Обещание

Халун, в отличие от молчаливого Гнису, оказался более склонным к праздному общению и представил правителю меня, после чего я скромно кивнул головой.

Дальше, когда нас пригласили за скромный стол, пошло обсуждение провалившегося плана канохов по очередной атаке города и разбор полётов, после которого сообщили общие потери. Их среди марнов было мало и те почти все раненные. Ялы же не пострадали вовсе, так как выступали в дальнем бою. Оказалось, основной бой гремел как раз на соседней улице, а не там, где воевали мы с Халуном. Лорд сказал, что наша помощь тоже оказалась полезной, так как канохи могли зайти в тыл и ударить вторым фронтом. В ответ я лишь безразлично дёрнул носом, думая, что на Халуне практически не осталось следов вчерашней стычки. Ещё мне в голову пришла мысль, что мне и самому не помешал бы душ.

— И часто у вас тут нападения, милорд? — спросил я, решив хотя бы в знак вежливости поддержать разговор. Честно говоря, ни говорить, ни есть мне не хотелось. Халун, услышав мой вопрос, вскинул брови, но от чего — загадка.

— Вам «повезло», это четвёртый раз за децину, — ответил он.

— Повезло, да?

— Простите, милорд, Андрей вчера испытал серьёзное потрясение, — пояснил Халун. — Между прочим, он бы хотел узнать, как марны и ялы способны ужиться в одном городе?

Тупо смотря на свой край столешницы, я не знал, что и говорить. Халун в этот самый момент, похоже, выступал дипломатом, ну а я с удовольствием пропустил бы этот приём, предпочтя ему компанию наливающего в корчме. Он бы помогал мне забыться, вместо того, чтобы каждым словом в разговоре напоминать, что вчера произошло.

— Пятьдесят шесть оборотов назад, когда мне было только пятнадцать, я отправился в плавание с родителями на архипелаг. — Марн посмотрел наружу через окно. — Но мы сбились с курса, и наш корабль попал на пиратские маршруты, где нас захватили в плен. Через несколько дней плаваний они настигли ещё одну жертву, от куда захватили лишь одного яла, такого же молодого, как я.

— Инудид? — Догадался Халун.

— Да. Провианта на всех не хватало, и пираты решили из пленников оставить только детей, среди которых были и мы. Ещё через децину, когда проплывали неподалёку от Пламенной Горы, с неба на нас напал шторм. Корабль оказался слишком слаб и пошёл ко дну, но нас с ялом волнами вынесло на этот берег.

— Мне тоже однажды «повезло», — вставил я, заметив удивительное сходство своего крушения с тем, которое потерпел лорд. — Только мой друг погиб.

— Очень жаль, — тактично отступил он. — Кажется, это была седьмая или восьмая тёплого. Мы ушли вглубь острова и обнаружили руины старинного города. К сожалению, как тогда, так и в наше время никто не знает, что здесь находилось, но было понятно, что они принадлежали Красному Веку.

— Как же вы выжили? — казалось бы, за меня спросил Халун.

— Инудид владел магией, поэтому огонь был у нас всегда, да и плодовые здесь чувствуют себя прекрасно.

Несмотря на свою апатию, я всё-таки с интересом слушал марна. Он отпил из стакана и, стукнув им об стол, продолжил:

— Вскоре мы обнаружили, что он не может заснуть. Сначала решили, что это потрясение, но потом это начало казаться странным.

— Неужели, с тех пор он ни разу так и не заснул? — удивился Халун.

— Почему? Он понял, что дело в острове и с тех пор, как появляется возможность, раз в месяц покидает его. Хотя, в последние обороты... кхм, «дела» не дают такую возможность. Эх, как же удобно мне тогда было — ночью не караулишь, спишь спокойно, зная, что ял всё равно не заснёт, — немного весело заметил марн и снова отпил из только что наполненного стакана. — Мы жили здесь три месяца, пока не стало холодно. Всё это время я ловил рыбу, а ял обследовал остров и обустраивал жилище. В один день он обнаружил наших кхм, «соседей». Никогда не забуду его лица, — усмехнулся Инлирк. — Он бежал так, будто драконов увидел. Я его тогда так и спросил.

