Обнажая запреты

Воздух пропитан влагой выпавшей росы. Озябшие мышцы расслабляются, согретые жаром жилистого сильного тела. В эпицентре танца нежность, бесчисленность её оттенков: от трепета, до уязвимости. Повинуясь партнёру, едва-едва передвигаю ноги, хватаюсь крепче за широкие плечи… любуюсь.

Артём ведёт полуприкрыв веки. Усталость оставила тёмные поцелуи под его глазами, заострила мягкие черты лица, делая их более резкими, хищными даже. Этот мужчина — противоречие. Внимательный и понимающий, с обезоруживающей улыбкой и душой нараспашку, а вот хватка — железные тиски, сожмут — не вырвешься. А мне больше некуда рваться. Сердце просит покоя.

— Отличный выбор, — произносит он негромко.

Его дыхание оседает теплом на губах, и мы встречаемся глазами. Пристальный взгляд блестит словно пьяный, хоть в дыхании Артёма угадывается только выпитая кола.

Он целует осторожно, словно спрашивая разрешения, а внутри меня каждый нерв жжётся смятением. Жечься — жжётся, а отстраниться не пытаюсь.

Даже в мыслях.

Совсем.

Я заставляю себя расслабиться, зарываюсь напряжёнными пальцами ему в волосы и жжение проходит. Лишь отдаётся опустошением в каждом позвонке, тоской по другим губам, застрявшей в суставах. Кое-как перебарываю себя и наконец-то полностью отдаюсь в его власть.

— Мне нужно позвонить домой, — прячу глаза, едва Артём отстраняется. — Мама наверняка переживает.

Я сообщаю матери, что всё в полном порядке, затем деловито помогаю ему выбросить картонные боксы из-под картофеля фри в урну. Стараюсь улыбаться. Натянуто так, избегая встречаться взглядами.

По крайней мере стоит поблагодарить его за первое в моей жизни свидание: необычное, нежное, романтическое. Такое, каким оно и должно было стать ещё пару лет назад, не втемяшь я себе в голову чёртова Севера. Главное теперь не утащить Артёма за собой на дно. Потому что, кажется, он всё-таки не до конца отдаёт себе отчёт, насколько я безнадёжна.

Но что поделать, если моя любовь не взаимна? Нужно как-то жить дальше. Старшинова есть за что уважать и он определённо достоин верности. Мы можем стать хорошей парой. Просто мне нужно ещё немного времени.

— Ты подумала насчёт моего предложения о семейном ужине?

Мы бредём по ночному парку.

Артём не сводит с меня глаз. Я рассматриваю вьющуюся у фонарей мошкару.

— А ты хорошо подумал? Он мучает меня, я — тебя. И так по замкнутому кругу. Не хочу, но так получается. Не знаю, что должно произойти, чтобы это изменилось.

— Со временем всё меняется, страшнее решиться. Но я рядом. И ты не бойся.

Что нам мешает попробовать? Уже ничего.

— Послезавтра отец приезжает, — мои губы трогает слабая усмешка. — Он признаёт только домашний самогон, так что крепись.

— А мать какие цветы любит?

— Все. Лишь бы те были в горшках. Она у меня практичная, — кутаюсь плотнее в широкий пиджак. С приближением рассвета ощутимо похолодало. — Не волнуйся так, они люди простые. У нас в запасе год, чтобы разобраться с отношениями к возвращению из армии моего брата. Вот Стас любитель устраивать моим избранникам проверки.

— Звучит угрожающе, — Артём со смехом удерживает меня за локоть, вынуждая остановиться. Разворачивает лицом к себе. — Я добьюсь тебя, чего бы это мне ни стоило.

— Но первым делом ты добьёшься воспаления лёгких, — касаюсь пальцами его холодной щеки. — Уже очень поздно и холодно. Нам пора по домам. Спасибо за прекрасный вечер.

В тёплом салоне мне едва удаётся удерживать открытыми слипающиеся глаза. Вероятно, поэтому белого немца Северного замечаю уже, когда внедорожник Старшинова останавливается у ворот.

— У тебя гости, — напряжённо выдаёт Артём, с которого безмятежность слетает даже раньше, чем с меня дремота.

— Не вмешивайся, — прошу, открывая пассажирскую дверь.

Я знаю, чем вывести его на чистую воду.

Достаточно задать всего один вопрос.

Глава 35

Бег по кругу

Дан

— Подъём, Север! Опусти-ка стекло.

Открыть дверь не получится. Боюсь, снесу к чертям Анюту, потом ушибов недосчитаемся.

— Отойди, — смотрю на Королёву в упор.

Она слегка бледнеет, но выдерживает мой взгляд.

— Нет уж, сиди в машине. Или разговора не будет.

Кошусь на хлопнувшего дверью внедорожника пижона и признаю, что разговора точно не выйдет. Будет бойня, причём абсолютно бессмысленная.

Пока могу — держусь. Сначала хорошо бы всё выяснить.

— Где тебя носило? — опускаю до конца стекло, слегка подаюсь вперёд. Салон затопляет её запахом с нервирующей примесью мужских духов.

Ну надо же, у нас адвокатишкой похожие вкусы. В принципе, не имею ничего против. Вот только Аней я делиться не собираюсь, пусть ищет замену где угодно. Она моя.

— Устраивала личную жизнь, — холод её тона прицельно хлещет по морде.

— А со мной у тебя что? — рычу напротив обветренных губ.

— С тобой у меня одна головная боль.

— Сомнительные выбираешь таблетки, Малая, — отзываюсь с иронией, кивая в сторону присевшего на капот своего внедорожника Артёма. Аня не сводит с меня глаз.

Поза у неё в этот момент прямо скажем воинственная. Видно же, что подошла, только чтобы раскатать и плюнуть сверху. Я всё не уловлю, где накосячил, поэтому через силу проглатываю менее цензурное продолжение. Пусть выскажется. Может, там чего всплывёт.

— Артём — не таблетка, не подсластитель, не заменитель, а полноценная личность. И да — он намного лучше тебя. Так что сарказм был сейчас неуместен.

— И чем он лучше? — пытаюсь нащупать откуда столько злости надуло. Вот только ни черта не щупается. Как подумаю, что он к ней прикасался, аж скручивает всё изнутри. — Чего молчим? Одно что-то вычлени. Самое главное. Может, говорит красиво, стелет гладко, что?

— Поступает по совести, — лицо кирпичом, а голос дрожит, вот-вот сорвётся на крик.

Надо же, какой громкий вывод за конфетно-букетный старт. Прямо уши закладывает. Покажет он себя, как же… Ну да, ну да…

— Если ты думаешь, что изучила его за пару свиданий, то тебя ждёт грандиозный сюрприз.

— Не переживай, по части сюрпризов ты вне конкуренции.

Я только качаю головой усмехаясь.

— Дерьмо из людей не на свиданках лезет. Меня ты хотя бы знаешь всю жизнь, а его сколько? От силы месяц, — резко вскидываю руку, фиксирую ладонью её затылок и сам подаюсь ближе. — Не будь идиоткой. Чем он тебе так голову заморочил?