Обнаженная тьма

– Ну и чего вы хотите? Конечно, будет тошнить, и ломить голову, и пульс как у зайчика. У вас элементарное обезвоживание, вот в чем дело. Кстати, об отеках. У нас под глазами находится клетчатка, которая отлично впитывает воду. Чуть дадите себе волю – наберете мешки пуще прежних.

– Да вы что? Зачем вы меня пугаете?

– А что делать, если вы сознательно губите свое здоровье?! Лучше сядьте на хорошую диету, спортом займитесь. Не ужинайте, ни в коем случае не пейте на ночь чаю, – вот и не будет отеков.

Владу в конце концов она все выложила. И для того, чтобы он не смотрел на нее, как на сумасшедшую, и вообще: надо было хоть как-то избавиться от страха. А может, ждала, что Влад скажет: таких совпадений не бывает, или что-то в этом роде, какую-нибудь такую же успокоительную чушь.

Не сказал, вообще ничего не сказал, только лицо его мрачнело все больше и больше. Они так и сидели на дорожке в коридоре, и Влад, хмурясь, твердил:

– Хотите вы или нет, а в милицию пойти придется. Я по-прежнему готов подтвердить, что наезда не было, но что Карина умерла от страха – это вполне вероятно. И тут еще этот проклятый шрам… Как вы намерены это распутать? Как увязать? За этим человеком, Ростиславом, надо следить, надо выяснить, что это за птица. Как вы собираетесь это делать? Караулить за углом? Вам и о своей безопасности подумать надо. Вот какое предложение: у меня есть приятель, он бывший сотрудник органов, сейчас занимается частными расследованиями. Вращается в очень высоких кругах, хотя, поглядев на него, этого никогда не скажешь. Очень хороший человек! Я его как-то выводил из приступа, так что он мне кое-чем обязан и не откажет. Позвонить ему сейчас, к сожалению, я не могу, телефон в записной книжке, а она дома. Поэтому я вас пока оставлю, а вы запритесь хорошенько и никому, ни за что не открывайте. А я, как до дому доберусь, созвонюсь со своим приятелем и назначу с ним встречу на завтра. Вы с утра работаете? Ну и отлично, на вторую половину дня назначу. И вам позвоню. Главное, никому не открывайте!

Иисусе! А это кто еще? Мерещится или в самом деле негр?! Натуральный черненький! Он что, заблудился в нижегородских джунглях, и поэтому приперся в заштатную поликлинику Советского района?

Впрочем, Александра тут же сообразила, в чем дело. Мальчишка совсем молоденький – наверняка студент. В Строительной академии их учится немало, а общежитие академии – рядышком, на Тимирязева. Ребятишки изредка забредали в районную поликлинику, если ленились тащиться на трамвае в студенческую, на Ильинку.

– Здравствуйте, садитесь. Что случилось?

В темных глазах напряжение, как на экзамене. То ли пытается понять вопрос, то ли вспомнить ответ.

Наконец выдавил:

– Ка-щель…

– Откройте рот.

Он напрягся. Александра сама открыла рот, и черное лицо озарилось пониманием.

Горло красное.

– Скажите А.

– А-а! – заорал он так, что Александра испуганно отпрянула.

– Давно заболели?

– Три ден.

– Почему же раньше не пришли?

Застенчивая улыбка:

– Боись-ся.

– Возьмите градусник. – И едва успела перехватить его руку, когда он попытался сунуть градусник в рот: – Нет, вот сюда, под мышку. Теперь давайте послушаю. Поднимите свою кофту.

Нахмурив брови, Александра прикладывала фонендоскоп к очень гладкой черной груди. Наверное, среди африканцев совсем нет волосатых – из-за климата, что ли? Небось в их жару, да еще волосатому, можно заживо свариться. А тут, в наших северах, ему не помешала бы некоторая растительность, чтобы согреться. Кто-то, какая-то подружка еще в институте рассказывала, будто негры очень чувственны. С ума сойти, это кем надо быть, чтобы целоваться с таким черным! Интересно, он весь черный или только местами? Бр-р!!! Стыдись, Александра, ты натуральная расистка. Нет, и все-таки стоит только представить…

Не надо. Лучше представь, как ты вчера… и у него была такая же гладкая, словно мраморная грудь…

Александра скрипнула зубами.

