Обнажая Сердце

— В одном я могу тебя уверить, Хейлз, — добавляет он в ответ на мое молчание, — никто никогда не сможет любить тебя больше, чем я.

Я не хочу никого другого, Ди, я хочу лишь тебя. Я открываю рот, чтобы заговорить, но слова будто застряли внутри меня. Он замечает мою тщетную попытку и продолжает:

— Я хочу тебя до конца наших жизней. Нет ничего, чего бы я хотел больше. Ты выйдешь за меня, Хейлз?

Я таращусь на него, переполненная эмоциями, парализованная от его предложения и больше всего, от всеобъемлющего обожания в его глазах. Он ждет, глядя на меня, его лицо выражает прекрасное волнение.

— Мы сделаем это, да? — он наклоняет голову в милой застенчивой мальчишеской манере, на его губах появляется озорная кривая улыбка.

Самые долгие десять секунд в моей жизни проходят в напряженной тишине, пока ко мне не возвращается способность ясно мыслить и разговаривать. Я собираю всю свою силу воли и заикаюсь.

— Нет, прости, я не могу.

От того, как его взгляд тут же отступает, а уверенность увядает, мое сердце начинает болеть. Я быстро кладу коробочку на бедра и обхватываю его лицо обеими руками, наклоняясь к нему. Решительно глядя ему в глаза, я добавляю:

— Дэниел, на самом деле, я не говорю «нет», — он выглядит сбитым с толку. Его слабая улыбка медленно, но верно увядает.

— Так что же ты говоришь?

— Я говорю, что сейчас для меня это чересчур, что до сих пор я никогда не думала, что буду чьей-то женой. Я серьезно верила, что моим вечным статусом будет постоянный-живущий-во-грехе-партнер. И у меня, на самом деле, было сильное отвращение ко всей идее супружества, — он изучает меня с нечитаемым выражением лица, его взгляд мечется по моему лицу. — А это, вау… — я показываю на кольцо. — Это то, что мне сначала нужно обдумать…

Он закрывается внутри себя на несколько долгих секунд, глядя за меня на открытую дверь машины.

— Понятно. Тебе нужно время, — говорит он, размышляя. — Ты оставишь его у себя? — его вопрос тихий и окрашен унынием, и я ненавижу себя за то, что делаю это с ним. — Потому что я очень хочу, чтобы ты его оставила. Я хочу, чтобы ты подумала и оставила его на случай когда, а не если.

Я киваю, сдерживая слезы, чувствую, будто все эмоции к нему разрывают мое сердце на части. Я закрываю коробочку и перекидываю ноги через коробку передач, чтобы оседлать его.

Он нажимает какую-то кнопку сбоку на сиденье и отодвигает его назад, предоставляя нам больше места. Я кладу коробочку между нами на его бедра и обхватываю его лицо двумя руками.

Медленно наклоняю к нему голову и целую. Я погружаюсь языком в его рот с любовью, отдавая всю себя. Постепенно я заканчиваю поцелуй, но остаюсь рядом, чтобы наши дыхания смешивались.

— «Нет» не значит «никогда». Просто нет на данный момент, — мы обмениваемся напряженными взглядами. — Дэниел, во всей вселенной нет никого, с кем бы я хотела провести всю жизнь, кроме тебя, — его взгляд цепляется за мой. — Я люблю тебя больше, чем вообще возможно выразить словами, — в моей улыбке смешиваются мягкость и озорство. — Ты разрушил мою возможность быть с кем-то еще. Это никогда не сможет сравниться с тобой, — наконец, на его губах появляется подобие улыбки. От этого мое сердце радостно прыгает. — Если я и вижу кого-то своим будущим мужем, то это ты, но не сейчас. Мне кажется, если мы поспешим с этим решением, вероятно, произойдет катастрофа.

Он качает головой, и я оставляю еще один щедрый поцелуй на его губах.

— А это, — я указываю на машину. — Это просто, что сказать? Это слишком, ты взорвал мне мозг. Она идеальна,— я заканчиваю предложение счастливым вздохом.

— Ты говорила, что она твоя любимая, тогда в Баха, — его губы изгибаются вверх.

Я усмехаюсь ему и обрушиваюсь ртом на его рот.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — я многократно целую его улыбающиеся губы. — Спасибо!

Он взрывается смехом на мою восторженную благодарность.

— Хейлз, сделаешь мне одолжение? — спрашивает он, дотягиваясь до коробочки одной рукой и прижимая меня к себе другой. Его лицо становится серьезным.

— Конечно, — я мирно киваю.

— Ты можешь просто примерить его? — он открывает крышечку большим пальцем, достает кольцо и берет меня за руку. В тишине и напряжении он надевает прекрасное кольцо мне на палец.

— Подходит идеально, — тихо выдыхает он.

Мы оба смотрим на кольцо какое-то время. По моей коже пробегает дрожь будущих обещаний. Он поднимает взгляд к моим глазам, и лучащееся в нем выражение посылает резкую боль в мое сердце. Я целую его.

— Оно прекрасно, — и, сняв его, кладу обратно в футляр.

— Ну, мужчина может помечтать, — он скрывает разочарование за шуткой.

Я прислоняюсь своим лбом к его лбу.

— Я люблю тебя, — кажется, мы оставались в таком положении целую вечность, держась друг за друга и целуясь, хотя каждый был в своем водовороте мыслей.

* * *

Когда пицца была съедена до последней крошки (Дэниелом, от нервов я не могу есть), а тема с предложением временно отложена, Дэниел уходит поработать, оставляя меня один на один с моими мыслями.

Дэниел предложил выйти за него замуж.

В нашей спальне, сидя в одиночестве на кровати, я засовываю коробочку глубоко в ящик со своими набросками. Слова, сказанные Дэниелом, крутятся на повторе в моей голове снова и снова, как какое-нибудь заклинание. Заклинание, околдовывающее меня.

Я открываю ящик, достаю коробочку и крепко держу ее в руке. Смотрю на нее раз и, будто это горящий уголь, а не значимое и прекрасное ювелирное изделие, содержащее в себе обещание от моего любимого мужчины, я швыряю его обратно в ящик и быстро закрываю его, пряча кольцо. Мое сердце быстро бьется, а ладони начинают потеть.

Я кусаю губы и нерешительно снова открываю ящик. Аккуратно достаю коробочку, открываю ее, будто она меня укусит, и таращусь на кольцо.

С этим кольцом Дэниел сделал мне предложение.

Я откладываю коробочку и надеваю кольцо на палец, смотрю на него и на все, что оно представляет. «Я хочу тебя до конца наших жизней. Нет ничего, чего бы я хотел больше. Ты выйдешь за меня, Хейлз?»

Мои эмоции разбиваются на две противоположные команды. Первая команда представляет панику беги-со-всех-ног, в то время как вторая команда уже листает свадебные журналы. Я качаю головой.

Хейлз, если кто-то заглянет в твою голову, тебе придется попрощаться с привычной жизнью и поздороваться со смирительной рубашкой.

Я сдергиваю кольцо с пальца и быстро засовываю его в коробочку и обратно в ящик за считанные секунды. Я таращусь на ящик, думая: «ну уж нет», «слишком быстро», «слишком, черт возьми, импульсивно», «мы знаем друг друга лишь несколько минут, в течение которых сталкивались со многими трудностями», «это безумие!». Несмотря на эти мысли, мои пальцы, живя своей собственной жизнью, снова открывают ящик.