Обещание вечности
Шрифт:
Он медленно опустил размякшую Клер на диван, и осторожно перевернул на живот.
— Что ты делаешь? — спросила она, широко раскрывая глаза.
— Просто хочу растереть тебе спину, — ответил он низким успокаивающим голосом.
Он начал массировать напряженные узлы мышц, и между ними повисла тишина, нарушаемая только нежными звуками вздохов Клер. Макс заметил, что ее веки снова опустились, и на его четко очерченных губах промелькнула улыбка. Она действительно погружалась в сон; этого никогда не случалось с ним прежде, по крайней мере, не в начале вечера. Женщины засыпали в его руках только после занятий любовью, но Клер, казалось, обладала абсолютной невосприимчивостью к его сексуальности.
Макс смотрел на нее сверху вниз: на белокурые с медовым оттенком волосы, разметавшиеся на диване, мягкие расслабленные губы, бархатисто-карие глаза, прикрытые сейчас веками. Его руки выглядели большими по сравнению с ее изящной спиной. Если соединить большие пальцы на позвоночнике и обхватить ее спину ладонями, то кончики мизинцев дотянутся до груди. Макс ощущал хрупкую грудную клетку под мягкой тканью свитера и еще более мягкий шелк кожи. Клер спала, действительно спала. Он хотел разбудить ее, отнести в постель, а потом растормошить любовными ласками. Он хотел, чтобы она узнала о нем все, чтобы никогда больше не смотрела на него с этой раздражающей отстраненностью в глазах. Но не сейчас. Пока еще нет. Он не позволит себе спугнуть ее, пока не выяснит все, что должен узнать об этом чертовом захвате. Но потом … потом он даст себе волю, и Клер Вестбрук узнает, на что это похоже — быть женщиной в его постели.
Его руки дрожали, пока он смотрел на девушку, и впервые Макс задался вопросом, что она скажет, когда обнаружит его истинную сущность. Разозлится, конечно. Макс не мог представить ее разъяренной, но решил, что сможет справиться с ее гневом. Мысль о том, что он может причинить ей боль, очень тревожила его. Он никоим образом не хотел ранить Клер. Макс хотел обнимать ее, заниматься с ней любовью, баловать ее, черт бы все побрал! Было невыносимо думать, что он может потерять ее доверие, которое так долго завоевывал, что она больше не подарит ему ни свою нерешительную улыбку, ни безмятежную беседу. Он не встречал другой такой женщины, как Клер, никого столь нежного или отстраненного. Он никогда не знал, о чем она думает, какие мечты скрываются в глубине этих темных глаз. Макс был необычайно проницателен в отношении льнущих к нему женщин. Только Клер ускользала от него, и каждая улыбка, каждая мысль, которые она дарила ему, походили на сокровище, потому что позволяли приблизиться к скрытым за внешним образом тайнам этой женщины.
Нежность переполняла его, пока он наблюдал за ней. Она действительно вымоталась, и уж если он не может забрать ее в свою постель, то должен доставить в ее собственную. Макс мягко разбудил ее, наслаждаясь тем, как она заморгала темными глазами, глядя на него в замешательстве, когда поняла, где находится. Краска смущения и огорчения разлилась по ее щекам.
— Прости, — извинилась Клер, поднимаясь на ноги. — Я не собиралась засыпать.
— Не переживай, ты просто устала. И для чего же тогда друзья? Я позволил бы тебе поспать на диване, но думаю, что в собственной кровати тебе будет удобней.
Они прошли через холл, и Макс помог ей надеть куртку. Он был молчалив на обратном пути к ее квартире, да и Клер все еще была слишком сонной, чтобы вести беседу. Снова пошел медленный дождь, заливая улицы, и холод заставил ее поглубже уткнуться в куртку.
Она молча наблюдала, как Макс проверяет квартиру, зная, что он одарит ее высокомерным взглядом, если она скажет ему, что это совсем не обязательно.
