Обратная сторона заклинания

Преподаватели снова ощупали меня внимательным взглядом.

– Неужели? – развернулся ко мне любитель изучать демонов. – Идемте, адептка. Пожалуй, начну с вас. Парни испытали шок, и им надо прийти в себя.

Я тоже была не в состоянии отвечать на вопросы, но уклониться вряд ли получится.

– Адептка Ревир, – остановил меня уже у выхода из кабинета основатель академии, – советую рассказать каждую деталь случившегося с вами. Не помешает нанести весь маршрут на карту.

Помолчав, добавил, обращаясь ко всем:

– Лабиринт закрыт до конца расследования трагедии. Виир Усток, результаты опроса адептов и обследования пещер жду завтра. Виновные будут сурово наказаны, – с этими словами лорд Феймос встал из-за стола и направился к выходу.

Перед ним расступались, почтительно склоняя головы. Мы с вииром Риднеем поторопились отойти в приемную. Светлый маг покинул кабинет тяжелыми шагами. С его губ сорвались полные горечи слова:

– Как я объясню Оглтам смерть их дочери?

Он прошел, не замечая нас, я проводила широкоплечую фигуру мага глазами, полными слез. Не представляю, как он сможет сообщить родителям об ужасной участи Лияны.

Глава 5

В последнюю сотню лет в Наземном мире было все спокойно. Надежно запечатанный Лабиринт не пропускал темных тварей на поверхность. Светлые маги учились в академии, делали карьеру, женились и отправляли своих детей в родную альма-матер. Сегодня же произошло немыслимое! Одна из адепток погибла от рук демона, хотя вылазка должна была быть ознакомительной для второго курса. Мы долго тренировались и изучали симулятор Лабиринта в академии. Строгие правила безопасности предписывали каждый шаг.

Конечно, Гай и Нирк желали найти демона и сразиться с ним, но они совершенно не собирались втягивать в свои планы нас. Кроме того, они подготовились, взяли с собой артефакт семьи Лютер. Они сами искали встречи, и никто не мог предположить, что темное создание устроит засаду на адептов.

Я смотрела в спину лорда Феймоса и понимала, какой груз обязанностей лежит на его плечах. Он отвечает за жизнь каждого адепта. Не представляю, каково это.

«Нельзя допускать девчонку в Лабиринт», – неожиданно донеслись слова.

От неожиданности я остановилась и с недоумением посмотрела на виира Риднея, но тот только кинул в мою сторону озадаченный взгляд.

– Что случилось?

Голос был совсем другим. Перевела взгляд на удаляющегося лорда Феймоса, и отчего-то возникла твердая уверенность – я поймала отголосок мыслей светлого мага. Только этого не хватало! Лишь бы никто не узнал. Воровато оглянулась вокруг, удостоверяясь, что окружающие ничего не заметили, и тихонечко перевела дыхание.

Нет. Это не может быть правдой. Скорей всего, лорд Феймос обронил фразу в задумчивости, а я из-за своего повышенного внимания к нему уловила слова. Все просто! Не надо придумывать глупостей! Кто может читать мысли? В лучшем случае эмпаты. Да и то они улавливают эмоции, а уж вовсе не раздумья других людей. Или магов, например. У любого светлого стоит ментальная защита, а уж у основателя академии и подавно.

Немного успокоившись на этот счет, я посмотрела на своего спутника. Вот с ним меня в ближайшем будущем ожидают проблемы. Виир Ридней, почитатель темных существ, чуть ли не подпрыгивал от предвкушения беседы со мной. С силой сжала зубы, предчувствуя впереди тяжелые мгновения. Это не на уроке отвечать заданную тему. Здесь покруче будет.

