Оборотный город. Трилогия

— Ну а ты-то сам чего третий день смурной ходишь? Я на тебя рапорт написал, к кресту Георгиевскому представил. Болтун ты, старшим хамишь, карьеру военную не сделаешь никогда, но в данном деле линию свою отстоял честно. Хочешь в отпуск до маменьки с сестрицами?

— Спасибо.

— Ладно, знаю, что тебе больше сердце утешит. — Дядя встал, подошёл ко мне и, крепко взяв за грудки, тихо сказал: — Письмецо тут ко мне утром на подоконник легло. Для тебя. Отдавать не хотел, а, видно, придётся…

Я выхватил из его рук маленький, вчетверо сложенный лист бумаги. Там была всего одна строчка: «Скажите Илье, что я буду на кладбище в полдень».

— И вы молчали?!

— Да нужна тебе эта девка глупая… — попробовал отшутиться он, но я уже опрометью бросился на выход, зацепившись шпорой за оттоманку. Она развернулась, в свою очередь сбив столик с дядиным завтраком, штоф водки лёг набок, и тягучая струя быстро наполнила левый генеральский сапог…

— Иловайски-ий!

— Извиняюсь. — Я быстро вернулся назад, всё поднял и от души обнял своего знаменитого родственника. Но, видимо, неудачно — он не успел поставить кружку и от горла до пупа был облит горячим кофе…

— Иловайски-ий, каналья, мать твою!

— Что ей передать? — на миг задержался я.

Дядя в сердцах грохнул пустую кружку об пол, но меня уже не было. Я нёсся вперёд на крыльях любви.

P.S.

— Пришёл.

— Прибежал.

— Я тебе ничего не обещала. Мне, между прочим, вообще наверх выходить строжайше запрещено.

— Понятно.

— Что тебе понятно? Вот парни пошли, нет чтобы просто поцеловать, болтает тут неизвестно о чём!

…Как вы понимаете, разговоры на этом закончились. А вот всё остальное непременно должно только продолжиться, и не на один день, и не только здесь, потому что такую девушку я не отпущу ни за что и никогда!

P.P.S.

— Слушай, мне, конечно, жутко неудобно, чувствую себя полной стервой, но… Погоди минуточку с поцелуями, у меня проблемы. Короче, у нас в Оборотном городе…

Ну вот, начинается…

«Характерничьи» побасенки

Кажется, совсем недавно распрощались мы с циклом «Тайный сыск царя Гороха» и его главным героем Никитой Ивашовым. Говорили о том, что повзрослел сам автор, а вместе с ним и полюбившийся читателю бравый младший лейтенант милиции, распутывавший загадки, преподносимые сказочной реальностью. Что в творчество писателя-фантаста пришли другие темы, свежие персонажи. Ан вот, не прошло и года, как Андрей Белянин преподнес нам подарок в виде первой книги нового цикла, очень напоминающего произведения об Ивашове. Такая же сказочная явь, такой же герой в военной форме, сходные ситуации и проблемы. Неужели автор повторяется? Конечно нет. Потому как после знакомства с «Оборотным городом» читателю станет ясно, что параллели здесь чисто формальные. На самом деле это новый, оригинальный цикл. Просто в нем фантаст дал сплав того, что было характерным для раннего творчества писателя и что появилось в его книгах в последнее время. А еще Белянин таким образом отозвался на многочисленные просьбы тех своих почитателей, которые категорически не желали расставаться с «Тайным сыском». Все-таки писатель очень дорожит мнением читательской аудитории.

На смену царству славного Гороха пришел мир Оборотного города, населенного всевозможной нечистью. Причем, как неоднократно подчеркивает писатель, нечистью «нашей», отечественной. Упыри, оборотни, ведьмы. Никаких тебе вампиров, темных эльфов, орков с гоблинами. В этом чувствуется определенная авторская позиция. Белянин намеренно противопоставляет свое творчество и конкретно эту книгу многочисленным эпигонам западного готического вампирского романа, наводнившим рынок своей продукцией. О вампирах, как бы говорит фантаст, нельзя писать всерьез. Хотя отметим, что недавно из-под пера Андрея Олеговича вышла мистическая повесть «Лана», написанная как раз в лучших традициях готической прозы. Впрочем, основная идея этого экспериментального для творчества астраханского писателя произведения как нельзя лучше вписывается в его мировоззренческое пространство. Нельзя вступать ни в какие соглашения и сделки с врагом рода человеческого. Какими бы ни были при этом цели и мотивы. Только в мире с собой и с Создателем человек может обрести настоящее счастье. Авторы же подражательных вампирских саг зачастую забывают о моральных аспектах, фантазируя на тему любви человека и нежити. Юные девы (влюбленные в вампирш юноши встречаются в литературе гораздо реже) безрассудно бросаются в омут запретных и противоестественных чувств, не думая о последствиях, о реакции окружающих и прежде всего родителей. Ну разве повздыхают для приличия пару раз, и ладно. Белянин с самого начала отмежевывается от всего этого, сразу расставляя необходимые акценты.

