Оборотни Новая надежда. Бой

Судорожным движением рыцарь поднял забрало. Вода казалось зеленой, и была достаточно чистой. В ней хорошо были видны пузырьки воздуха, поднимающиеся над сочленениями лат.

Рыцарь опустился спиной на илистое дно. Попробовал встать - появилась безумная надежда суметь пройти по дну и попытаться выбраться изо рва. Но нога его поскользнулась, и он вновь упал - теперь на бок.

Прямо перед его лицом замерло в испуге небольшое существо с выпученными глазами и поднятыми клешнями. Опасливо косясь на Мордреда, оно быстро-быстро засеменило лапами и задом-наперед стало улепетывать.

Это же рак!

– Покажут Мордреду где раки живут!
– вспомнилось рыцарю пророчество из Книги. Вот он, рак! Значит и в самом деле уже все...

Грудь нестерпимо жгло от перегоревшего воздуха. Хотело вздохнуть, набрать полные легкие воды - а там покой... Но тело продолжало бороться, не желая смириться со смертью.

Недалеко от него что-то крупное ударилось о воду и началось погружаться. Мордреду показалось, что сквозь зелень воды он разглядел доспехи.

– Еще кого-то сбросили... Неужели наших смяли?!
– кольнул сердце страх - не за себя, а за своих людей.

Ослабевающий взгляд не разглядел, что за упавшим тянется толстая веревка. Неизвестный воин, шагнул к лежащему рыцарю, подхватил его на руки и дернул за канат. Тот напрягся, и неизвестная сила стала поднимать их наверх - к воздуху, к жизни.

... В глаза Мордреда проник свет, показавшийся очень ярким. Он судорожно закашлял - и к его удивлению, легкие наполнил такой сладкий, такой дурманящий воздух.

– Держись! Только попробуй помереть!
– раздался под ухом знакомый голос.

Его под мышки держал Артур, а суетящиеся на краю рва воины пытались втянуть рыцарей на берег. Получалось это плохо - пришлось сбрасывать еще один канат, которым король обязал под мышками не до конца пришедшего в себя царственного собрата.

Часть воинов держала оборону, не давай демонам помешать спасателям. Наконец Артур с Мордретом оказались на суше. Сына феи подхватили на носилки из копий, король вскочил на коня сам и кавалькада всадников отступила поближе к основному воинству.

– Почему?
– были первые слова сына феи как только они достигли относительно безопасного места.

– Что почему?
– не понял король.

– Почему ты спас меня? Ты же знаешь, что я люблю твою жену и хотел захватить твой престол. Не слишком умно было упустить такой шанс избавиться от меня.

– Дурак ты!
– беззлобно отмахнулся Артур.
– Во-первых ты принял вассалитет на эту битву, а я никогда не брошу без помощи своих людей. Да и не своих тоже... А во-вторых сейчас это не так важно - сейчас важен каждый меч, который может быть подняться на защиту Британии.

Мордред с трудом встал.

– Как идет битва?
– хрипло спросил он.

– Плохо, нас отбросили от ворот, - доложил сэр Бирек. У рыцаря была перевязана голова, около него крутился старый друид пытаясь поменять повязку, но воин от него отмахивался.

– Демонам подошло подкрепление. Небольшое, но воины отменные, дерутся как черти. Да они и есть черти!
– рыцарь разразился нервным смехом от невольного каламбура.

– У йоменов почти кончились стрелы, сир, - доложил Артуру оруженосец.

– Плохо, - помрачнел король.

– Огненные "серые гуси" Поэтическое название стрел здорово проредили нам дорогу.

– Так что же, отступать?
– хмуро спросил незнакомый Мордреду рыцарь из свиты Артура - кажется, сэр Борс.

– Это невозможно, - спокойно сказал король.
– Отступление сейчас равносильно поражению - за это время к демонам вновь прибудет подкрепление, и все жертвы окажутся напрасными. Мерлин, как часто может открываться портал.

Волшебник, с серым от напряжения лицом, что-то прикинул на пальцах.

– Раз в три-четыре часа.

– Вы не можете этому помешать.

Мерлин усмехнулся.

– Наших сил едва хватает чтобы держать защиту от демонских чар и искушений над нашими воинами. Ну и лечить раненых. Если бы не маг из будущего, Вениамин, мы бы и это не осилили.

– Значит...
– задумчиво сказал Артур.

– Значит...
– нетерпеливо поддержал Мордред.

– Значит последний и решительный бой, в который пойдут все! Портал должен быть уничтожен!

– Эх, нам бы союзников каких...
– мечтательно протянул друид.

Ему не успели ответить - со стороны захваченного нечистью замка раздался шум битвы, в который вливались рев, визг, лязг.

– Кто-то атакует демонов изнутри Рогнеда! Вот они, союзники!
– воскликнул Мерлин.

Артур вскочил на коня и выхватил Эскалибур.

– Все, кто любит меня и Англию - за мной!

И поскакал на последнюю битву. За ним ринулось все войско - рыцари, копейщики, ратники, йомены, звери и птицы.

Дима

537 год, Британия

Подхватив секиру на длинной рукоятке, окованной железными полосами, я бежал вместе с йоменами. Рядом с нами торопился в сечу отряд пиктов.

Я матерился сквозь зубы, что-то кричал и, кажется, даже рычал. И мой голос тонул в таких же яростных воплях.

Как все-таки тонок слой, отделяющий в современном (хм, смешно это звучит, учитывая что мы находимся за много веков от этой современности!) слой нарочитой цивилизованности от дикой ярости наших боевых предков. Я, который всегда предпочитал миром тушить все конфликты, сейчас просто мечтал почувствовать как трещат под ударами моего топора демонические кости, как упруго поддается их плоть!

И в тоже время я ощущал, что это не приступ первобытного хищничества. Скорее, я испытывал то, что опытные воины называют благородной яростью. Демоны пришли на эту землю чтобы покорить ее, чтобы отнять у всех нас будущее - это я сейчас ощущал абсолютно точно! Так пусть же получат они по заслугам! Смерть им!

– Пусть ярость благородная вскипает как волна...

Я думал, что песня Великой Отечественной войны бьется только у меня в голове... Но нет - она на самом деле звучала над полем битвы, придавая сил и мужества уставшим воинам.