Обещание

Взяв со стола листок бумаги, я поднёс его к пламени и он быстро занялся. От бумаги в воздух полетело много дыма, но с вентиляцией тут поработали на совесть, поэтому я не боялся угореть. Листок тут же полетел в очаг, да и я решил потушить руку. Слабость, одолевающая с каждой секундой, давала о себе знать.

Решив, что каминный огонь не будет отбирать мои силы, я снова уставился на него, желая экспериментов. И — о чудо! — мне через некоторое время удалось сначала ослабить, а потом и вовсе потушить пламя. Там теперь вяло поднимался дым, и больше не щёлкало.

Резкая вспышка — последнее, что мне запомнилось.

***

Тишина. Кромешная темнота, невозможность дышать — это сперва немного напугало меня, но потом большинство чувств и ощущений вмиг вернулось. Вспышка, которая едва не ослепила меня, изрядно затянулась, но глаза быстро привыкли к свету. А наблюдал я плывущий в воздухе гигантский остров размером с два или даже три футбольных поля с густой зеленью, повторяющей неровный ландшафт, сверху и множеством свисающих корней, в которых запутались булыжники поменьше, снизу. Вокруг острова, словно планеты, вертелись камешки поменьше, хотя я на одном таком смог бы даже уверенно стоять.

Но самое главное — тяжёлый плотный воздух вокруг, которым, казалось, дышать невозможно. От чего бы так, если я без сознания или во сне? Или, может, меня кто-то наяву пытается придушить?

Снова сверкнула молния, отгоняя мысли прочь, а парящую в воздухе небольшую каменную платформу от этого начало вертеть, словно я на карусели.

Пока меня крутило, я мельком заметил какое-то движение в лесу ещё пролетающего гигантского острова. Вращение никуда не девалось, но и неприятных ощущений не появлялось. Впрочем, вскоре я потерял равновесие и полетел вниз, но, надо сказать, мечта идиота сбылась. В последний момент я смог рассмотреть силуэт, напоминающий человека, но с чешуёй, широким хвостом, когтистыми ногами и такими же когтистыми руками.

В последний момент даже показалось, что он протянул мне руку, но тогда же всё и закончилось.

Очнулся, сидя в том же кресле от грома в голове и попытался заорать, но то, что вырвалось у меня, мало походило даже на стон. Чувство такое, будто давеча перепил и попал в бурную уличную драку. Но после нескольких секунд я смог разобрать, что это просто очень громко кто-то орёт, а ещё через некоторое время я понял, что Вадис пытается сказать мне мысленно: «Просыпайся!». Голова моя сильно раскалывалась, и в ней что-то противно звенело, поэтому половину слов, которые «слышал» мысленно, я не разбирал. После такого резкого пробуждения сон мой исчез за доли секунды.

— А-а, что? — Конечно же, он напугал меня. — Вадис, что случилось?

— Наконец-то! — Прозвучал знакомый голос, и я открыл глаза. Они ещё плохо фокусировали изображение, поэтому увидеть хозяина голоса, я не мог, хотя точно знал, его.

— Я думал, ты на Ту Грань отправился!

— Мысли иногда материальны, — развёл я философию, пожав плечами. — Захотелось спать, или это запрещено?

— С улицы это выглядело иначе, — марн немного успокоился.

— Что-то случилось?

— А ты оглянись, — едко заметил он.

Поняв, что что-то не так, я выглянул за спину марну, и увидел там почерневший камин и уходящие от очага чёрные лучи, образующие многопалую звезду, как от взрыва. Они прожгли ковёр, о котором я так беспокоился, но огонь не распространился, будто горел всего пару мгновений. Некоторые кирпичи из кладки на пути этих лучей тоже подплавило немного. Задело даже кресло с футболкой и джинсами, но последние отделались лишь мелкими дырочками, словно бы прожжённые окурком. Хорошо, что я снял пальто с кроссовками. Они сейчас находились где-то у входа, на более безопасном расстоянии от очага. Вон, кстати, ничуть не пострадавшие.

— В-вадис, ей-богу, я не хотел! — начал оправдываться, повернувшись обратно к нему. Впрочем, внутри меня бурлил восторг, перемешанный с крайним удивлением. Так у меня и не вышло скрыть лёгкую улыбку. — Что вообще произошло?

— Думаю, ты сильно ускорил выгорание дров.

— Но я только хотел разжечь их.

— Вандолию это не понравится, — сквозь зубы сказал марн, и в этот момент я вспомнил тот недавний ужин. — Пойдём, тебе нужна другая комната. Без камина.

Желание покинуть марнов только усилилось, когда я в очередной раз стукнулся о низкий дверной проём. Раз уж жить в Давурионе, то жить по-человечески, а не по-марнски. Понимая, что сильно рискую, я сказал:

— Слушайте, вот вы — марн, а я — человек. Может, если я отправлюсь к своим, получится что-то лучшее, чем вот это? — Украдкой я указал на дверь позади, но Вадис, похоже, понял. — Да и скука тут у вас, хоть бы на улицу выпускали.

— Я всё понимаю, — вздохнул он, будто бы ожидал такого вопроса. — Но надо мной стоит Вандолий.

— В этом и дело, — ответил я шёпотом, чтобы стражник не услышал. — Такое чувство, что я здесь в большой опасности.

— Вряд ли он отпустит тебя, — сокрушенно ответил Вадис и неожиданно повернулся к стражнику. В этот момент моё сердце сжалось. Неужели я зря доверился ему? Неужели прямо сейчас меня запрут в темнице? — Ты, иди прочь, — сказал он.

Под моим недоуменным взглядом стражник лишь кивнул и пошагал в обратном направлении. Вадис большой и крепкой рукой схватился за мою и быстро повёл в дверь ближайшей открытой комнаты.

— Слушай, — сказал он напряжённо, взявшись за переносицу. Он плотно затворил проход, косяк которого чудом миновал мою голову, так что мог говорить в полный голос, — я не стану мешать ни Вану, ни тебе, что бы ты ни задумал. Но постарайся не попасться, потому что помогать я тоже никому из вас не стану.

— Вы уже помогли, — совершенно серьёзно ответил я.

— Это лишь небольшая фора. А теперь — вон из моей спальни.

Только в этот момент я заметил, что мы находимся не в кабинете или лаборатории, а в покоях с большой кроватью, камином, небольшим столиком, единственным стулом и тремя небольшими пейзажами в фигурных рамках.

— Твоя дверь — напротив, — бросил он вдогонку, прежде чем я вышел наружу.

— Спасибо, — ответил я, успокаивая бешеное сердце. Нет, больше так рисковать точно не стоит. И про то, кто я, лучше никому больше не говорить.

Меня встретила довольно скромная комната с минимумом предметов — шкафом, кроватью, письменным столом и стулом рядом. Но, несмотря на её наполнение, я бы не сказал, что тут хуже. Лишь камина не хватает, но это мелочи.

Бросив на стол пальто, от чего завёрнутый в тряпку кинжал выпал из него и мелодично звякнул рукоятью об столешницу, я поискал взглядом какие-нибудь источники огня, но ничего кроме ламп с мелкими, но яркими газовыми огоньками не заметил. Возможно, эта комната отоплялась по-другому.