Образец

— Прям очень, — подхватил Влад, — прям непосильно, прям вот не вытянешь. Ну и мы решили спасти твою жопу, так что будешь обязан до конца своих дней.

— Ну спасибо, — прорычал Лесник, вскочил, отыскал глазами того самого старика и направился к нему. Чувствуя, как в душе нарастает злоба, он сжал кулаки, ускорился, конечно же, не собираясь обижать Павла Петровича физически, не в присутствии толпы флотских, да и пожилых колотить — дело неблагодарное и неблагородное.

— Сергей, — кивнул виновник торжества каким-то неведомым образом заметив того и вовремя развернувшись. Вперёд вышел солдат, вероятно, заметив решительность вторженца крушить и ломать, что было написано на его лице, попытался было остановить приближение постороннего, заслонить собой, но не успел, команда «пропустить» прозвучала раньше. — Вы как раз вовремя, мы собирались обсудить план вашей высадки.

— О! Чудно! Только её не будет, — не поддался на ложь Лесник. Ничего они обсуждать не собирались, это лишь способ отвлечь его, снова запудрить мозги. — Вы меня обманули!

— Позвольте, — поднял палец Павел Андреевич, — я вас не обманывал. Уговор был прост: вы соглашаетесь, а я даю слово, что не буду разговаривать и звать ваших товарищей. Верно? — возражений не последовало, но Сергей продолжал смотреть на флотского с яростью, способной прожечь стальную стену. — Я и не разговаривал. На момент нашего разговора трое ваших друзей уже находились на борту. Более того, они сами решили полететь, и отговаривать их было поздно, да я и не мог, обещал же не разговаривать.

— Да вашу мать, — вспылил Лесник, заставив незаметно появившуюся охрану напрячься. — Как удобно-то у вас всё получается. Обстоятельства сложились не иначе, а вы и поделать-то ничего не могли. Хватит с меня! Я ухожу и буду сидеть в каюте до самого возвращения на Землю!

С этими словами Сергей развернулся и, столкнувшись плечом с солдатом, зашагал прочь. Где-то на задворках сознания он осознавал, что не прав, что совершает ошибку, необдуманную и поспешную. Но сейчас, в этот самый миг, эмоции обуяли его, затуманили взор, напомнив, что из себя представляют люди и почему ему всегда хотелось держаться отстранённо, на почтительной дистанции.

— У вас связанные контракты, — бросил ему в спину Павел Андреевич. — Откажетесь вы — и им тоже придётся. Никакой оплаты, все договорённости отменяются, — он подождал, пока Лесник остановится, повернётся к нему. — Но ничто не мешает им заключить новый контракт и спуститься на Хэллу без вас.

— Шантаж, значит? Решили повесить их гибель на меня?

— Всего лишь извещаю, — сухо ответил флотский, — обрисовываю ситуацию, если вам угодней такая формулировка.

— Да к чёрту вас!

— Сергей, — устало протянул Павел Андреевич. — Давайте успокоимся. Я вас понимаю, а вы поймёте меня, когда остынете и всё обдумаете. Не горячитесь и не принимайте опрометчивых решений, давайте вернёмся к обсуждению, прошу, пригласите ваших товарищей и приступим к работе.

Лесник обернулся, встретился взглядами с командой, кивком велел подойти, а сам, вынув из кармана блокнот, шагнул к столу. Старик одобрительно кивнул и разве что по головке не погладил, за правильное поведение. Кроме него у экрана остались ещё двое: капитан Филиппова — женщина средних лет, на лице которой было лишь одно желание — поскорее избавиться от донимавших ее людей, второй оставался загадкой: ни погонов, ни прочих знаков отличий, лишь сосредоточенность на относительно юном лице.

— Отлично, все в сборе, — Павел Андреевич встал вплотную к столу, быстрыми нажатиями вывел карту Хэллы, ту область, в которой и предстояло работать. — Нам предстоит разработать и утвердить план высадки. А через … — он посмотрел на старомодные часы на запястье, — полтора часа уже высадиться.

