиции, владеет частной детективной фирмой, и я вижу, что она хороша. Она согласна, что мы не должны исключать возможность покушения.