Оборотная сторона Бога
Шрифт:
– Думаешь?
– Ага. Уж я собаку съел на виртуальных мирах. И, по-моему, тебе лучше спровадить нас побыстрей, пока возмущения не разгулялись всерьёз. Ведь вся конструкция может рухнуть!.. А если мы впрямь затеем потасовку – ты представь. Этот мир вовсе не так прочен, как тебе кажется.
– Так ты что, знал об этом?
– Подозревал, – ответил Светлан. – Надеялся – изо всех сил. Я коварен!
– Да неужто? – не поверил хозяин. – С чего бы это?
– А с кем поведёшься. И потом, у меня такие учителя!.. Ты, с твоим дьявольским простодушием, в подмётки не годишься заслуженным интриганам, выросшим из людей. Если держать в памяти
– Послушай, – спросил Сирк, – но почему вы, люди, помогаете огру?
– Тебе не ясно?
– Нет, – мотнул он головой. – Честно.
Теперь Светлан позволил себе снисходительную ухмылку.
– Ну, вот Артур – он, понимаешь, рыцарь… настоящий. Самой своей натурой обречён на благородство. А вырвать даму из лап похитителя…
– Скажи ещё: грязных, – проворчал Сирк. – Ладно рыцарь, но ты!.. Как у вас говорят, не веришь ни в бога, ни в чёрта, – чего ж ты-то в это влез?
– Думаешь, я сам знаю? Если бы глядел на себя со стороны, решил бы, что дело нечисто, – не верю в бескорыстных спасителей… исключая того же Артура и ещё нескольких… э-э… сказочных персонажей. Но чтобы циник вроде меня раз за разом вляпывался в филантропию… Наверно, это рок.
– Да, когда циник принимается творить добро – это серьёзно. А может, у тебя хобби такое?
– Ой, не трынди, – отмахнулся Светлан. – От хобби удовольствие получаешь, а тут как в сосновом бору – сплошные шишки.
– Хорошо, – кивнул хозяин. – Если настаиваете, я приглашу Солу – спросим у неё.
– «Приглашу», – фыркнул Светлан. – А до сих пор не подпускал её близко, да? Жук!..
С дальнего берега к ним уже двигалась стройная фигура – ступала, точно по мелководью, погружаясь чуть выше колен. Бесплотные танцоры нехотя огибали её, а иные даже не тормозили – попросту пронизывали, будто на одну видеозапись наложили другую. Эта тень была намного крупней остальных, но в сравнении с Кроном казалась крохотулей – прямо-таки миниатюрная великанша. Зато пропорции её радовали глаз, обычной огрской нескладности в помине не было, каждая деталь безупречна, словно тут потрудился гениальный скульптор. Как ни странно, Сола походила на Лэлли точно сестра – конечно, если забыть о разнице в росте. Теперь понятно, почему Крон так благоволил к эльфке.
Но прекрасное лицо тени показалось Светлану слишком безмятежным, невозмутимым, как у древнего божества, – ни опасений, ни улыбки. И двигалась она слишком плавно даже для призрака, будто плыла.
– Щас она споёт: «Что воля, что неволя – всё равно», – проворчал Светлан подозрительно. – Ты, случаем, не накачал её своей гадской магией?
– И близко нет, – откликнулся Сирк. – Она всегда такая.
– Обычно, – тихо поправил Крон, знающий девушку намного дольше. Он по-прежнему не шевелился, точно окаменел, но глаза сияли, вперившись в Солу, а на широком лице проступило странное выражение мучительного счастья. Впрочем, знакомо, знакомо…
Украдкой Светлан вздохнул.
– Ну, девочка, – заговорил хозяин, – за тобой пришли – как ты и предупреждала. Хорошо, когда в вашем зыбком мире можно положиться хотя бы на одного друга, но тебе повезло сразу на троих. Что скажешь, милая?
