Обманувшие себя

— Так вы прочитаете?

Дэн повернулся на каблуках, и в его серых глазах сверкнула злость: Меган ведет себя точь-в-точь как его мать!

— Прошу прощения?

— Ну, я просто обратила внимание, что уже было несколько таких же конвертов…

— И что же?

— А вы даже не удосужились вскрыть их, — договорила Меган.

— «Не удосужился»? — Дэн раздраженно тряхнул головой. — Вы хотите сказать, что я был невнимателен, небрежен? Нет, я решил, что не буду их читать.

Любопытство Меган достигло высшей точки. Кто же, находясь в здравом уме, устоит перед искушением поинтересоваться содержанием любовного письма?

— Почему же, позвольте спросить?

— Нет, не позволю! Компания платит вам за то, чтобы вы исполняли мои поручения, а не допрашивали меня! Напомните мне, пожалуйста, Меган, что у нас сегодня с утра на повестке дня. И положите письмо туда, куда я попросил. Вот и умница.

Покровительственная интонация покоробила Меган, но она не подала вида, напомнив себе, что ее оклад в «Софтшер» стоит больше, чем мгновенный эмоциональный всплеск. Поэтому она, скрипнув зубами, очаровательно улыбнулась.

— Да, конечно. Кто-то звонил из Японии — есть два сообщения на автоответчике. Ах да, еще был звонок из Чехии, Некий правительственный чин сказал, что ему нужно поговорить с вами. Он спрашивал, не сможете ли вы перезвонить ему при первой возможности.

— Да-да. Естественно. — Дэн подошел к окну и глянул вниз, на автостоянку, где под утренним солнцем сверкали корпуса примерно полутора десятков машин, в том числе и его собственной. — Что еще?

— У вас встреча с Сэмом Тенбери по поводу спонсорского участил «Софтшер» в теннисном турнире. Вы с ним обедаете…

— Где?

Меган довольно улыбнулась. Один из исполнительных ассистентов подсказал ей название лучшего из окрестных ресторанов. Даже разборчивый Дэн Макнайт не сможет придраться к ее выбору.

— Я заказала для вас столик в ресторане на набережной…

— Отмените.

— Но…

— Отмените, — снова проворчал Дэн и только тогда заметил в глазах Меган насмешливый вопрос. — У меня много дел, так что я не могу себе позволить дожидаться официантов, которые, в конце концов, принесут мне переперченный суп и станут требовать от меня благодарных аплодисментов.

Меган помрачнела. В колледже, где она приобретала профессию секретаря, у нее в течение короткого времени был поклонник официант, и потому она знала, каких немалых трудов стоит скудный заработок представителей этой профессии.

— Ну, Дэн, у них своя работа…

— Да, я понимаю. — Он ответил ей торопливой улыбкой. — Просто мне не хочется, чтобы их работа мешала моей. А в этот ресторан мужчины обычно ходят, чтобы завести себе подружек…

Меган вскинула голову.

— И как вы это вычислили? Надо думать, там над дверями нет таблички.

— Вы-то там не бывали.

— Если бы и была, то не призналась бы! А чем вам этот ресторан не нравится?

— На мой взгляд, он не заслуживает репутации лучшего заведения в округе. Там плохое освещение, паршивая музыка. Качество блюд весьма среднее, а цены заоблачные. И мне не хочется вчитываться в меню размером с энциклопедию. А мой бокал там будут наполнять ежеминутно, так что к концу обеда я окажусь на четвереньках. Подобное не в моем вкусе.

Меган решилась возразить:

— Да что вы! Сэм Тенбери будет рад, не сомневаюсь!

Дэн, несомненно, раздраженный, ответил ей сквозь зубы:

— Лично я хотел бы поесть, а потом поговорить по делу.

— Согласна с вами. — Меган взглянула на него: весь пышет здоровьем и жизненной энергией, а глаза кажутся двумя блестящими кусочками сланца. — Но я не знаю больше ни одного ресторана поблизости. А вы что предлагаете?

Дэн включил портативный компьютер.

— Перекусить здесь.

Меган представила себе, как она носится туда-сюда с тарелками сэндвичей. А может быть, делать их тоже предлагается ей?

— Как?.. В офисе?

Дэн бросил на нее взгляд, предназначавшийся для круглых идиотов.

— Нет, Меган, не прямо в офисе, — саркастически разъяснил он, — Крошки в клавиатуре мне не нужны. У нас есть кафетерий. Готовят там неплохо, а из крепких напитков продают только пиво, так что мы не утратим способности здраво рассуждать.

Бедный Сэм Тенбери, подумала Меган. Если он рассчитывал провести романтический час в обществе одного из самых энергичных членов совета директоров «Софтшер», какое же разочарование его ждет!

— Отлично, — резко сказала она. — Я отменю заказ. Будем надеяться, что Сэм не надеялся улететь с вами в облака.

Дэн неодобрительно взглянул на нее.

— С чего бы ему надеяться? Меган, нам пора бы уже знать принципы нашей компании. Сколько вы у нас работаете? Месяц?

— Уже почти три, — поправила его Меган. Интересно бы знать, как он умудряется смотреть на женщину и не видеть ее?

— Ну да… — Дэн уселся за стол и вытянул длинные ноги. — И что же вы усвоили за этот срок?

Меган тут же почувствовала себя школьницей, у которой учитель спрашивает заданный урок.

— Что наш девиз — экономия, — серьезно ответила она. — Что директора «Софтшер» не летают первым классом. Что рабочие помещения не нужно превращать во дворцы.

— А почему? — вкрадчиво спросил Дэн.

— Потому что все доходы вкладываются в дело, и поэтому мы всегда опережаем конкурентов, — безропотно ответила Меган.

— Ну что ж. Очень хорошо, — произнес Дэн, всматриваясь в монитор.

— Я заслужила высший балл? — осведомилась Меган.

Но Дэн уже не слушал ее; он вглядывался в какие-то цифры на мониторе с таким воодушевлением, с каким большинство мужчин смотрят на красивых женщин.

Просторный кабинет был обставлен в соответствии с советами некоего консультанта по дизайну. Два стола — один напротив другого, что, по правде говоря, не соответствовало представлениям Меган о комфорте: холодные серые глаза почему-то держали ее в постоянном напряжении. В такой обстановке, когда начальник сидит всего в нескольких футах от тебя, не подкрасишь ногти и не позвонишь подружке (даже в обеденный перерыв).