Обреченные души и сангрия

Майлс и Элизабетта закончили одновременно. Зак помог целителям передвинуть Эзру на массив, а потом отошел, а они опустились по бокам от мага. Пока Элизабетта проверила его капельницу и прибор на пальце, Майлс начал другое заклинание. Тусклый свет замерцал на массиве.

Зак снял окровавленные хирургические перчатки, прошел к нам и остановился в паре шагов от нас. Он и глава гильдии смотрели друг на друга, Зак с опаской, а Дариус с холодом.

После долгого мига друид кивнул на тело демона.

— С этим нужно немедленно разобраться.

Дариус кивнул.

— Я заметил, что задний двор из земли. У меня есть лопаты в машине.

— Лопаты? — пробормотала я, почти все внимание было на Эзре и целителях. — У вас всегда с собой лопаты?

— Да. Никогда не знаешь, когда потребуется закопать тело.

Я посмотрела на главу гильдии. С кем-то другим я подумала бы, что это шутка, но с Дариусом…

Зак дал мне тряпку и бутылочку «чистящего зелья» из своих припасов, а потом он и Дариус пошли наружу вместе. Мое сердце билось быстро от страха, я отправилась к той части круга, что была дальше от Этеррана, и стала убирать следы нашего демонического ритуала.

Майлс продолжил заклинание, минуты тянулись. Каждый раз, когда он притихал, я поворачивалась к целителям, но они просто добавляли что-то в массив — новую руну, ингредиент или талисман — а потом продолжали.

Прошел час, другой. Я терла пол, пока не остались только метки вокруг Этеррана. Спина болела от того, что я долго сгибалась, я подвинулась к целителям и посмотрела на их работу.

Белые линии и руны были на бронзовой коже Эзре, похожие на символы на полу под ним. Раны в его животе закрылись, линии были в пятнах засохшей крови, швы были сняты.

Я с дрожью выдохнула.

Дверь загремела. Дариус и Зак вошли, их лица блестели от пота. Зак нес большой черный брезент и сверток веревки.

Грудь странно болела, пока двое мужчин расстелили брезент и втащили на него тяжелого демона. Боль усилилась, когда они подоткнули крылья Этеррана — большие крылья, которые раскрывались с удивительной легкостью. Как демон выглядел в полете? Он был грациозным и ловким?

Я прикусила щеку изнутри, Зак накрыл брезентом неподвижное лицо демона. Я видела так много его выражений сквозь лицо Эзры, но так мало от самого демона. Он так долго ждал, боролся так сильно, чтобы вернуться в свое тело.

Это было зря? Его страдания, его борьба, его решимость?

Воспоминание о последних моментах боя мага и демона всплыло в моей голове, оружие каждого было вонзено в тело другого, их раны были не полным отражением, но все равно были похожи, и это пугало.

Дариус и Зак завязали брезент на теле демона, и когда они потянули его по полу, я последовала за ними онемевшими шагами.

В земле за складом — по периметру был мусор и куски металла — Дариус и Зак вырыли большую могилу. Они дотащили тело до дыры, а потом взяли лопаты.

— Зак, — я вытянула руки. — Позволь мне.

Он посмотрел на мое лицо, а потом вручил мне лопату. Дариус ждал, пока я впилась лопатой в землю и бросила первую горсть в дыру. Почва попала на брезент с ужасным звуком.

Когда я вонзила лопату в землю во второй раз, Дариус присоединился ко мне. Зак ждал в стороне, пока мы с Дариусом закапывали демона в могиле без отметки.

С каждым взмахом лопаты я думала о своих чувствах. Как я могла испытывать сразу печаль и облегчение? Как я могла радоваться, что демон мертв, и горевать по нему? Он был союзником и врагом. Противник и товарищ. Он был жертвой, обманутый и пострадавший от Двора, как Эзра.

Демон и человек. Воин и дитя. Они ненавидели друг друга, пытали друг друга, полагались друг на друга. Они выживали вместе десять лет, но только один из них продолжит жить. Этерран, который так хотел жить, умер.

Мое горло сжалось. Я бросила землю в последний раз, руки дрожали.

Зак сжал рукоять лопаты. Он забрал ее, протянул черный предмет. Глядя в смятении, я осторожно взяла предмет с его ладони и повернула. Кожаный щиток и защитная металлическая пластина, на которой был вырезан странный символ.

Это был щиток с запястья Этеррана.

— Когда ты… — прошептала я, но не смогла закончить.

— Это для Эзры, — тихий голос Зака слился с ночью. — Когда кто-то так влияет на твою жизнь… защитник и враг… а потом вдруг пропадает… — он притих, поджал губы. — Эзра может не хотеть этого, но потом захочет.

Мои пальцы сжались на щитке.

Он стал с Дариусом равнять землю, чтобы скрыть следы ямы. Я сглотнула, в горле пересохло. Мне нужно было вернуться внутрь. Проверить Эзру. Закончить убирать с пола следы, чтобы никто не знал, что тут произошло.

Но я стояла там, смотрела на побеспокоенную почву. В мире не было могил, что-то значивших для меня.

До этого.

* * *

Я снова сидела на полу, в этот раз рядом с кроватью. Эзра лежал на ней, укрытый теплым одеялом, и я радовалась каждому его медленному вдоху.

Было тихо. Как только исцеление было завершено, и Эзру устроили удобно, Дариус забрал Элизабетту и Майлса — вернул их в гильдию, пока кто-нибудь — МП — заметит, что они ушли. К счастью для всех нас, магия главы гильдии помогала проводить операции тихо.

Зак ушел проверить окрестности и убедиться, что никто не заметил ничего необычного, а я сидела рядом с Эзрой. Я не оставлю его, точка.

Он пережил ритуал, бой после этого и свои раны. Радость была во мне, но усталость приглушала это чувство. Я не находила в себе силы. Ждала в онемении. Я потеряла ощущение времени.

А потом пальцы Эзры сжали мои, и я пришла в себя. Я подняла голову.

Теплый уставший карий глаз смотрел на меня. Левая сторона его лица была перевязана, усиливая его привычную асимметрию. Элизабетта и Майлс сосредоточились на худших ранах Эзры, оставив вред его старых шрамов на потом.

Я поднялась на колени.

— Эзра?

Он сжал мои пальцы.

— Я целый?

— Все конечности на месте, — я прижала ладонь к его щеке. — Как ты?

— Словно после худшего избиения в жизни, — он нахмурился, а потом его лоб разгладился. Его глаз закрылся, лицо стало удивительно спокойным. — Хм…

— Эзра? — пискнула я.

— Я не помню, когда в последний раз… — он утих, глаз открылся. Он осторожно повернул голову, посмотрел туда, где был круг ритуала. — Его нет.

— Да. Он… мертв. Мы похоронили его, — я сделала паузу. — Думаешь, он…?