Обратная ночь

– Ты теперь сам вампир. Разве не чувствуешь безграничную силу в мускулах? А они целых одиннадцать лет не давали раскрыть эту силу в тебе. Это из-за них ты был жалким человечишкой, они во всём виноваты.

– Правильно, - поддакнул кто-то из заднего ряда, - отомстим им за все унижения.

Возмущённый гул нарастал и теперь уже раздавался со всех сторон, и вампиры, не дожидаясь команды, отправились мстить.

Я пошёл позади них: лезть на рожон не было никакого смысла, мне нужен Князь, а его свору пусть убивают эти новообращённые. Я вытащил из-за спины пистолет с серебряными пулями, позаимствованный у Конвейерщика, в другую руку зажал кинжал. Странная процессия, возглавляемая поваром, вышла на лестницу и начала спускаться. Повар возмущался громче всех, даже я его слышал, хотя замыкал галдящую толпу. Смысла в его словах было мало, только разрозненные проклятия в адрес вампиров.

Мы спустились на три этажа (выходит, Князь оборудовал себе убежище под землёй) и остановились перед табличкой "Бункер". Новообращённые открыли дверь - у одного из них имелись ключи - и вошли в большое помещение, которое я, оставаясь на лестнице, успел мельком рассмотреть. В этом помещении, кто на диванах, кто на стульях разместилась свора Князя. Вампиры отдыхали, пили кровь и явно не были готовы к такому внезапному появлению гостей. И тем более удивились, когда почуяли сородичей. Повисло напряжённое молчание.

– Нас обратили, - послышался голос Виталия.
– Прошу, примите в стаю.

– Вас? Такое жалкое отрепье?
– выкрикнул кто-то из другого конца помещения.
– Плевать, кто вас обратил. Скажите ему большое спасибо за то, что он выписал вам смертный приговор.

– Примите в стаю, мы такие же, как и вы, - теперь заговорил повар.

– Вы - не вампиры, вы - жалкое ничтожество. Мы перебьём вас.

Раздались возмущённые возгласы с обеих сторон. Атмосфера накалилась до предела. Достаточно было одного толчка...

– Кок, твоё место на кухне со сковородой, а не с настоящими вампирами тягаться, - после этих слов гнев и ярость обрушились, точно лавина.

Схватка началась. Я вышел из укрытия и увидел перед собой смешанную толпу, которая рвала, кусала и убивала. Я поднял пистолет и начал стрелять по тем, кого видел в первый раз и считал противниками. К истошным воплям добавилось шипение от стремительного разложения тел, когда в них попадала серебряная пуля. Выпустив всю обойму, я принялся пробивать себе путь кинжалом. Вампиры шарахались от меня в разные стороны, а я всё шёл вперёд, прорубая просеку сквозь частокол тел. Наконец, добравшись до противоположного конца, где был выход, я проскользнул внутрь, оказавшись в маленьком коридоре, в котором было всего три двери: одна - справа, другая - слева и ещё одна - в конце.

Я пошёл вперёд, пинком высадил дверь справа - пусто, затем - слева. В небольшой комнате у дальней стены зажался в комок вампир, дрожащий от страха. Это был не Князь, а всего лишь жалкий трус, не желавший вступать в схватку. Я направился к третьей двери и открыл её. Хозяин клуба сидел за своим столом и, казалось, ждал меня.

– Я всегда был на вашей стороне, всегда, - сказал он, еле шевеля губами.

Хоть Князь и пытался придать голосу спокойный тон, но всё же дрожь выдавала его страх. Он знал, что смотрит в глаза смерти, и никак не мог собрать волю в кулак. Я обошёл стол и остановился возле него.

– Только скажите мне за что? За что вы хотите меня убить?

– Мне нужно знать, где скрывается Наследник, - сказал я. В моих глазах отражалась непоколебимая решимость. Мне нечего было терять, даже смерть не пугала, а вот Князь терял всё, поэтому он и дрожал, как осиновый лист.