Оборотный город — это, с одной стороны, пародия на вампирский бомонд и всевозможные «тайные» города, «параллельные цивилизации», населенные врагами рода человеческого. Если присмотреться повнимательнее, то это своего рода альтернативное Лукошкино. Только с более демократичной формой правления, что ли. Вместо сумасбродного царя-батюшки тут правит таинственная Хозяйка. Вроде бы и грозная, но, однако ж, не обременяющая своих подданных тяжелыми налогами и службой. Всяк живет своим собственным разумом и делает все, что заблагорассудится. Власть и народ существуют как бы параллельно, особо не пересекаясь и не тяготясь наличием друг друга. Вот только соваться в личные владения повелительницы горожанам не рекомендуется. Невольно вспоминается волшебник Изумрудного города, «великий и ужасный» Гудвин. Это, на наш взгляд, еще один литературный источник Оборотного города, на этот раз не пародируемый, а используемый в качестве некоего литературного маяка, ориентира для читателя. Уже практически в самом начале тайна Хозяйки приоткрывается. Как и в знаменитой сказке Волкова, все дело заключается в иллюзиях. Точнее, в научных экспериментах, проводимых «пришельцами», людьми из будущего, над сказочной реальностью. Таким образом, в жанровом отношении этот роман представляет собой редкий для творчества Белянина сплав технофэнтези с исторической фантастикой.

Опыт написания условно исторической фантастики у писателя имеется. Достаточно вспомнить его роман «Охота на гусара», главным героем которого был знаменитый поэт-воин, лихой гусар, участник Отечественной войны 1812 года Денис Давыдов. Фантастические приключения персонажа были вписаны в исторический антураж 1-й четверти XIX века. Реалии былых времен встречаются и в дилогии о «багдадском воре» Льве Оболенском. Правда, автору пришлось выдержать шквал критических упреков, обвинений в искажении истории. Дескать, не правил Багдадом эмир и не мог он есть помидоры и т. п. При этом зачастую забывалось, что Белянин писал не историко-фантастические произведения, подчиняющиеся определенным жанровым законам, а сказочно-юмористическую прозу. Поэтому и воспринимать те же фашистские танки, откуда-то возникающие в наполеоновскую кампанию, нужно сквозь призму юмора. Так и в «Оборотном городе».

Ориентировочно события романа можно отнести к концу 30-х — началу 40-х годов XIX столетия. Это, главным образом, понятно из того, что одним из центральных персонажей книги является известное историческое лицо, знаменитый казачий генерал Василий Дмитриевич Иловайский 12-й (1785—1860). Он вышел в отставку в марте 1840 года, пройдя турецкую, французскую, персидскую и Кавказскую войны. Рассказ ведется от лица его «двоюродного племянника», казачьего хорунжего Ильи Иловайского. Но если кто-то на полном серьезе начнет искать в сочинении Белянина правдивого изображения местного колорита и исторических характеров сообразно с законами, разработанными отцом европейского исторического романа Вальтером Скоттом, то не миновать автору нового девятого вала критики. И Тайной канцелярии в это время уже не существовало, а было всемогущее Третье отделение, и «Палата № 6» Чеховым еще не была написана, чтобы именовать провинциального поэта «Байроном из шестой палаты», и… Поэтому не лишним будет еще раз напомнить, что мы имеем дело со сказочно-юмористической фантастикой, и все эти «несуразности» лишь особый литературный прием, элемент смеховой культуры писателя, своего рода «побасенки», без которых, по меткому выражению Гоголя, задремал бы мир, «обмелела бы жизнь, плесенью и тиной покрылись бы души».

Белянинские побасенки воссоздают не столько букву исторического времени, сколько дух его, перенося нас в пестрый мир российского казачества. Перед читателем предстают быт и нравы этих вольных и свободолюбивых рыцарей. Это не первое обращение фантаста к данной теме. У него есть дилогия о похождениях казака на том свете, а также цикл казачьих сказок. «Оборотный город» по своей поэтике ближе к последним. Фольклорно-этнографический элемент в нем превалирует над социальным и играет первостепенную роль. Мы погружаемся в атмосферу специфического фольклора, веками устоявшихся кастовых отношений, характерной лексики. Все это интересно своей самобытностью, неожиданным мировидением, непредсказуемой поведенческой реакцией на те или иные жизненные явления.

Илья Иловайский не совсем типичный казак, что неоднократно подчеркивается автором. Он попадает в казачий круг не по своей, а по родительской воле, пристроенный ради карьеры под опеку двоюродного дяди — известного российского полководца. Это была довольно распространенная традиция. Однако видно, что герой не совсем создан для стези военного. «И красив, и силён, и храбростью не обижен, — говорит о нем Иловайский 12-й, — да токма одна беда — воевать не любишь! Нет в тебе честолюбию воинского, всё с книжками носишься, всё витаешь гдей-то в эмпиреях». Молодой хорунжий воспитывался в несколько иных условиях, и если принимает новые правила игры, то весьма неохотно. Манера его отношений со старшим по чину и по летам, мягко говоря, слабо соответствует принятым среди казачества обычаям. Илья — это романтически настроенный юноша, мечтающий о подвигах и головокружительных приключениях, а вместо этого ему приходится исполнять поручения едва ли не обычного денщика: подай-принеси. Неудивительно, что именно с ним и происходят необычайные события.