Обратная сторона жизни

Черти-охранники, служащие Джумоуку, и сейчас смотрящиеся детьми по сравнению с быкопобными монстрами, отцокали еще дальше, видимо перекупленные узники более не входили в их компетенцию, сатиры же наоборот терлись, как можно ближе, злобно глядя на «Спящих», и наверняка желая дать злобное напутствие, но поганые рты не открывали, боясь огромных покупателей.

Как всегда торопящийся Дима не смог долго ждать, хоть и тряслись поджилки, поэтому медленно двинулся в сторону зовущего громилы, переживая лишь о том, чтобы не зацепиться за искрящийся меч, а остальное его не волновало, хотя нет… Волновало. Лиза и ее ребенок. Парню действительно было важно, что будет с ней, и он собрался спросить об этом у Джумоука, причем без всякого стеснения.

Один шаг, второй, третий, четвертый, вот и все. Он встал в тень, залитого безумными солнцами Ада минотавра, и тот оказался еще больше, чем пару секунд назад. Бычья голова, расположенная на мощном торсе с почти отсутствующей шеей, лапы, как два гидравлических пресса и толстые, изогнутые внутрь звериные ноги на широких копытах… Все это и отвратительное зловоние из багровой пасти находилось перед ним и сверху-вниз буравило загорелого парня темно-оранжевыми глазами с проблесками ума.

— Какой нежный и худенький малыш! Ха-ха-ха! — раскатисто захохотал полный силы минотавр, а по лезвию его огромного клинка побежали синеватые искры. — Такой тощий, а столько умеет! — чудовищная лапа сильно сжала плечо сморщившегося от боли Дмитрия и покрутила в разные стороны, словно обосравшегося кота, а тот не мог сопротивляться, понимая, что находится в лапах практически киборга, у которого вместо мышц крепчайший металл. — Откуда столько силы в тщедушном теле, кто бы мне сказал?! Ха-ха-ха! — мерзкое зловоние из клыкастой пасти обдало лицо, находящегося в тени минотавра юноши, который промолчал, хотя страха, как при выходе из камеры не испытывал, лишь боязнь боли, но никак не смерти. — Ты говорить-то умеешь, «Спящий»?! — проревел огромный черт, а парень в ответ старался не поднимать голову, дыша прямоходящему быку в солнечное сплетение. — А то нам сказали, что самый беспокойный «Спящий» — ты! Врут, наверное! Мне вот кажется, что ты сейчас обгадишься, как и любое из земных животных! — он издевательски уставился на него, собрат-минотавр захохотал, и мальчишка не сумел сдержаться, да и понимал, что быки не угомонятся, пока не насытятся его беззащитностью и своей властью над ним.

— Не обгажусь, — тихо, но твердо произнес он, подняв серо-голубой взор и вперился в темно-оранжевые глаза невиданного на Земле монстра. — Не дождешься! — внутри юноши разгоралась темная ярость. — На ходу срутся и ссутся только коровы! Лично видел! В особенности, когда по ним ходит хлыст пастуха! — издевательский смех соседнего минотавра мигом затих, а вторая, перевитая мышцами лапа, держащего его рогатого мгновенно и с силой воткнула потухший клинок в горячую землю Ада, ударив его по лицу, отчего в глазах потемнело, рот заполнился кровью, а уши звоном.

Тело Дмитрий качнулось, а если точнее откинулось вбок, но быкоподобный черт легко удержал его, правда, чуть не вывернув костлявое плечо. Парень сплюнул перемешанную со слюной кровь, а рогатый вновь наотмашь хлестнул по уху, быстро зажившему, но подарившему следующий всплеск боли и новый звон. Еще, еще, еще и еще. Загорелого и худого юношу привычно мотало туда-обратно, а парнокопытный громила с бычьей головой никак не мог успокоиться, выбивая из него наглость, несвойственную обычным людям и прекрасно понимая, что ничего не добьется. Его спутник гулко хохотал, как и другие их собратья в стороне, ведь минотавры прибыли не вдвоем, а утонувший в боли Дима уже ничего не чувствовал, кроме сильных ударов в красноватой темноте, которые заставляли содрогаться от кончиков пальцев до темечка при каждом взмахе лапы рогатого.

Наконец наступил момент, когда огромный черт остановился, и парень быстро вернулся в мир Ада, где оба светила яростно бросились на его костлявые плечи, желая сожрать их, однако регенеративный орган прекрасно работал, не давая внешним факторам хоть как-то воздействовать на тело. Рогатый гигант тяжело дышал, отойдя немного назад, отчего адские солнца и накрыли юношу, двигающего челюстью и облегченно осознающего, что все удары широкой ладони минотавра ничего не сломали, а лишь отбили лицо, совершенно не испортив с таким страданием восстановленные лицевые кости.

«Хоть, что-то хорошее за сегодня… Все отлично, Димочка… Все зажило… Да уж… Честно говоря, я мог и помолчать, но нет же…», — он стоял перед быкообразным, пуская кровавые слюни и видя ухмыляющиеся рожи сатиров, искренне радующихся вновь набитой харе ненавистного «Спящего», не реагирующего на их ухмылки, что наверняка раздражало свиномордых карликов.

