Обними меня на рассвете

Но половина Братьев Судного Дня сражалась с целой армией в одиночку. Лукан переводил взгляд с нее на своих друзей, явно разрываясь между ними. Когда Кейден получил удар клинком по плечу, Лукан вскочил и присоединился к схватке.

— Анка! — закричал он, командуя грубым голосом. — Уходи!

Спаси себя, имел в виду он. Исчезни. Перестань разделять его верность и позволь ему помочь остальным сражаться с Анарками — возможно, даже до самой смерти. Именно этого он и хотел от нее.

Но она не могла оставить всех друзей и близких умирать.

Пронзительный крик разорвал воздух. Анка вздрогнула, ее желудок сжался от страха, когда Морганна сжала свои изящные кулачки. Ярость исказила лицо ведьмы в убийственном выражении, когда она выплеснула свое неудовольствие.

— Откуда ты взялась, Неприкасаемая? Убирайся отсюда!

— Неприкасаемая никуда не уйдет, Морганна, — крикнул Брэм. — Ты ждала, пока мы достанем зелье?

— На протяжении веков. Оно мое, ты, отродье Мерлина! Матиас, отдай его мне!

— Иди и возьми его, — протянул Брэм.

— Наличие Неприкасаемой здесь не было частью нашего соглашения, Рион, — прорычал Матиас из-за ожесточенной битвы на берегах реки.

— Небольшая страховка.

Улыбка, которую Брэм послал Матиасу, была совсем не утешительной.

— У меня было подозрение, что появится Морганна, и вот она здесь. Она не может телепортироваться прочь. И ты тоже не можешь. Так что, если ты хочешь догнать ее и дать ей это зелье сейчас, мы все будем счастливы.

Но Анка знала, что Матиас не собирается этого делать. Он скорее возьмет под контроль устрашающую силу Морганны, чем уничтожит ее. Самодовольная ухмылка Брэма свидетельствовала о том, что Матиас никого не обманет.

Матиас выругался, затем повернулся к Анке, его злые глаза обещали боль и страдания. Он схватил ее за руку. Она ахнула от его жестокого захвата, но не смогла вырваться.

— Отошли Неприкасаемую, или я начну убивать вас всех, начиная с беременной баньши.

Он выхватил клинок Брэма из ее кармана и прижал к груди.

— Возможно, сейчас я не смогу использовать магию для убийства, но этот нож также легко пронзит мышцы и кости, чтобы добраться до ее сердца.

Анка задрожала. В последний раз, когда она попала в лапы Матиаса, она была его жертвой. На этот раз она отказалась сдаваться без боя.

Вспомнив о небольшой тренировке, которую Лукан преподал ей несколько дней назад, она толкнула Матиаса локтем в живот. Крякнув, он ослабил хватку настолько, что она смогла вырваться. Затем она резко повернулась, подняла руку и, согнув пальцы, ткнула Матиаса в нос тыльной стороной ладони. Гейзер крови вырвался наружу вместе с криком боли.

Он выронил нож и схватился за лицо, кровь хлынула сквозь пальцы. Анка подняла сверкающий клинок, прежде чем тот опустился на дно темной воды, и подняла его на Матиаса, угрожая ему.

Он прищурился, зажимая руками поток крови из носа.

— Ты не причинишь мне вреда.

Анка приподняла бровь, услышав его приглушенные слова.

— Не сомневайся, я это сделаю, так же как ты причинил мне боль.

— Матиас! — закричала Морганна, как будто она была в агонии. — Убери отсюда Неприкасаемую. Сейчас же!

Анка не осмеливалась даже взглянуть на ведьму. Она не сводила глаз с Матиаса, пока он приближался к ней. Внезапно Лукан оторвался от битвы и бросился к ней, толкая ее за спину, его поза была угрожающей.

— Ты собираешься драться со мной? — Матиас рассмеялся: — Скорее всего, ты отправишься в траур по паре, как только я снова разорву ваши узы.

— Нет, я буду сражаться за нее до самой смерти, предпочтительно твоей.

Прежде чем Матиас успел произнести язвительный ответ, который, как Анка была уверена, вертелся у него на кончике языка, Морганна снова взвизгнула:

— Зелье! Я должна получить его, Матиас…

Ее жалобные всхлипы перекликались с грохотом битвы. Лукан стоял рядом, защищая ее, а Анка взглянула на ведьму и ахнула.

Волосы Морганны отросли на целый фут и стали совершенно тускло-серыми. Впадины ее щек глубоко вдавились в кости, кожа вокруг глаз была покрыта глубокими морщинами. Она выглядела очень слабой.

— Что происходит? — вслух удивилась Анка.

Брэм повернулся к ведьме:

— Куда делась твоя красота, Морганна? Магия держала тебя вместе? Ой, теперь здесь нет никакой магии…

Древняя ведьма взмахнула руками перед лицом. Они вдруг превратились в узловатые руки старой женщины с пятнистой морщинистой кожей и ломкими ногтями. Морганна закричала так пронзительно, что Анке пришлось зажать уши ладонями, иначе у нее лопнули бы барабанные перепонки. Все остальные сделали то же самое.

Мысли Анки лихорадочно метались. Может ли Фелиция убить Морганну, просто стоя здесь и подавляя магию, поддерживающую старую суку? Может ли быть так легко избавить магический мир от ее кары?

Она посмела оставить это на волю случая?

Дрожа в ледяной воде, чувствуя, как холодный январский ветер обдувает ее мокрую кожу, Анка снова сунула в карман нож Брэма и бросилась к Лукану, чтобы вырвать пузырек с зельем Мерлина из кармана пальто Матиаса.

Он запротестовал и схватил ее за руку. Лукан предупреждающе щелкнул пальцами вокруг запястья Матиаса.

— Ты никогда больше не прикоснешься к ней.

— Верни мне это, сука, — рявкнул Матиас через плечо Лукана. — Или я буду наслаждаться, слушая, как ты умоляешь меня изнасиловать тебя снова, зная, что этот придурок будет страдать и снова терять рассудок с каждым мгновением, которое проходит.

— Матиас! — пронзительный крик Морганы прозвучал отчаянно и неуверенно.

Анка снова взглянула на ведьму и увидела, что за последние тридцать секунд та постарела на полжизни.

— Проваливай отсюда, Морганна. В конце концов я достану зелье. Теперь я должен поставить эту сучку на место.

— Ах ты свинья! — воскликнула Морганна и побежала так быстро, как только позволяла ее нетвердая походка.

Куда, черт возьми, она собралась? Анка совсем не понимала старую ведьму, пока Морганна наконец не скрылась за дальним склоном холма в соседнем поле. Затем налетел похожий на циклон ветер. Затем пуф, Морганна исчезла, телепортировавшись прочь в тот момент, когда она вышла за пределы защиты Неприкасаемой Фелиции.

— Твою мать! — завопил Матиас. — Двуличная гадюка!

Анка моргнула, услышав его проклятие. Значит, Матиас все это спланировал заранее. Он использовал Братьев Судного Дня, чтобы раздобыть это зелье. Как только он добьется успеха, у него будет в руках то единственное, что заставит Морганну подчиниться его приказам. Имея ее в качестве фаворитки, он планировал править и порабощать магический мир с самой устрашающей силой, когда-либо существовавшей, кроме силы Мерлина.