— Экватор, — мрачно заметил Сергей, посмотрел на Корнея, что встал рядом, тогда как Влад с Эдиком решили держаться поодаль, не желая принимать активного участия в обсуждении. — Там мёртвая зона, никто туда не высаживается, в здравом уме.

— А нам в здравом уме, увы, но придётся, — не менее мрачно ответил флотский. — Вот здесь, — он указал пальцем на красный крестик посреди однородных джунглей, — место крушения, корабль упал на склоне холма, возник пожар, расчистив пространство вокруг.

— Вполне хватит места, чтобы посадить шаттл и не один, — заметил Корней, за что тут же был удостоен недовольным взглядом старика.

— Если бы, — поморщился тот, — всех птичек сбивают… местные птички, крайне агрессивные создания. Мы пытались подлететь к месту крушения, но безрезультатно.

— Тем не менее они не атакуют разведывательные дроны, вероятно, считая их слишком мелкой добычей, — добавил незнакомец, которого не посчитали нужным представить. — Это наш резерв и путь вашей эвакуации. У каждого в рюкзаке будет сигнальная ракетница, запустив её, к вам прилетит дрон и отвезёт в безопасное место. Грузоподъемность у машины ограничена, поэтому один человек — одна птичка.

— А что мешает этими же дронами доставить нас прямо к месту крушения? — задал резонный вопрос Корней, опередив Сергея.

— Внимание, нежелательное и опасное, — вернул себе инициативу Павел Андреевич, — всё те же пернатые создания. Одно дело — увести одного человека над самыми кронами, и совсем другое — четверых. Слишком заметная цель.

— Понятно, и вы хотите, чтобы мы шли через лес, — сокрушённо выдохнул Лесник, выразив тем самым общее мнение команды. — Где вы нас высадите?

— Здесь, — флотский увеличил масштаб и пальцем провёл прямую линию от крестика к океану, — на побережье. Это единственное место, где можно посадить шаттл без риска со стороны фауны. Вам придётся пройти четыре километра

— Всего-то?! — фыркнул Сергей, — вы хоть представляете, что такое четыре километра на Хэлле? В джунглях! На экваторе! Мы и одного не пройдём!

— А придётся, — прорычал Павел Андреевич, и это был первый случай, когда его удалось вывести из равновесия и показной отстранённости. — Вы не понимаете, что стоит на кону, что будет, если образец попадёт не в те руки.

— Конечно не понимаем, — Корней попытался вклиниться между двумя сцепившимися псами, пока во все стороны не полетела шерсть, — вы же так и не сказали, что нам предстоит забрать.

— Кхм, — обратил на себя внимание безымянный участник, — я не могу вдаваться в подробности, скажу в общих чертах. Вам нужно забрать стандартный контейнер для образцов, как тот, что использовали в последней вылазке. Сам образец… это порода с очень большой глубины. На экваторе кора имеет наименьшую толщину, и нашей команде удалось пробурить шахту до мантии и взять пробы. Уникальный случай. Если вы не вернёте контейнер, то его возьмут американцы, это неизбежно, они положат на это все усилия, а нам придётся искать другое место и проводить новое бурение, и нет никаких гарантий, что всё не закончится такой же катастрофой.

— Ну вот, — пожал плечами Корней, — уже куда понятней, и, самое главное, ставки выставлены. А мы, выходит, просто меньшие издержки, чтобы не тащить в джунгли армию и не начинать пальбу.

— Вы — наш главный актив на Хэлле, — поправил его Павел Андреевич. — Не справитесь вы — значит никто не справится. Нет у нас времени искать вам замену.

— Нет, вы правы, — поправил флотского незнакомец. — Если вы не справитесь, то, боюсь, дойдёт до стрельбы, а может, и более серьёзных столкновений.