– Все у вас нормально. А горло и в самом деле красное. Чихаете? Кстати, аллергии ни на что нет?

– На пульсия.

Александра развела руками.

Чернокожий паренек немножко подумал, потом взял папку и с силой грохнул по столу. Поднялось чуть заметное облачко, и парень громко чихнул.

– А, на пыль. Ну, это ничего. Горло надо полоскать. – Александра выписала рецепт. – Полоскать!

– Но компрене. Не понимай.

В конце концов он все же понял, что имеется в виду, но не прежде чем Александра разыграла перед ним пантомиму, показывая, как наливать полоскание в стакан, как закидывать голову, булькать горлом и выплевывать.

– И не ходите без шапки! Не фасоньте! Горло обматывайте шарфом!

Последовала новая пантомима. Наконец африканец шаркнул ножкой: «Мерси, мадам!» – и отправился восвояси, улыбаясь во весь свой толстогубый рот. Александра устало опустилась на стул.

И не передать, сколько страхов натерпелась она после ухода Влада, пока не раздался его телефонный звонок. Ожесточенно убиралась на кухне, выкидывая остатки еды в мусорное ведро, а сама представляла, как Ростислав затаился в темном тамбуре на первом этаже, дожидаясь, пока выйдет человек, помешавший ему прикончить Александру, как Влад упадет, заливаясь кровью… А он, как назло, не звонил долго, уже было далеко за полночь, изнервничавшаяся Александра совсем было решилась взять фонарик, кухонный нож – для самозащиты – и пойти проверить тамбур. Но тут зазвенел телефон: все в порядке, с приятелем сговорился, он будет завтра ждать Влада и Александру после двух. «Давайте встретимся в три около кинотеатра «Рекорд». Или зайти за вами в поликлинику?» Она отказалась, сказав, что доберется как-нибудь сама, а теперь до чего жалела об этом!

– Саша, ты домой собираешься сегодня?

Она вздрогнула: почему-то после очередного нажатия лампочки появилась девушка в белом халате. Да это же Галинка из регистратуры!

– А что такое?

– Уже полтретьего.

– Кошмар! У меня еще много народу?

– Никого.

– Не может быть!

– Клянусь. Слушай, а он кто?

– Кто – он? Негр, что ли? Студент.

– Нет, этот, такой… – Маленькая Галинка показала рукой под потолок. – Очень симпатичный. Спрашивал, работаешь ли ты сегодня. Он тебя нашел?

«Пока, к счастью, нет. Но что будет дальше?».

– Ой, ты знаешь, у меня сегодня опера Бомарше «Безумный день, или Женитьба Фигаро». Тьфу, пьеса Бомарше! Опера Моцарта! Безумный, словом, день, столько народу, что вообще ничего не помню.

– Между прочим, я обратила внимание, – лукаво сказала Галинка. – Его джип до сих пор стоит у крыльца.

Дверь внезапно открылась. Сердце подскочило к горлу…

Трое парней за руки, за ноги волокут четвертого. Голова безжизненно висит. Первая мысль – Ростислав этого парня… за что?! Нет, глупости.

Это были мальчишки из автодорожного техникума, что напротив поликлиники.

– Стояли на крыльце, курили, вдруг он упал, ударился головой о ступеньки.

– Кладите на диван. Вот сюда. Снимите с него ботинки.

– Да какая разница? Подумаешь, напачкает немножко! – сразу начал задираться парень, обмотанный вызывающим красным шарфом.

Александра глянула: да паренек-то близок к истерике!

– Дело не в грязи, – сказала спокойно. – Надо его освободить от всего, что сдавливает тело. – Она проворно расстегнула рубашку, джинсы. – Теперь послушаем его.