Обещанная демону, похищенная драконом

Вот, кто врал мне с самого начала и вот кого стоило бояться! Вот кто применил магию в замке Дамиана! Вот, кто всё это время пакостил!

Голос Дамиана прозвучал, как приговор:

– Ты с ним заодно?
– горько усмехнувшись, констатировал, как казалось ему, очевидное.
– Я должен был догадаться!

Я попыталась возразить, но сперва получилось лишь открыть и закрыть рот, но потом голос всё же прорезался.

– Нет!
– воскликнула я, отчаянно пытаясь выпутаться из рук Сильвера, чтобы хоть по этому Дамиан понял, что я не с этим магом.
– Я не знала! Я думала, он просто волшебная птица!

– И поэтому ничего не рассказывала мне о нём, но всюду таскала с собой? – перебив, спросил Дамиан.
– Вы ловко всё провернули… Я догадывался, что подобных совпадений не бывает: меня ранили и выбросили в чужой мир буквально под ноги той, что готова на всё, лишь бы покинуть свой мир… И её питомец, который невесть какими силами переместился с нами вместе… И желание даровать мне себя и мою силу – это попытка забрать её себе и не отдать Карине… Что, Айрик, ты играешь по старому сценарию?

– Всё не так! – воскликнула я в отчаянье, всё же освобождаясь от хватки Айрика, который считал себя уже победителем, и потому соизволил отпустить меня. Он всегда недооценивал искренность и чистую любовь, и я надеялась, что сейчас не переоцениваю эти качества я.

Подбежав к Дамиану, схватила его за руку и начала оправдываться, потому что ничего другого не оставалось:

– Не так всё! Я не знала ни о том, кто ты, ни о том, что Сильвер может оказаться твоим Айриком! Я думала, он мой друг! Тебя ведь тоже предавали – ты должен понимать, что не всегда сразу ясно, кто есть кто! Я не знаю, как доказать тебе это, но я люблю тебя… Правда. Что бы ты ни решил – я всё равно люблю тебя! Ведь если б не любила, то забрала б твою силу дракона себе…

Это было ужасно слабым аргументом. Сейчас, когда он видел перевоплощение Сильвера в Айрика, вряд ли подобные речи могли пронять его, но тут мне неожиданно, сам того не ведая, помог Велес.

Он появился неожиданно и тихо, в человеческом облике. Подошёл, пока все были заняты своими эмоциями и неприятными открытиями.

Я, не найдя отклика в глазах любимого, отпустила его и отступала назад, признавая своё поражение. Смотрела лишь на его лицо, и появление Велеса заметила, как и все, лишь когда он заговорил.

– Ты и так забрала его силу, Эрика, - произнёс он спокойно, обратив всеобщее внимание на себя. – Я же говорил: классически она делится на двоих… Если кто-то один не смухлюет и не заберёт себе всё… - он говорил спокойно и ровно, а потом посмотрел на обернувшегося к нему Дамиана и также спокойно признался: - Она очень понравилась мне, но она любит тебя. Ты можешь неверить её, но поверь моей проницательности.

Я замерла, глядя на Велеса, как на спасителя. Он подмигнул мне и улыбнулся, сказав:

– Не переживай, он поймёт.

И тут же сделал странный выпад, выбрасывая из руки магическую энергию и поднимая этим ударом сноп брызг с подземного озера.

– Карина, не стоит сейчас вступать с нами в бой. Трое драконов против русалки и мага, каким бы сильным он ни был – это не равный бой.

– Значит, ты можешь уйти, - ответил Дамиан, криво усмехнувшись. –Потому что бой будет. И если ты весь такой справедливый, то лучше тебе этого не видеть…

Сильвер схватил меня сзади, принимаясь душить, и я едва устояла на ногах, потому что маг начал медленно отступать, увлекая меня за собой.

– Ну что ж… Дамиан, решай, что тебе дороже? – прошипел он. – Лгавшая тебе девица или сила, о которой ты так долго мечтал? Напомню: если Эрика умрёт, ты станешь вдвое сильней самого сильного из ныне существующих драконов. Отомстишь родителям, Карине и, может, даже мне. Сможешь жить по своим правилам! Свобода, сила и власть – ты ведь шёл к этому так долго…

Дамиан смотрел на меня, всё ещё не в состоянии определиться, верить мне или нет.

А я теперь не была уверена, что даже если поверит, то спасёт. Айрик хорошо знал названого брата и предлагал ему то, от чего тот мог и не отказаться. Дамиан был плохим… Он сам это говорил, но я не верила всерьёз! И сейчас его обида и злость могли воскресить того самого Дамина, каким он был раньше и каким его знал Айрик.

Сердце разрывалось от того, как хитро Сильвер всё продумал, не оставив мне ни единого шанса доказать свою правоту. Теперь всё зависело от чувств, эмоций и голоса сердца…

Я смотрела на Дамиана неотрывно, даже прекратив вырываться. Какой в этом смысл, если сейчас всё зависит от решения Дамиана?

– Отпусти её, - произнёс Дамиан холодно, и я прикрыла глаза, облегчённо выдыхая: всё же он не дал логике и минутным эмоциям затмить истинные чувства. В этот момент я испытала гордость за него: он смог!Не ожидавший этого Айрик сильнее сжал меня, и я, задохнувшись воздухом, не произнесла ни звука. – Ты всё равно не сможешь убить её – стоит возникнуть угрозе жизни, и сила дракона пробудится в ней. Вряд ли она пощадит того, кто столько лгал ей…

– Ложь – это паршиво, - согласился Айрик. – Так что и ты не прощай!Уверен, что твоей избраннице можно простить это?

Он готов простить. Я знала это, чувствовала и понимала. Злится ещё, и это вполне закономерно, но это не будет длится вечно, и скоро он отпустит злость и обиду. Айрик не то не видел этого, не то не желал признавать.

Карина ушла под воду, воспользовавшись тем, что всем не до неё. Она умела не напоминать о себе в опасные моменты, и её манёвр я заметила лишь краем глаза и то, потому что близко стояла.

Дамиан шумно вздохнул, сдерживаясь, и Айрик как-то сразу понял, что сейчас будет перевоплощение. И потому оттолкнул меня от себя, словно это могло дать ему время на то, чтобы сбежать. Только вот бежать было некуда.

Дамиан оказался около меня за доли секунды и не позволил упасть. Не знаю, верил ли он мне теперь, но его забота говорила о том, что хотя бы не ненавидит. А, значит, всё ещё может закончиться хорошо для меня! И, значит, я верно понимала его: он не станет злиться на меня долго!

Я прижалась к нему, стараясь выразить всю благодарность за то, что он не обостряет наши отношения, и Айрик хмыкнул, решив зайти с другой стороны и использовать совсем иные аргументы:

– Ты готова к жизни с ним, учитывая, что теперь у него ничего не будет? – спросил он насмешливо. Проигрыш не расстроил его, а разозлил, и это чувствовалось в его тоне, в плотно сжатых губах и злом блеске тёмных глаз. – Традиция нарушена – вы не должны были совокупляться до брака, так что теперь брак с тобой невозможен. Дамиану пришлось бы жениться на Карине, но это больше не интересно ей, так что… Изгнание…