– Где Наследник?

– Вам... вам...
– мычал Князь, пытаясь что-то сказать, но страх так сковал его горло, что он не мог договорить.

– Что мне?
– мой крик встряхнул жертву.

– Вам... лучше... знать, - наконец, договорил Князь.

– Вынужден тебя разочаровать, - холодно ответил я, - я знаю, где прячется Наследник, - весьма вероятно, что знаю, но не помню. Моя память девственно чиста. А вызвать у себя "обратную ночь" невозможно, но... зато её можно вызвать у вас...

Лицо Князя позеленело, он попытался отмахнуться, но я отвёл его руки в сторону и вонзил клыки в шею.

Как только первая капля крови всосалась через клыки, я тут же задал вопрос. Где Денис? Перед глазами замелькали разнообразные картинки, словно передо мной с огромной скоростью прокручивали фильм. Поначалу я не понял, что происходит, но тут же сообразил: если бы Князь знал ответ на мой вопрос, то сразу бы его выдал, а значит, передо мной мелькает вся его жизнь, случайные эпизоды. От этого беспорядка начала кружиться голова. Надо задать другой вопрос, если, конечно, я не хочу, чтобы эти картинки свели меня с ума. Только какой? Горбыш, Князь знал Горбыша. Ответ, а если точнее, то вопрос, был найден, и началось воспоминание...

Передо мной появился знакомый "орлиный" нос.

– До нас дошли слухи, что в вашем городе объявился Малыш со своей семьёй, - сказал Горбыш.
– Сюда пребывает Наследник. Он остановится в моём поместье.

Ага, - сообразил я, - выходит, эта встреча произошла незадолго до того, как убили мою семью.

– У вас здесь есть поместье?
– раздался удивлённый голос Князя из моих уст.

Я развалился на диване, закинув ногу на ногу. Рядом на кресле сидел ещё живой Конвейерщик. Горбыш стоял перед нами. Его грязные ботинки топтали белый, ворсистый ковёр, что, естественно, вызывало отвращение у Князя, но тот не подавал виду, хотя пальцы на руках подрагивали, как и желваки на щеках - я очень хорошо это ощущал.

– Я купил поместье недавно. Владыка назначил меня ответственным за восточную область своих владений. Наследник не возражал.

Горбыш что-то начеркал на бумажке и протянул её мне. Я прочитал: "27 километр по восточной федеральной дороге, посёлок Ясное солнышко, улица Светлая, владение 1". Мне показалось занятным, что вампир селится в населённом пункте и на улице с такими "опасными" названиями, но эмоции, опять же, остались со мной и их никто не мог заметить, ведь я находился в чужом воспоминании. Всё, миссия выполнена, адрес нашёлся, теперь можно и закругляться с "обратной ночью".

– Мне казалось, что Владыка доволен тем, как я справляюсь, - сказал я.

– Вы плохо слышите?
– надменно поинтересовался Горбыш.
– Я сказал над всей восточной областью владений, а это ещё двадцать три региона, кроме вашего.

Мои губы задрожали от негодования. Я переглянулся с Конвейерщиком, у которого был такой вид, будто он вот-вот взорвётся.

– Господа, надеюсь, мы сработаемся, - продолжил Горбыш, вытирая ботинки о ковёр.
– Да, и ещё: мне кажется, что тридцать семь вампиров для вашей области слишком много. Вы должны уменьшить это число на четверть.

Я открыл было рот, но Горбыш меня опередил:

– Убить, естественно. В других областях лимит тоже исчерпан. Сами решите, кто намменее подходит. А теперь мне пора, Наследник скоро прибудет. Малыша не трогайте, Наследник хочет разобраться с ним лично.

Да когда же закончится эта чёртова "обратная ночь"?!

– Всё будет сделано, - это было сказано таким тоном, что сомневаться в полной ненависти Князя к новому "начальнику" не приходилось.