Виир Ридней был старше меня лет на десять, не больше. Темно-рыжие волосы давно не стриженны и зачесаны назад. Сейчас, после посещения Лабиринта, он выглядел взлохмаченным, но все равно привлекательным. Светло-серые глаза выделялись на его лице, легкая небритость добавляла брутальности, а белая кожа с головой выдавала в нем уроженца северных земель. Наверняка при попадании на солнце он покрывается пятнами. И все же его внешность заставляла многих девчонок восторженно замирать. Я к его поклонницам не относилась. Хотя, скорей всего, из-за своей средней успеваемости. Чтобы сдать зачет по иным расам, приходилось сидеть несколько ночей. Ну не укладывались в моей голове их особенности, а дотошный демонолог расспрашивал подробности, задавал дополнительные вопросы, не удовлетворяясь утвержденной программой. Я учила параграфы из учебника, а сыпал меня виир Ридней, требуя расширенных ответов. Собственно, его предмет я знала досконально, разумеется, в рамках учебника, но желания штудировать дополнительную литературу ради высокой оценки не возникало. Вполне хватало среднего балла.

– Итак, адептка Ревир, я слушаю! – возвестил с довольным видом демонолог, плюхнувшись в удобное кресло за своим столом.

На меня всегда находил иррациональный страх в его аудитории. Здесь со всех сторон располагались наглядные учебные пособия. Если на одной стене висели картинки, схемы и диаграммы, отображавшие эволюцию, которые не вызывали у меня отторжения, то на противоположной стороне между высокими окнами выстроились четыре шкафа. Так вот на их полках можно было найти дидактический материал. Заспиртованный. То есть мало того что это когда-то бегало, ползало и было живым, так сейчас его можно было чуть ли не пощупать. Не знаю, как у остальных одногруппников, но меня бросало в дрожь при приближении к колбам, банкам и склянкам.

Извините, но смотреть на скрученную утумбу ядовитую в плоской прозрачной фляжке не доставляло никакого удовольствия. Змеевидное тело свернули в несколько колец, чтобы уместить целиком. Плотоядный взгляд немигающих глаз земноводного существа пробирал до дрожи, и возникало желание держаться от него на безопасном расстоянии.

Это я еще молчу о доисторических рептилиях, чьи чучела и скелеты воссоздали с помощью магии и выставили для изучения.

Надо признать, аудитория, где хозяйничал преподаватель истории и культуры иных рас, оставалась для меня самым нелюбимым местом в академии, разумеется, сразу же после Лабиринта. Хотя справедливости ради надо заметить, что подземные пещеры все же не принадлежат нашей альма-матер.

Я постаралась повернуться боком к шкафам с дидактическим материалом, наводящим оторопь. Присесть мне не предложили, так и пришлось стоять у стола преподавателя, дергая край теплой куртки.

Разговор получился долгим и тяжелым. Выслушав краткую версию нашего похода по каменным коридорам, виир Ридней приступил к подробному расспросу.

– Покажи ваш путь, – достал демонолог откуда-то из недр ящиков за своей спиной карту Лабиринта.

У нас в учебниках есть ее уменьшенная копия. И тысячу раз был прав Гай, упрекая меня в плохом ориентировании на местности. Хотя картинка в голове не складывалась. Вот схема Лабиринта, а недавно я блуждала в каменных пещерах, и они совершенно не походили на мирно лежащий листок пергамента.

– Мы вошли отсюда, – бросила короткий, полный неуверенности взгляд на мужчину и снова уткнулась в карту, – потом направились сюда.

– Почему? – вопрос заставил замереть на месте.

А действительно? Почему мы пошли именно в этот коридор, а не, скажем, вот в этот, прямой и широкий?

– Гай руководил, – едва заметно пожала плечами. – Ему выдали схему передвижения.

– Допустим, – согласно кивнул виир Ридней. – Но согласно вашему маршруту, вы должны были свернуть сюда.

Может, и свернули. В темноте пещер я растерялась, и там все проходы похожи как один.

– Адепт Лютер расскажет подробно, – поймав мой недоуменный взгляд, принял решение преподаватель. – Где услышали голос?

– Лияна сказала об этом почти сразу у входа в Лабиринт. – Я похлопала глазами, прикидывая расстояние, и ткнула пальцем в точку на карте. – Примерно здесь. Но я тогда ничего не слышала. Ей сначала показалось, будто за ней наблюдают, а потом уже возник зовущий голос.

– Интересно получается. – Мужчина заинтересованно потер подушечкой большого пальца по своим губам. Рука облокачивалась на крышку стола, а сжатая кисть располагалась у подбородка. Я даже слышала легкое поскрипывание от касания к щетине. – То есть вас рассмотрели и только потом позвали.