— Я позвоню тебе завтра, — сказал он, возвращаясь к ней, и сжал рукой ее подбородок.
— Хорошо, —
мягко согласилась Клер, предвидя, что каждый час — до новой встречи с ним — покажется длиною в год.— Макс?
Он выжидающе поднял бровь в ответ на ее неуверенный тон.
— То, что я рассказала о сплаве …
— Я знаю. Обещаю, что никому не скажу ни слова. Я понимаю, насколько секретной является эта информация.
Он дал это обещание с чистой совестью, так как нет никакой необходимости обсуждать сплав с кем бы то ни было. Энсон уже знал о нем. Их проблемой теперь была возможность — нет, вероятность — что иностранная компания, почти наверняка враждебная, работает негласно, стремясь получить эту технологию через захват, используя американскую компанию как ширму. Бронсон будет действовать стремительно, чтобы защитить свою компанию и от этой угрозы, и от других попыток захвата.
Клер выглядела такой невероятно нежной, сонной, и беззащитной. Макс поднял ее подбородок и слегка наклонился, чтобы поцеловать. Его рот накрыл губы Клер прежде, чем она поняла, что он не собирается, как обычно, дружески чмокнуть ее в щеку. Макс прикоснулся к ней легко и быстро, но Клер моментально напрягалась и отпрянула от него, с этим чертовым безразличным выражением лица. Он опустил руки и отступил в сторону, как будто ничего не заметил, но внутри закипел первобытный гнев. Проклятье, очень скоро он заставит Клер увидеть в нем мужчину!
— Я позвоню тебе завтра, — снова сказал он. — Мне надо уладить кое-какие дела, так что я весь день буду занят, но обязательно позвоню тебе до окончания рабочего дня.
И твердым шагом отправился к машине, не дожидаясь ее согласия.
Глава 5
— Клер, дорогая, не понимаю, почему ты так упрямишься, — мягко возразила Альма. — Это просто небольшой благотворительный прием, и я хочу, чтобы ты появилась у нас. Твой отец и я, мы оба хотим, чтобы ты пришла: мы и так редко видимся с тобой. Мартина и Стив тоже придут.
Спорить было бесполезно, потому что, когда Альма разговаривала таким нежным голосом, это означало, что она вонзилась каблуками в землю и не сдвинется с места ни на дюйм, но Клер предприняла еще одну попытку.
— Мама, я не люблю ходить на приемы.
— Ладно, а я не люблю устраивать их. Слишком много хлопот, но я делаю это, потому что ожидаю, что прием поможет твоему отцу.
Подразумевалось, что Альма выполняет свои обязанности, Мартина и Стив выполняют свои обязанности, оказывая отцу всяческую поддержку, и только Клер, как обычно, не в состоянии подойти к делу на должном уровне, отказываясь внести свой вклад. Клер внутренне поежилась.
— Ты можешь уехать пораньше, я знаю, что тебе завтра на работу, — успокаивающе говорила Альма, по молчанию Клер догадываясь, что близка к победе. — И приведи с собой Макса Бенедикта. По всему городу ходят слухи, Хармон и я думаем, что должны поближе познакомиться с ним.
— Какие слухи? — испуганно спросила Клер.
— Похоже, между вами все довольно серьезно. В самом деле, ты могла бы, по крайней мере, предупредить меня, чтобы я не вела себя так, как будто понятия не имею о том, что известно всем.
— Но между нами не происходит ничего серьезного! Мы просто друзья.
Клер повторяла это утверждение так часто, что начинала чувствовать себя как попугай, который выучил только одну фразу.
— Но вы ведь часто встречаетесь?
Всего лишь каждый день, но как она могла сказать об этом Альме, ведь это прозвучит так, как будто у них начался страстный роман, хотя это вовсе не роман? Это было… более всего это походило на товарищество. У них сложились дружеские отношения, простые нетребовательные.