Без спешки оглядев гостей, будто проникая сквозь все заслоны к их сутям, видя самое сокровенное, тень произнесла
чуть слышно:– Я ухожу с ними.
– Подумай, дочка, – сказал Сирк. – Из года в год зябнуть в заснеженных горах, ждать десятилетия, пока вернётся плоть, греться у единственного костра…
– Сам же сказал: трое друзей, – вмешался Светлан. – А через нас она подружится со многими. И на равнинах вовсе не так зябко.
– Особенно, если обложить дровами, да? Уж люди Солу согрели – напоследок. Такое помнится долго.
– То были не люди – выродки. И пусть посмеет кто тронуть её теперь!..
– Сударыня, – поддержал Артур, гневно сверкнув очами, – пока бьётся моё сердце…
– Величество, не трать слов, – прервал Светлан. – Дева и так проницает нас до донышка.
– Итак, Сола? – спросил хозяин.
– Я иду, – прошелестела она упрямо.
– И уматывай! – бросил Сирк, состроив обиженную мину. – Стараешься ради них, делаешь как лучше…
– Отказываешь себе во всём, – подхватил Светлан. – Ты не шутишь, дядя? И от кого это слышу!..
– Разумеется, шучу, – рассмеялся дьявол. – На благодарность уповают лишь глупые благодетели.
– Или корыстные.
– Ну, тогда это не благое дело, а нормальная сделка.
– Как сейчас?
– Бесплатный сыр только в мышеловках, – напомнил Сирк. – По-твоему, ты один коварен? А если я затем и увёл Солу, чтоб заполучить вас?
– «Мой милёночек лукав», – хмыкнул Светлан. – «А я лукавее его», да?
– Почему же нет?
– Ладно, не заливай. Ещё вчера мы сами не знали, что сюда попадём. И с Кроном пересеклись совсем недавно, а без нас он вряд ли бы дотопал.
– Скажем, я хотел испытать Крона. А заодно одарил стимулом, дабы наш исполин развернулся в полную мощь, чтобы реализовал редкий свой талант. Крон и в одиночку добрался бы до моего мира, просто тогда ему потребовалось бы больше времени. Но ведь мне, знаете ли, не к спеху.
– Тем более, к тому сроку ты надеялся обработать Солу так, чтобы она не пожелала возвращаться, – подхватил Светлан. – Даже, возможно, стала бы тебе рабой. И тогда ты вертел бы Кроном как хотел, водя на коротком поводке. А своей поспешностью мы спутали тебе все карты, верно?
– Ну, не все, – улыбнулся Сирк. – Полагаю, мы и теперь сможем договориться кое о чём.
– Э, вот про договоры речь не заводи!.. Не знаю, что у меня взамен души, но рисковать ею всё равно не хочется.
– Да какой же тут риск? Всё, как в образцовом ломбарде.
– Н-да? Но в ломбарде можно выкупить… гм… движимое имущество.
– И здесь то же самое – конечно, если захочешь. Мой договор достаточно гибок, можно включить и такой пункт.
– Нет уж, на фиг, на фиг…
– Да чего ты боишься? Всё равно ж твоей душе придётся к кому-то пристать, когда отпрыгаешься. И почему ты думаешь, что Яхве примет тебя лучше? Я не утверждаю, что он злобен или злонамерен. Но эти его перепады, от гнева до раскаяния, его бесконечные метания, его мнительность…
– Чего не простишь Творцу за талант, – вздохнул Светлан.
– Или ты до сих пор веришь вздору про мои садистские наклонности, про мою ненависть к людям, возведённую, видимо, в абсолют?
– А может, я буду гордым призраком бродить по прериям и пампасам, не примкнув ни к кому? – предположил Светлан. – Видишь ли, шибко настырных благодетелей я опасаюсь, наверно, не меньше, чем завзятых садюг. И хватит об этом, ладно?
– Ладно, – не стал упорствовать Сирк. – Тем более, время поджимает.