Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

Плохо дело!

– А теперь, получив задание, вы можете расходиться! Лунницы сдать до полуночи!
– объявил Себастьян, пока я металась, пытаясь найти хоть намек. Не приставать же ко всем с вопросом, что это за лунница, и с чем ее едят?

Пока девушки спешили на выход, обсуждая, в каком восторге будет принц, узнав, кто сколько детей хочет ему родить, я хлопала глазами.

– Ничего! Не переживай! Сейчас подсмотрим! У тебя есть я!
– усмехнулась Пипка. Я виновато посмотрела на принца, понимая, что дружить с участницами до откровений и секретиков, еще не начала. А надо бы.

Коридор молниеносно опустел. Я почувствовала себя слегка потерянной. Нельзя же вот так вот подойти к кому -то и спросить, что это вообще такое! Я так выдам себя с головой.

– Нина!
– окликнул меня голос, а я удивленно обернулась. Принц Кассиодор шел в мою сторону.
– Постой.

– Я стою, - кивнула я, скрывая легкую улыбку. Принц в нарядном камзоле казался сказочным. Мне даже стыдно стало, что на мне нет ни сверкающего платья, ни прически.

– Послушай, - Кассиодор перешел на полушепот.
– Я решил немного сократить количество участниц. Чтобы тебе легче было. Так сказать, положиться на волю богини…

– Спасибо, - улыбнулась я, видя, как Пипка исчезает в коридоре. Видимо, пошла следить за участницами. За что ей огромное спасибо. Будем надеяться, что она что-то выяснит!

– Я понимаю, их тут больше сотни, - произнес Кассиодор, заводя руку за голову. Мне показалось, что он смущен. А с чего это ему смущаться при разговоре со мной?

– Понимаю, - вздохнула я, тревожась.

– И … Еще одна маленькая просьба. Не говори Себастьяну, хорошо?
– улыбнулся Кассиодор. Принц посмотрел в сторону прикрытых дверей.
– Он душу вкладывает в этот отбор. И считает, что все должно быть честно.

– А вы что? Считаете нечестным, когда знаете заранее о том, любит ли вас девушка?
– спросила я.

– Я как раз таки считаю. А он считает, что все девушки влюблены в меня по умолчанию, - на губах принца появилась кислая улыбка.
– Шучу. Он считает, что для будущей императрицы это неважно. Главное, чтобы она понравилась богине. Очень надеюсь, что ты сохранишь это в тайне.

– А куда я денусь?
– пожала плечами я. Принц с улыбкой смотрел на меня, а я опомнилась. Мне же еще лунницу делать! И если дали время до вечера, то я могу и не успеть! Мне же еще нужно выяснить, как ее делают.

Принц уже ушел, а я только направилась в сторону коридора, сделала несколько шагов, как вдруг увидела семенящего Себастьяна. Он обогнал меня, уперев клешни в боки.

– Так-так-так!
– произнес краб, глядя на меня строгим взглядом.
– И ты здесь? Хм! Что-то я не помню тебя в списках участниц? Признавайся! Опять перепутали банкет и бал?

– Нет, я участвую в отбор, - ответила я, вспоминая слова принца.

– И с каких это пор? Я не помню, чтобы тебя записывал?
– нахмурился Себастьян.
– Ну-ка!

Он взмахнул клешней, не давая мне прохода. Перед ним, словно из ниоткуда высыпалась стопка бумаги.

– Так-так-так!
– перебирал список, похожий на рулон размотанной туалетной бумаги краб. Он даже почесался от волнения.
– Гризельда, Музельда…. Нина?

Я увидела, как в самом низу мелким почерком, который немного отличался от почерка Себастьяна, было вписано мое имя! Видимо, его вписал принц.

– Странно!
– уже не так воинственно произнес Себастьян, глядя на меня с подозрением.
– Я не помню, чтобы ты записывалась.

– Просто тогда я была в красивом платье, - соврала я, видя как озадаченно краб рассматривает каракули.
– А сейчас решила показать себя такой, какая я есть. Не вечно же мне с макияжем ходить! Утром принц проснется, а невеста без макияжа. Так и помереть недолго!

– Хорошая невеста должна просыпаться на полчаса раньше принца, делать макияж и снова ложиться в постель!
– уверенным голосом заявил краб.

– Я могу идти?
– улыбнулась я.

– Учти!
– прокашлялась Себастьян.
– Я знаю, что фамильяр - это лицо хозяина! Его скрытые качества! Те качества, которые он скрывает ото всех! И у вас мерзкая и наглая рожа, мадемуазель! Меня не проведешь! Такой невесте не место на отборе! Я не позволю принцу жениться на такой как ты! Даже если ты победишь в этом отборе! Это понятно?

– Ты ведь тоже фамильяр! Если так посудить, то принц тоже не зайчик!
– фыркнула я, глядя на краба.

– Я? Фамильяр?
– ужаснулся Себастьян.
– Я не фамильяр! Я был еще задолго до рождения принца! Назвала, фамильяром! Ха!

– Это кого ты назвал мерзкой и наглой рожей?
– гнусаво спросила Пипка, появляясь возле моего плеча. Она что-то жевала.
– Иди отсюда! Крабовая палочка!

– Ты… - задохнулся от возмущения Себастьян. Он свернул бумаги и направился в зал.
– Я все устрою так, что ты вылетишь с треском!

И краб возмущенно побежал обратно.

– Треска-а-а, - мечтательно протянула Пипка.

– Ты почему постоянно голодна?
– спросила я, видя, как изо рта медузы вытекает слюнка.

– Я что ли сидела на диетах? Я что ли жрала обезжиренное и до шести?
– спросила Пипка. А я погруснела, вспоминая, как жевала капустный листик, запивая кефиром с пониженным процентом жирности.

– Ну! Что удалось выяснить?
– опомнилась я, когда мы свернули за угол.

– Что?
– всполошилась Пипка.
– А! Выяснить? На ужин будет бисквит!

– И это все?
– ужаснулась я.

– А что надо? А! Вспомнила! Про лунницу! Я узнавала пока что про ужин!
– заметила Пипка. И я поняла, что узнавать придется самой. Только как?

Глава 21. Волшебное слово

Я взяла себя в колготки, сбегала за бумагой и перышком. Расписав его на подоконнике, я с удивлением обнаружила, что оно пишет! Недолго думая, я направилась в сторону жилых комнат, где вчера вечером устроили ночной дожор. Осмотревшись по сторонам, я прильнула к первой попавшейся двери ухом, в надежде услышать что-нибудь полезное.

– Все полезно, что в рот полезло,- зевнула Пипка, пока я вздрагивала от каждого шороха.

– Принц! Да все свихнулись на нем! Неужели других парней нет!
– фыркнул мужской голос за дверью.

– Да!
– вздохнул его собеседник.
– Меня перед отбором девушка бросила! Представляешь? Она мне такая, я участвую в отборе. Если я стану королевой, то сделаю тебя каким-нибудь министром. Мы год встречались! Год!

– Ты хоть подкову свою положи на видное место. Может, это - не твоя судьба? Может, тебе судьба с той, которая по отборам и принцам не бегает?