Обещание мужчины
Шрифт:
— Она милая и нравится мне.
— Но? Я знаю, есть «но». Если бы его не было, этот разговор у нас бы с тобой не состоялся.
Он был прав.
— Она — не мама.
Легкая улыбка тронула уголки его губ.
— Нет. Твоя мама была моей жизнью в течение многих лет, и я понял, что люблю ее, как только увидел. Мы вместе прожили хорошие годы, и она подарила мне тебя и Шану. Наша жизнь была прекрасной. Мы строили планы, как проживем вместе до конца наших дней. Сначала мы поведем вас, девочки, в школу, потом проводим в колледж и быстренько выдадим замуж за любого безумца, который захочет вас забрать, —
В этот момент она увидела в его глазах боль.
— Никто никогда не узнает, что я чувствовал в тот день, когда врач сообщил нам о ее раке и о том, что ей осталось жить меньше года. Это был смертный приговор, не только для нее, но и для меня. Я не представлял себе жизни без нее. Но именно твоя мама заставила меня понять, что у меня нет выбора. У меня были две прекрасные дочери, которые во мне нуждались. Я пообещал ей, что всегда буду рядом с нашими девочками. Она умерла, веря в это и веря в меня.
Его голос сорвался, и он на мгновение замолчал, откинувшись на спинку стула.
— Она также сказала мне, что не хочет, чтобы я прожил остаток жизни в одиночестве, и у нее хватило наглости предложить мне когда-нибудь снова жениться. Она сказала, что во мне накоплено много нерастраченной любви, и что однажды я встречу женщину, нуждающуюся в любви, которую может ей дать только Бен Брэдфорд. Я не хотел ни верить, ни принимать то, что она говорила. Я не придавал значения ее словам. Все эти годы я знал, что работы и воспитания моих девочек мне достаточно. Потом у моих девочек внезапно появилась собственная жизнь, и, хотя временами мне было одиноко, я не мог позволить себе открыть сердце, которое все еще принадлежало твоей маме. До того дня, пока не встретил Мону.
Он глубоко вдохнул.
— Увидев ее в тот день, я вспомнил слова твоей мамы... что однажды встречу женщину, которая нуждается в неразделенной любви. Эта женщина — Мона. Я всегда буду любить твою маму, но Мона заняла особое место в моем сердце.
Джулс некоторое время молчала, борясь со слезами. Она потянулась к отцу и взяла его за руку.
— Теперь, папа, я понимаю. И искренне за тебя рада. Ты был лучшим отцом для нас с Шаной, и мы хотим, чтобы ты обрел счастье.
Он медленно кивнул.
— Спасибо. Слышать это от тебя — значит очень многое. Возможно, Мона снова увидит, врачи от нее не отказались, но и не дают никаких обещаний. Мы действуем шаг за шагом и можем только надеяться и молиться.
Затем он встал.
— И тебе лучше поторопиться, если хочешь успеть к семи часам.
Она моргнула.
— Я не говорила, что собираюсь успеть.
Бен усмехнулся.
— Нет. Но тебе из-за этого тревожно, и в то же время ты никак не решишься. Не уверен, хочешь ты этого или нет. И если это касается мужчины, я верю, что ты справишься. Может, даже слишком хорошо.
— Папа!
— Что? Это правда.
— Ты даже не знаешь этого парня. — «Как и я», — подумала она про себя.
— Мне не обязательно его знать. Я знаю свою дочь, — усмехнулся Бен. — И, надеюсь, однажды ты встретишь хорошего парня, остепенишься
и подаришь мне внуков, как Шана.Джулс рассмеялась.
— Папа, попридержи коней, хорошо? Во-первых, у меня нет постоянного парня, и редко бывает время для свиданий, и я совершенно не выношу ложь. В мире нет еще одного Бена Брэдфорда.
Он усмехнулся.
— Твой мужчина где-то ждет тебя. И ты поймешь это, когда его встретишь, хотя, зная тебя, ты, вероятно, будешь бороться с этим изо всех сил.
Вставая, она улыбнулась.
— Наверное, ты прав. Я помогу тебе с посудой.
— Джулс, все, что мне нужно, — это загрузить ее в посудомоечную машину. Думаю, я справлюсь и без тебя, но спасибо за предложение. Что нужно тебе, так это решить, собираешься ли ты на встречу в семь часов.
Глава 31
— Спасибо за ужин, Кейден, — сказала Шайло, глядя на него. — Уверен, что не хочешь зайти и остаться ненадолго?
— Ты слишком соблазнительна, — сказал он, наклоняясь и целуя ее в висок. — А у меня кипа документов, которую нужно прочесть для совещания рано утром.
— Не надо ничего объяснять. Я понимаю. Твоя работа очень важна.
Но в его жизни не было ничего важнее ее, и он всегда будет говорить ей об этом. После он крепче ее обнял, и некоторое время держал в объятиях, прежде чем отстраниться и снова на нее посмотреть. Он никогда не сможет перестать любоваться ее прекрасными чертами.
— После обвинения Кэла Аррингтона в разглашении коммерческой тайны, мы можем сконцентрироваться на восстановлении позиций компании в сфере аэрокосмических технологий. Я работаю над этим.
В субботу, после занятий любовью, он рассказал ей о предсмертном обещании, которое они с братьями дали дедушке.
Он наклонился и поцеловал ее с жадностью, нуждаясь в ее вкусе, смешивающемся с его, в страстном танце их языков. И когда он углубил поцелуй, она застонала, и этот звук наэлектризовал все внутри него. Он любил ее чертовски сильно и хотел провести остаток жизни, доказывая это.
— Поедем со мной на эти выходные.
Она приподняла бровь.
— Куда?
— Это сюрприз.
Она усмехнулась.
— Тогда как я узнаю, какие вещи мне собирать?
— Не собирай ничего. По приезду я куплю все, что тебе понадобится.
Она покачала головой.
— Кейден, прекрати.
— Дорогая, я серьезно. Просто будь готова, я заеду за тобой в субботу утром около семи. Хорошо?
Она подняла на него взгляд.
— Мне придется предупредить Тесс и остальных о своем отсутствии, но я знаю, они смогут справиться с делами в магазине, пока меня не будет. Они уже делали это раньше, когда я уезжала за вином, так что, проблем быть не должно.
— Так ты поедешь со мной? — спросил он, заметив в ее глазах любопытство. У нее были вопросы, на которые он пока не мог ответить. А потом, помимо всего прочего, он увидел в ее взгляде доверие, и это глубоко его тронуло. После всего, через что он заставил ее пройти, она все еще могла ему доверять.
— Да, я поеду с тобой на выходные.
***
Только Джулс зашла домой, зазвонил ее сотовый. Узнав мелодию звонка сестры, она произнесла:
— Да, Шана?
— Брат Джейса и Шайло поговорят с тобой о вечере субботы.