Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

Он ловко передразнил восторженных девушек. Я даже улыбнулась.

– А другое дело, их настоящие мысли и чувства, - заметил Кассиодор.

– То есть, у нас новый титул будет? Графиня Стучащие Сандалики? Маркиза Большие Уши? Баронесса А Че Это Вы Тут Делаете?
– спросила медуза.
– Нина, отказывайся! Оно того не стоит! Пусть ищет другую дуру!

– Погоди!
– отмахнулась я.
– Ты хочешь, чтобы я послушала, что говорят о тебе девушки? И все?

– Да, - улыбнулся принц.
– Послушать мало - нужно рассказать мне.

– И как ты это видишь?

– Мы бегаем за ними, растопырив уши?
– спросила Пипка.
– Помедленнее! Мы тут записываем!

– А что? У медузы есть уши?
– спросил принц.
– Ну как? Я готов щедро за это заплатить!

– Заплатишь, заплатишь!
– проворчала медуза, а я вспомнила ради чего меня сюда прислали. Мурашки пробежали по спине, когда я представила, какое зло я должна причинить Кассиодору!

– Не знаю, - замялась я, глядя на принца растерянным взглядом. Чем больше я узнаю его, тем меньше мне хочется причинять ему неприятности… Назовем это так! А тут придется как бы сблизиться с ним… А с другой стороны, как я по-другому вотрусь в доверие?

– Мы согласны! Мы просто набивали цену!
– заметила Пипка.
– А теперь ближе к делу? Как ты это видишь?

– Нина, ты точно согласна?
– спросил принц, заглядывая мне в глаза.

– Да, - кивнула я, понимая, что подписываю ему смертный приговор.
– Я согласна. Что нужно делать!

Кассиодор улыбнулся. Его синие глаза вспыхнули. До чего же он красив!

– Тогда я впишу тебя в список участниц отбора. Ты как бы будешь в нем участвовать, - начал принц, а я сразу нахмурилась.
– И дойдешь до финала!

– Но там же надо проходить испытания!
– возразила я, нервно закручивая в узел салфетку.
– А я могу и не пройти!

– И не пройдешь!
– фыркнула Пенелопа.
– А если вдруг принц решит сам тебя протащить, то тебя убьют за первым же поворотом!

Глава 18. Темная

Когда я представляла принца и предложение, то выглядело это вовсе не так. Совсем не так. Там обязательно должно было быть колено, влюбленные глаза и что-то обморочно - страстное: “Выходите за меня!”. Обычно в этот момент я приходила в себя от того, что меня трясет Олечка и жалобно просит выйти за нее на работу, ибо у нее обстоятельства заболели и в садик не пойдут.

– Мне просто нужен кто-то, кто сможет выполнить простое поручение и торжественно проиграет перед финалом, - пояснил Кассиодор, удивляя меня все больше и больше.
– Ты не пожалеешь, что согласилась! Возможно, до финала и не придется побеждать. Быть может, я выберу невесту намного раньше. Я постараюсь выбрать невесту как можно раньше. Не очень хочется с этим затягивать. Но это еще зависит и от тебя тоже! Наверное, даже в большей степени от тебя. Но еще раз говорю! Ты не пожалеешь!

“Главное, чтобы не пожалел ты!”, - сглотнула я, чувствуя, как куда-то пропал мой аппетит. Мне ужасно не хотелось причинять принцу зло. Более того, я была уверена, что такой принц, как Кассиодор ни в коем случае не может желать кому-то зла. Принц обрадовался и ушел.

– Напоминаю, - гнусаво заметила Пипка, у которой кусок в горло лез отлично. Она отломила маленьким щупальцем или жгутиком огромный кусок торта, и сейчас уплетала его.
– Ты совершенно не разбираешься в мужчинах.

– Я и в арбузах-то не сильно разбираюсь, - заметила я, вспоминая Лену. Я залезла с ногами на кровать, видя, как Пипка в одну пипку уплетает все вокруг, сметая наши припасы, как монголо-татарское нашествие саранчи.

– Это Лена в арбузах шарила. Она могла сразу сказать, мальчик или девочка. Интересно, как она? Ей принц с крутым нравом достался. Это тебе не Кассиодор. Хотя, кто его знает. Может, и у нее принц зайка- лапушка.

– Да, жаль, с мужиками, не как с арбузами. А так было бы здорово! Потряс в руках, постучал по голове, посмотрел попку, поковырял хвостик, и такая: “Заверните мне вот этого красавчика!”. И никаких проблем. Сразу, еще на этапе кучки видно, где мужик хороший, а где так себе!
– гнусаво согласилась Пенелопа, удивляя меня все больше и больше. Откуда она знает про арбузы?

– А ты откуда знаешь, про арбузы?
– подозрительно спросила я.

– Я … как бы так сказать, - нахмурилась Пенелопа, облизывая щупальца.
– Я - часть тебя! Я … как бы фамильяр. Мы с тобой связаны. Я даже твои мысли слышу!

Ого! Она что? И правда слышит мысли? И сейчас слышит?

– Слышу! Слышу!
– выдохнула Пенелопа.- И сейчас слышу! Какая тебе шапочка нужна? Из фольги? А зачем?

Я вынырнула из своих уставших мыслей.

– Эй! Ты меня слушаешь!
– гнусаво орала мне в лицо Пенелопа.
– Тебе ведь не обязательно будет общаться с девушками? Верно? Ты ведь можешь придумывать все сама? А кто проверит? Представь, как все просто. Так, Агнесса! Пришла на отбор, потому что здесь вкусно кормят! Сразу записывай! Берениса.Пришла на отбор, потому что здесь вкусные булочки!

– Мне кажется это подозрительно!
– заметила я.

– Ничего не подозрительно! А что? Ты думаешь, что на отбор кто-то ради принца пришел? Желанием им нужно! Желание!
– хмыкнула медуза.

– Нет, так нечестно!
– замотала я головой, снова понимая, во что ввязалась. Вот зачем я согласилась? Плохой из меня шпион - убийца!

Может, принц поищет кого-то другого и передумает? А? Более компетентного сотрудника для столь деликатной миссии.

– Бух-бух-бух!
– послышалось требовательное в дверь, а я удивилась. Никто еще так не стучал ко мне.

– Сиди! Я сама посмотрю в глазок!
– произнесла Пипка, плывя по воздуху в сторону двери, как вдруг дверь открылась.
– В глазок того, кто стучит. А потом в зависимости от результата, решу засветить в этот глазок или не засветить!

Пипка кубарем отлетела в стену, а я с тревогой вскочила.

– Иди, посмотри, что ты наделала!
– произнес хмурый долговязый парень, глядя на меня как на врага народа. Самое обидное было то, что с этим парнем я знакома не была.

– Это что у нас за крендель?
– спросила Пипка, осматривая гостя с ног до головы.

При слове “крендель” пареньку стало так себе. На его лице отразилась неописуемая мука. Он даже побледнел, глядя на меня с еще большим негодованием.

– Я? Наделала? Я даже накосячить толком не успела! Что я тут наделать могла!
– возразила я, уверенная, что в ближайшие двадцать минут никаким гадостями не прославилась.

– Не делала?
– возмутился паренек.
– Пойдем, покажу!

Голос его был решительный и возмущенный.Я нехотя встала, собираясь за ним.

– Скажи принцу, чтобы он прекратил!
– фыркал парень, ведя меня по коридору. Только я настроилась на долгое путешествие по Академии, мы неожиданно пришли!