— Представляю ваше лицо тогда, — ответил Халун, и лорд кивнул.

— Наступила середина оборота, в море чаще появлялись штормы и один такой принёс сбившихся с курса ялов на почти разбитом корабле. К счастью, мы успели опустошить трюмы и снять с корабля всё необходимое, прежде чем тот потонул. С ними мы и решили основать здесь город, хотя это была больше шутка. Приплывшие с уважением отнеслись к Инудиду и ко мне, но узнав про особенность места, как только появилась возможность, через четыре оборота уплыли на другом корабле. Тот был уже марнским и остановился здесь, чтобы потом плыть в Давурион. Инудид поплыл с ними, но марны оставили здесь многих своих. — Инлирк задумался, будто что-то вспоминая. — Через два оборота Инудид вернулся в уже обустроенный город, который мы вместе решили назвать Крислемом, в честь корабля «Крис», на котором принесло первых ялов.

— А канохи давно нападать начали? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Нет, только десяток оборотов назад.

Глава 20 Дань земле

Мы сидели и ели в корчме какое-то мясное блюдо, и меня даже не удивило, что Халун ест то же самое. Возможно, чтобы хоть как-то отвлечь меня, он неожиданно заявил, что мы отправимся на Пурпурное Крыло, и в тот же самый момент я чуть не поперхнулся; меня спас стакан с полусладким нейтральным напитком. А, пока я размышлял, что ответить, он сказал, что отказ не примет.

Не то, чтобы я был против, меня даже не пугало население этого острова, но я не мог понять, что мы там забыли? И Халун не смог ответить на очевидный вопрос. Сказал только, что так будет лучше, и эта мысль неожиданно откликнулась у меня в голове, но я отлично понимал, что с ней нужно хотя бы переспать. Чёрт, в реалиях города это звучало несколько иронично. Получится ли мне во второй раз заснуть?

— Не боишься?

— Сложно сказать. Одно дело — издали наблюдать, и совсем другое — идти по их земле.

— Земле? Тут ты не прав, их территория — воздух.

— С другой стороны, не едят же они людей, верно?

— Ну-у, — протянул ял.

— Или...?

— Конечно, не едят! — весело перебил он. — Я беспокоюсь за другое. — Он задумался, и я не стал перебивать мысли. — Меня будто бы специально кто-то ведёт.

— Какие-то высшие силы?

— Ты про шимов? Это вряд ли. Они редко вмешиваются в нашу жизнь. Только наблюдают.

— Знакомое слово «шимы». Это местные боги?

— Не совсем. Как бы сказать… — Халун хмыкнул, но потом просветлел: — Налис с сёстрами, ты её луной называешь. Есть ещё Коллекционер и некоторые другие. Кто-то даже причисляет к ним Дариуля.

— Четверо и Воргхал тоже из их числа? — спросил я, вспомнив давний разговор с Видимом и Роуллом.

— Нет, эти стоят ещё выше.

— Ладно, — сказал я через длительный зевок. — Похоже, всё зависит исключительно от нас. Если ты хочешь, я поплыву на этот остров.

За остаток вечера мы обрадовали команду скорым путешествием, проверили припасы и заключили, что сможем отправиться хоть сегодня. Шутки шутками, но капитаном судна так и оставили меня, хотя я бы выдвинул более подходящую кандидатуру. Но мастер Халун остался непреклонен.

Ял решил, что эту ночь проведёт на корабле, а меня отправил обратно в корчму отсыпаться. Городские улицы в Крислеме освещались плохо, но я миновал всевозможные проблемы и дошёл до корчмы, где отмахнулся от наливающего, зазывающего на ночь глядя ещё чего перекусить. Кровать встретила меня, как родного, и, лишь только голова коснулась подушки — мягкой перьевой, сознание улетело в темноту.

***

С каждым днём температура на улице становилась выше, хоть и еле заметно. Комната яла так и осталась закрытой, а из своей я забрал всё личное барахло и на всякий случай попрощался с наливающим, у которого и оформлялось жильё.