Обнажая Сердце

Я представляю, как это пройдет с моим сверхопекающим, не явным-фанатом-Старка отцом. Это не то, чего мне сейчас хочется. И в любом случае, не то что бы я сказала «да» или тому подобное…

Постоянное вмешательство мамы, когда она вставляет свое мнение посреди папиных предложений, вызывает у меня смех. Все, как всегда, каждый раз: они оба говорили одновременно, но отец говорил из кабинета, а мама из любого другого места в доме. Каждую неделю я слушала одинаковые раздраженные вздохи от папы, когда мама врывалась в его речь. Не думаю, что она когда-либо понимала как нужно слушать, когда говорят другие люди.

Удивительно, как каждую неделю этот разговор никогда не меняется, как каждый звонок заканчивается тем же выводом, что я не достаточно часто их навещаю, и пора навестить их снова. Неважно, что была там несколько недель назад…

* * *

Зарывшись в подушку, впитавшую запах Дэниела, делаю наброски на планшете на моих ногах при свете камина и телевизора. Чашка чая с ромашкой, стоящая рядом, помогает моим глазам закрыться раньше, чем я хотела, и, наконец, проваливаюсь в сон, не делая ни единой попытки добраться до кровати.

Где-то перед рассветом я резко просыпаюсь, чтобы проверить сообщения.

Дэниел: Приземлился, позвоню в разумное время. Скажи «ДА»!

Проваливаясь обратно в сон, чувствую огромную улыбку на своем лице.

Глава 31: Поклонница Старка

Мы с Дэниелом неохотно играли в догонялки в течение следующих двадцати четырех часов с его прибытия в Таиланд. Сколько бы мы ни пытались, казалось, не могли добраться друг до друга. Спасибо хоть богам эсэмэсок и сексэмэсок.

Как обычно, в пятницу на работе меньше работают и больше болтают в коридорах о сегодняшней вечеринке.

— Может, ты воспользуешься моим офисом сегодня, когда я уйду на следующую встречу. Ты сможешь закрыть дверь и избавиться от всей болтовни вокруг, — Джош указал на помещение вокруг, атмосфера была далека от обычного гула.

Небрежно прислонившись к стенке моей кабинки, он казался раздраженным, возможно, из-за нерабочего поведения моих соратников.

— Возможно, я поймаю тебя на слове, — я качаю головой на окружающую рабочую атмосферу, и Джош соглашается своей колгейтовой улыбкой.

— Позже, — говорит он, взяв пластинку «Big Red Gum», лежавшей на моем столе рядом с клавиатурой, и уходит.

Пока я прикрепляю график к еженедельному отчету отдела по ключевым показателям эффективности и нажимаю отправить, адрес Яна притягивает мой взгляд к списку входящих сообщений. Еще до того, как я проверяю содержимое, на моих губах появляется улыбка.

От Яна Тамура: Наташа Тейлор, Хейли Дж. Грейс-Старк.

Не могу поверить, что он переделал мою фамилию в своей адресной книге. Хотя, во всем, что касается его, я могу поверить.

Весело качаю головой. У красавчика, очевидно, слишком много свободного времени.

Тема, от которой я закатываю глаза в явном предвкушении, гласит:

«Составим ли мы с мистером Старком идеальную пару?»

Нет, ребята, не выйдет. Никогда. Для начала, он не по мужчинам, а, во-вторых, он, без всякого сомнения, полностью мой.

Само письмо представляет собой изображение и ссылку на какие-то местные новости под следующим предложением:

«Таш, я забиваю мистера Старка, если красотка свихнется и упустит его…»

Вся веселость покидают меня, заменяясь ударом в самое сердце, когда загружается картинка. Передо мной изображение Дэниела, сидящего на, кажется, больничной койке, с гитарой в руках, пальцы на струнах, а лицо сконцентрировано, но мягко и спокойно. Рядом с ним, глядя на него с абсолютным обожанием, сидит маленькая девочка не старше шести лет с большими красивыми глазами. В нижнем левом углу изображения замечаю капельницу, прикрепленную к ее хрупкой ручке.

Читаю название и заголовок, сопровождающий фото: «Маленькая поклонница Старка».

«Дэниел Старк играет для поборовших рак, в детской больнице «Бениофф» во время волонтерской программы «Stark Software».

Если бы сердце на самом деле могло растаять, мое превратилось бы в хлещущую пенящуюся жижу прямо сейчас. Не могу оторвать взгляд от экрана. Мне серьезно приходится бороться с порывом запрыгнуть в машину, приехать домой и надеть кольцо, так тщательно спрятанное в тумбочке, на палец. И звонить, писать, телеграфировать, посылать почтового голубя, дымовые сигналы или кричать во все горло до самого Таиланда: «ДА!»

Следующее, что делаю, закрывшись в кабинете Джоша подальше от бедлама — пытаюсь позвонить Дэниелу, но снова тот же удручающий результат, что и раньше. Поэтому очарованная фото, что занимает главное место в моих мыслях, я пишу ему:

«Ди, ты потрясающий. Я люблю тебя!»

Глава 32: Раздавлена

Последний раз, взглянув в зеркало и еще раз поправив блеск на губах, направляюсь к машине, опаздывая, по-модному, на полчаса. Включаю на айподе спокойный голос «Nouvelle Vague» и веду машину к электрическим воротам по пути к офисам «YOU». Неприятные странные вибрации возникают на задворках моих мыслей, у меня не получается их объяснить или отмахнуться от них.

Хейлз, тебе просто нужно сегодня повеселиться, и оно само пройдет.

— Ну? — громкий скрип разрушает тишину внутри машины, когда система hands-free принимает звонок.

— И тебе добрый вечер, Ян, — радостно отвечаю я.

— Ну и где твоя прекрасная задница?

— Спасибо за культурный комплимент. Мы в пути, моя симпатичная задняя часть и я. Через десять минут, дорогой. Можешь приготовить мне пузырьков.

— Ок, красотка. Разве я когда-либо обращался с тобой не как с собственной плотью и разбавленной-алкоголем-кровью?

— Никогда. Девять минут.

— Найди меня. Я буду потрясающим богом у бара, чье лицо будет развешано везде, — от Яна моя голова кивает на автомате.

— Таша там?

— Хейлз, кому есть дело до Таши, когда есть это прекрасное творение, виляющее рядом с ней хвостом, как влюбленный щенок, — я снова киваю головой.

— Я так понимаю, ты познакомился с Рафаэлем?

— О, Боже, его так зовут? Мне нужно поправить причиндалы. Ррррфаэль, — Ян мурлычет имя Рафы с грязным намеком на испанский акцент.