Обратная сторона заклинания

– Расскажи, Лияна, что ты слышала, – мягко попросил Гай, проигнорировав выпад друга.

– Я помню голос. Нечеловеческий, вынимающий всю душу, – медленно произнесла девушка.

И в этот момент раздался стон. Он прокатился под сводами пещер, раздробился на мельчайшие частицы. На моей коже волоски встали дыбом от ужаса и понимания, насколько страдает существо, издавшее этот звук.

Глава 2

– Вы слышали? – в каком-то священном ужасе спросила я.

– Что? – резко обернулся ко мне Гай.

– Только что! – расширенными от охватившей паники глазами посмотрела на него.

Нет! Этого просто не может быть! Зовущий голос демона слышала только одна Лияна. Это не могло произойти со мной!

Рокочущий стон вновь прокатился по пещерам. Меня пробрало до дрожи, я стала испуганно озираться по сторонам.

– Гай, это заразно. Смотри, подхватим с тобой панику, – хмыкнул Нирк.

– Это не паника, то есть я не боюсь, но это и вправду страшно, – торопливо проглатывая слова, объясняла напарникам.

– Эмили, что ты слышишь? – Гай уже стоял рядом со мной и внимательно заглядывал в глаза.

– Стон. Страшный. Он страдает, – встретилась с ним взглядом и постаралась взять себя в руки.

Мало ли что может почудиться в Лабиринте! Это еще не повод превращаться в слюнявую истеричку. И, кажется, Гай всерьез воспринял мои слова. Он вдумчиво слушал сбивчивые объяснения, и его взгляд не выражал презрения, выказываемого Нирком. Скорее, он заинтересовался произошедшим со мной.

– Голос красивый, – с грустью произнесла Лияна.

– Мне он таким не показался, – помотала головой.

– Гномики там, белочки перед глазами не прыгают? – постарался попасть в поле моего зрения Нирк.

– Это ты по своему опыту спрашиваешь? – с вызовом парировала я.

– Успокойся, Нирк! Тише, Эмили, – не допустил потасовки Гай. – Кажется мне, нам повезло.

– Да неужели? – скептически спросила я.

Нирк промолчал, ожидая дальнейших слов друга.

– Мы собирались искать демона, спуститься в нижние пещеры. А тут такая удача! Он нас сам зовет. Всего-то и нужно идти на голос, а потом мы примем бой. – На последних словах его лицо расплылось в довольной улыбке.

Нирк стоял за спиной Гая, но на его лице появилось точно такое же выражение.

– Вы с ума сошли! – воскликнула я, благо никаких ревов и стонов больше не доносилось.

Вернув себе нормальное душевное состояние, я возмущенно смотрела на парней и готова была удержать их от необдуманных поступков. Нет, ну надо же! Они в самом деле собрались кинуть вызов демону! Это наша первая вылазка в Лабиринт, а адептам-боевикам сразу же захотелось славы и приключений. Наверняка уже примеривают на себя лавры победителей демонов.

– Ты чего молчишь? – накинулась я на Лияну. – Ты же слышала зовущий голос! Объясни им, что у них не будет возможности воспользоваться магией. О каком бое может идти речь?!

Снова раздался стон. Печальный, обреченный. Он выворачивал душу. От каждой вибрации дрожали частички моего тела вместе взятые и каждая по отдельности. Хотелось бежать, спасать. Страдающее существо не просило о помощи, но я не могла не откликнуться.

– Стой! – где-то далеко позади себя услышала крики. – Стой!

Искра едва успевала освещать пространство вокруг. Я торопилась и не смотрела по сторонам, опасаясь не упустить направление.

Ноги подкосились, и я рухнула вниз, машинально выставив руки вперед. Саднящее чувство в ладонях и коленях отогнало наваждение и привело в норму. Оставаясь на четвереньках, потрясла головой. Это тебе не ментальная магия! Это покруче будет!

Как только у Гая и Нирка мозгов хватило придумать встретиться с демоном? Что они могут ему противопоставить? Тем более в Лабиринте, где светлая магия практически не действует. Вспомнила об этом и плюхнулась на попу, ощупывая в мерцающем блеске искры пораненные ладони. Затем осторожно отряхнула пыль с брюк, испачканных на коленях. Надо быть внимательней. Лишившись привычной силы, можно легко заработать заражение крови при простой царапине.

– Ты куда рванула? – рявкнул Гай, едва заметил меня, сидящую на полу.

– К нему, – недовольно буркнула в ответ.

– Все бабы дуры, – выдал Нирк.

Метнула в него недовольный взгляд. Сейчас меня ничто не держит, скажет еще слово и получит по полной. Мой напарник понял мое настроение и закрыл спиной товарища.

– Рассказывай, – потребовал он.

– Нечего рассказывать, – чувствуя в душе вину, подняла на него глаза. – Он страдает, и я… я просто не могла не отозваться на его зов.

– Да! – шагнула ко мне Лияна. – А потом он душевно говорит, только я не понимаю о чем. Но это что-то очень печальное, и хочется бежать, утешить.

– Жалостливая, как и все бабы, – презрительно выдал Нирк.

– Если ты хочешь встретиться с демоном, то лучше помалкивай и слушай, – цыкнул на него Гай.

– Даже не думайте! – подскочила я на ноги. – Вы себе не представляете, какая сила в голосе! А о личной встрече лучше сразу позабыть!

Быстрый взгляд Гая заставил Нирка поперхнуться непроизнесенными резкими словами. Уверена, на парней мои слова произвели обратный эффект, потому я приготовилась к дальнейшему спору, мысленно подбирая аргументы.

Но Гай меня удивил. Он промолчал, а потом, крепко задумавшись, сложил руки на груди. Я смотрела на него встревоженным взглядом, а Нирк решил не вмешиваться. Четыре искры справлялись с окружающим нас мраком пещер. Лияна мечтательно прислушивалась к малейшему шуму, а я не сводила настороженного взгляда с Гая. Как-то получилось, что именно он стал лидером в нашей четверке. Это произошло по умолчанию. Все невольно прислушивались к его словам и приказам, поэтому терпеливо ожидали его решения.

– Я так понимаю, что демон влияет на девушек, – медленно начал говорить Гай. – Этому может быть несколько объяснений.

– Каких? – тут же ощетинилась я, предполагая услышать обвинения в адрес слабого пола.

– Первое. Демон – мужчина, и потому его зов воздействует именно на противоположный пол, – озвучил свои выводы напарник.

Немного успокоилась и перевела дыхание. Такое предположение нисколько не умоляло нас с Лияной.

– Второе. Девушки по своей природе могут быть более восприимчивы к темной магии. – Гай поймал мой вопросительно-удивленный взгляд и пояснил: – Ведьмы, владеющие светлой магией, могут обращаться и к темной.