Обилиум I

– Избавиться, то есть убить?

– Да. Но почему тебя это так удивляет? Разве не ты проводил эксперименты, в результате которых люди умирали в жутких мучениях? Сколько их всего погибло, человек, посмотри в своих записях…

Ллойд даже растерялся. Сначала эта лёгкость, с которой неизвестные предложили ему самому совершить убийство, а затем тот факт, что они знали его тёмное прошлое, о котором из ныне живущих почти никому не было известно.

Впрочем, они ведь звучали у него в голове… значит знали всё, что знал и он сам? Это внезапное открытие испугало и поразило его ещё больше. Наверное, он на некоторое время потерял связь с реальностью, потому что сейчас его настойчиво спрашивали:

– Отвечайте, Ллойд! – лейтенант прикрикнул, чем и вывел учёного из оцепенения. – Что с вашей одеждой? Вы выглядите так, будто стащили её у расстрелянного.

– Это моя собственная одежда, разве вы сами не видите, – медленно ответил он. – Я был в ней, когда поднялся отсюда наверх.

– Тогда почему она вся изорвана? И чья на ней кровь?

– Моя, лейтенант. Там, на поверхности, произошли разные странные события, о которых вам ещё только предстоит узнать. Но сейчас давайте вернёмся к нашим записям. Нужно же с чего-то начать?

Он отправил ещё один импульс, теперь уже не только Трэвису, но и стоящему рядом с ним человеку, вложив в него часть разгорающегося в груди гнева – напоминание о собственном расстреле.

В этот раз подействовало эффективней, особенно на Митчелла, который впервые взял слово:

– Лейтенант, давайте и вправду посмотрим, что здесь произошло. Я знаком с подобным оборудованием, могу всё организовать.

Трэвис подвигал желваками, что-то обдумывая, затем согласился:

– Действуйте, сержант.

**

Когда они вылезли на крышу, на земле ещё светились несколько сгустков энергии. Можно было попробовать успеть добраться до них, но вокруг машины скопились почти все выжившие из тех спигов, что всё это время бежали за ней.

Влад толком не знал, на что способен Рико, но свои силы он точно не переоценивал. Нужно было подстрелить ещё хотя бы половину, прежде чем спускаться и добивать остальных в целях получения одиума.

Но у рептилий оказались другие планы – они сами полезли на машину. К счастью, здесь их осталось всего три. Одну из них удалось вернуть на землю несколькими выстрелами из пулемёта, пробив ей грудь, но на этом патроны в нём закончились. С другой схватился Рико, а последняя прыгнула на Влада, пока он возился с автоматом, выбив его из люка.

Упав на капот, он едва смог приподняться, как тварь полоснула его когтями, опрокидывая обратно на спину. Челюсти клацнули острыми зубами, не дотянувшись совсем чуть-чуть. Влад успел выставить между собой и когтехватом руку, а теперь отодвигал его от себя, не давая отгрызть часть своего лица.

Второй рукой он нанёс удар, однако тварь тут же вцепилась в него когтями, погружая их всё глубже и удерживаясь таким образом за него же самого. Боль резко пронзила тело, но затем Влад стал чувствовать её несколько приглушённо, словно между рецепторами и головным мозгом установили дополнительный фильтр.

Извернувшись, он получил немного пространства для манёвра и смог вытащить из-за пояса армейский нож, доставшийся ему вместе с формой. Сжав его покрепче, он стал наносить им удары в бок рептилии.

Металл втыкался в толстые пластины, но его остроты или размаха удара не хватало, чтобы пробить их насквозь. Тогда Влад нашёл место между ними и со всей силы надавил, всаживая длинное лезвие по самую рукоять. Тварь дёрнулась, но не ослабила хватку.

Потребовалось распороть ей бок и часть шеи, действуя ножом, словно ручной пилой, прежде чем она стала ослабевать, а затем наконец совсем издохла, освободив его от своих когтей. Он подметил, что перерезать её толстую кожу оказалось чрезвычайно сложно, и обычному человеку это, скорее всего, оказалось бы вовсе не под силу. А ещё из неё не вытекло и капли крови, точно он вспорол ножом какого-то червяка.

Впрочем, тело погибшей рептилии тут же покрылось красной дымкой, постепенно сформировавшейся в сгусток, который Влад немедленно поглотил. Десять единиц пополнили шкалу, доведя общее количество Од-Энергии до тридцати.

Минус три единицы? Похоже, что одиум частично израсходовался на экстренное восстановление, потому что глубокие порезы затянулись буквально на глазах. Вместе с этим полностью ушла боль, а тело налилось силой и бодростью, что в текущих условиях безусловно порадовало, несмотря на непредвиденные расходы.

Влад поспешил освободиться и встать, опасаясь нового нападения, однако серьёзных противников рядом с ним не осталось. Рико уже разделался со своей рептилией и добил тех, что до этого получили ранения. Сейчас же он уничтожал вокруг себя роевиков, рассекая и протыкая их подобием меча, выросшего у него вместо правой кисти, попутно собирая появляющийся из них одиум.

Оценив быстроту его действий, Влад с сомнением посмотрел на собственный нож и убрал его обратно на пояс. Вооружившись вместо этого автоматом, он переключил оружие в одиночный режим и стал быстро отстреливать спигов. Расстреляв остатки патронов, он спрыгнул вниз, где уже начали формироваться красные шары.

Первый, второй, третий. Влад быстро собирал одиум, чувствуя пронизывающие его тело лёгкие импульсы. Однако забрать следующие сгустки помешали роевики, бросившиеся к нему из-под машины.

Одного он тут же отправил обратно пинком сапога, но остальные набросились на него, пробивая штанины и кожу своими острыми наконечниками, пытаясь залезть выше, достать до других частей тела.

Влад отрывал их от себя, бил о бронированный корпус автомобиля, пытался давить и топтать, но живучие твари погибали не сразу, а некоторые поднимались и снова бросались на него. К ним на помощь уже бежали другие роевики, невесть откуда взявшиеся.

Патронов в магазине не осталось, а запасного не было, да и условия не особо позволяли стрелять из автомата, но ему можно было найти другое применение. Отстегнув лямку ремня, Влад перехватил оружие и ударил прикладом ближайшего спига. Панцирь существа не выдержал, треснув посередине, после чего его сразу получилось добить. Затем досталось следующему, но уже не столь критично. Всё же роевики обладали достаточно прочной защитой…

Вспомнив про одну особенность ножа, Влад снова достал его и прицепил к стволу винтовки, получив подобие копья. Действуя им, удалось прикончить ещё тройку спигов, а остальных раскидать в стороны. Но всё же их оставалось ещё слишком много. Гораздо больше, чем показалось, когда он к ним спрыгивал. Видимо, они так и бежали за ними по цепочке от основной массы, и скоро здесь могли снова появиться рептилии.

Запас одиума тем временем пополнился ещё на четыре единицы – в пылу боя Влад не заметил, как под его ногами образовались новые сгустки, которые теперь сами втянулись в его тело. Тридцать семь из ста! Иконка сферы в интерфейсе чуть подсветилась, сигнализируя о возможности её применения.

Если она могла помочь, то самое время её задействовать! Мысленно активировав меню, Влад вызвал нужную функцию и вложил в неё требуемое количество Од-Энергии. Секунду спустя сверху что-то сверкнуло, а ближайший роевик остановился, окутанный мерцающей серебряной аурой. Его тело быстро потеряло свои изначальные очертания, став похожим на плотное облако, а затем буквально растаяло в воздухе.