— Еще есть комментарии «Спящий»? — вопросительно проревел запыхавшийся на жуткой жаре бык, а парень промолчал, угрюмо сопя. — Нет?! Странно! Вот за что я люблю вас бить, так за невозможность заткнуть и переубедить! Можно вечно издеваться, но ваши гордые души не переделать! Ну, ничего! Скоро приедем на место, и там из тебя все вытянут, оставив сожалеть о деяниях, которые мог свершить! Тебе вернут правду «Спящий»! Правду о себе и ты зальешься горькими слезами! Ха-ха-ха! — трубно засмеялся он, и вместе с ним затрясся даже раскаленный воздух Ада. — И друзьям твоим расскажут, и тогда вы хором взвоете от горя! — он чересчур быстро для столь огромной массы поднял толстую лапу, одновременно отпустив ту, которой держал Диму и наотмашь хлестнул его по лицу, отчего мальчишку отбросило на стоящего сзади масаи, а рогатый выдернул заискрившийся клинок из земли.

— Тихо, белый брат! — туземец легко поймал парня и громко произнес это, явно для привлечения внимания минотавров. — Лкетинг пас быков и их не нужно злить! — его ярко-голубые глаза холодно вперились в громадного черта, а тот в ответ широко раздул ноздри. — Лкетинг победил много быков! Они слушались Лкетинга и склонялись перед ним! — свежая опухоль на лице Димы уже исчезла, однако он решил не отказываться от защиты туземца, во-первых, оттого, что гордости здесь было не место, во-вторых, Лкетинг сам хотел встать на его место, а отказать другу он не мог.

Возможно, со стороны это эгоистично выглядело, но чтобы хоть как-то критиковать сей поступок, требовалось побывать в шкуре только избитого минотавром, не проронившего ни звука мальчишки и познать его ощущения. Любой бы согласился поменяться, тем более, когда есть замечательный вариант в виде воина-масаи, обожающего играть в гляделки с жителями Геенны Огненной, и сейчас вышедший вперед избитого Дмитрия.

Ярко-голубое встретилось с темно-оранжевым и взоры двух созданий из разных миров схлестнулись в поединке, где никто не стал первым, ибо Лкетинг являлся «Спящим», а его огромный противник работал с ними, зная обо всех нюансах и особенностях данной категории выходцев с Земли.

— Отличный экземпляр! — удовлетворенно проревел рогатый, отчего вздрогнули сатиры, и хлестнул Лкетинга по лицу, точнее попытался, ибо тот с легкостью уклонился и мощная лапа прошла мимо, отчего гигантские коллеги минотавра издевательски захохотали, а тот оскорбленно взревел.

Искрящий меч сию секунду потух и молниеносно влетел в наспинные ножны рядом, прочертив сверкающую полосу перед лицом не шелохнувшегося Лкетинга, а рогатый замахнулся уже обеими лапами перед неуловимо двинувшимся туземцем, вновь не давшим по себе попасть, и даже сатиры зачарованно уставились на него, противостоящего мощному противнику. Чернокожий выходец из Африки визуально стоял на месте, но на деле двигался так, как Дима никогда не видел и Нео из «Матрицы» нервно курил по сравнению с молниеносным масаи, а парню, наконец стало ясно, как в их племени хватают львов за хвост.

Ни разу. Ни одного разу бык не попал по туземцу, и снова тяжело дышал, люто глядя на совсем не запыхавшегося масаи. Огромные и широкоплечие коллеги-минотары хохотали над неуклюжим собратом, а тот, позорно проигравший чернокожему «Спящему» ничего не мог поделать, ибо ценный груз требовалось довезти в целости и сохранности.

— Лкетинг пас стада быков и ни один не убежал! А когда бык терял разум — ни разу не тронул Лкетинга! — гордо произнес туземец, широко раздув крылья носа и глядя в темно-оранжевые глаза. — Можешь бить! Лкетинг разрешает! — он опустил перевитые мышцами руки, превратившись в беззащитного и готового снести удар человека, что являлось худшим оскорблением для противника, не могущего причинить вред с помощью собственного воинского умения.

Получается, внешне более слабый соперник разрешал себя ударить, издевательски указывая на беспомощность врага, и если минотавр сделает это, то опозорится перед собратьями, замолчавшими и ждущими момента, открывающего истинное лицо быкоподобного, прекрасно это понимающего.

Огромный черт, чье шумное дыхание пришло в норму, зло уставился на бесстрастного Лкетинга и все ожидающе замолчали, лишь рыночный гам бессовестно нарушал напряженную атмосферу торгового ряда Джумоука. Затихли и его собратья-минотавры, и жирные сатиры, и козлоногие воины… Да чего там говорить, даже унылые рабы, чьи чумазые лица торчали из залитых кровожадными солнцами клеток, с ужасом и надеждой взирали на происходящее, а вот на что надеялись они — неизвестно, возможно желали увидеть, что мир Ада состоит не только из жестокости и алчности, но имеет место и для чести.