Обещания тьмы
Шрифт:
Через некоторое время в камине весело затрещали дрова, дом быстро нагрелся. На кухне висела голова лося. Аннабель терпеть ее не могла и, приезжая сюда, первым делом снимала ее со стены и уносила в пустующую комнату. Выдворив лося, они приготовили омлет с луком, беконом и картофелем. Кухня наполнилась ароматами еды.
В полдень небо было похоже на тяжелое белое покрывало, но снегопад прекратился, и Брэди позвал Аннабель на прогулку.
Тропинку было едва видно на ковре из сосновых иголок. Брэди шел впереди. Они спустились вниз и, перепрыгивая с камня на камень, перешли замерзший ручей. Через час Аннабель перестала
– Куда мы идем?
– Я веду тебя по новому маршруту. Знаешь гору Оверлук?
– Знакомое название…
– Это очень красивое место. Там остались руины старого отеля.
– Только не говори, что он назывался «Оверлук», как в «Сиянии» Стивена Кинга!
– Именно так, и наша задача – узнать, водятся ли там привидения.
Вскоре показался отель. В нем не осталось ни одного целого окна, ни одной двери, среди полуразрушенных стен гулял ветер. Похоже, привидений тут не было.
Начало темнеть, и Брэди решил, что пора возвращаться. Они уже подходили к дому, когда Аннабель набралась духу и спросила:
– Брэд, могу я задать тебе вопрос?
– Конечно.
– Ты смотришь порнофильмы?
Брэди рассмеялся:
– Почему ты спрашиваешь? Из-за твоего расследования?
– Да. То, что случилось с той девушкой, ужасно. Ведь она погибла из-за фантазий каких-то извращенцев. И мне просто интересно, смотришь ты такие фильмы или нет?
– Не думай об этом.
– Почему? Тебе неприятно говорить об этом?
– Давай не будем…
– Мы ведь вместе, и, что бы ты ни ответил, это ничего не изменит. Я просто хочу знать, вот и все.
– Сменим тему, хорошо? – сказал Брэди и прибавил шагу.
Аннабель приходилось почти бежать, чтобы не отстать. Она слегка обиделась:
– Брэд, если мы уже сейчас не можем открыто говорить обо всем, что же будет через двадцать лет?
– Я же сказал, что не хочу это обсуждать.
– Почему? Я уверена, что другу ты бы сказал. А мне не можешь?
– Да. Потому что ты жена, а не друг. Послушай, в каждом мужчине есть такое, о чем тебе не захочется знать, уж поверь.
– Ты этого стыдишься?
– У каждого есть темные стороны. Прошу тебя, если хочешь, чтобы у нас все было хорошо, давай оставим это раз и навсегда.
– Вот теперь я действительно начинаю волноваться.
– Я же говорил…
– Нет, я понимаю, что ты имеешь виду, но мне очень жаль, что мы не можем это обсудить. Ведь я думаю, что и у меня есть темные стороны!
– Конечно есть! Но это другое. Ты женщина…
– При чем тут это?!
Они уже почти кричали друг на друга.
– При том, что в основе нашего поведения заложены разные инстинкты! Наша психика формировалась тысячелетиями – в дикой природе, в борьбе за выживание. У женщин была одна роль, у мужчин – другая. Реалии нашего времени на девяносто пять процентов определяются историей развития нашего вида! Мы разные именно потому, что на протяжении тысячелетий у нас были разные роли.
– Хочешь сказать, что мужчины интересуются порнографией с доисторических времен? Ты что, смеешься?
– Ты меня не слушаешь. Я говорю, что мы – результат сотен тысяч лет эволюции, и несколько веков «культуры» ничего не изменят! Порно удовлетворяет примитивные потребности, восполняет нехватку…
– Нехватку? – воскликнула Аннабель. – Фильмы, в которых женщина –
кусок мяса, восполняют какую-то нехватку?..– Животная составляющая позволяет нам выживать. Игра – это клапан, через который выходит избыток агрессии. Фантазии нам просто необходимы. Глядя на мою внешнюю оболочку, ты увидишь только положительные стороны; но если заглянешь внутрь и попытаешься понять, как я устроен, то увидишь много неприятного. Но я с этим живу, и я тебя предупреждал, что не нужно касаться этой темы. Ты не поверишь, но таковы все мужчины!
Брэди повернулся к Аннабель спиной и быстро пошел вперед. Они вернулись в шале незадолго до наступления сумерек. Лес уже погрузился во тьму.
– Разве ты не закрыла дверь на ключ? – удивился Брэди, увидев, что дверь отперта.
– По-моему, закрывала. Может быть, это мисс Листенберг?
– Вряд ли она приезжала по такому-то снегу…
Брэди вошел в дом и огляделся. Все было в порядке.
– Черт, я забыл включить обогреватель, – вспомнил он.
– Ничего, я сейчас включу.
Брэди не понравилось, что Аннабель собирается одна спускаться в подвал. Он хотел остановить ее, но удержался. Его жена владела боевыми искусствами и терпеть не могла чрезмерную опеку.
– Эй, есть тут кто-нибудь? – крикнул Брэди, стоя на пороге гостиной.
Там никого не было, в камине тлели угли. Внезапно в комнате вспыхнул свет. Наверное, Аннабель действительно забыла закрыть дверь. На несколько километров вокруг не было ни одной живой души, никаких соседей. Вряд ли кто-то к ним заходил.
– Ну что? – спросила Аннабель, вернувшись из подвала.
– Все в порядке.
– Хорошо. Значит, я и правда забыла запереть…
Она сняла куртку и поставила чайник. Брэди пошел в комнату переодеться. Он снял толстый свитер и собирался надеть другой, полегче, как вдруг сердце его оборвалось.
Ноги стали ватными.
Кровь застыла в жилах.
24
На кровати перед ним, аккуратно сложенный на покрывале, лежал шарф, который отобрал у него водитель белого фургона. Он сказал, что «его хозяева» найдут Брэди по запаху. Придут по его следу.
Чтобы не упасть, Брэди прислонился к шкафу. Они добрались до него.
Это предупреждение, вот что это такое.
Что делать? Предупредить Аннабель, позвонить в полицию…
И что я им скажу? Что хотел встретиться с этими психами? Что был с Руби, когда она застрелилась? Чтобы меня обвинили в бегстве с места преступления? Или, еще того хуже, в убийстве?
Аннабель никогда этого не поймет. Он ее потеряет. Надо сделать так, чтобы она ничего не заметила. Все уладить самому.
Не так уже они и опасны, убеждал себя Брэди. Они хотят меня запугать, чтобы я о них забыл. Они не станут на нас нападать.
Но он сам этому не верил. Сейчас главное, чтобы это не коснулось Аннабель. Нужно их увести.
Возможно, они уже далеко. Оставаться здесь рискованно, ведь я могу вызвать полицию.
Но он должен был быть уверен, что они ушли.
На каминной решетке начал посвистывать чайник.
Брэди спрятал шарф в своих вещах и вышел в гостиную. Аннабель разливала чай.