Обреченные души и сангрия

Зак пронзил демонического мага оценивающим взглядом.

— Пора начинать.

* * *

Хриплый голос Зака наполнял пустой склад. Он произносил слова медленно, размеренно и осторожно. Ему не хватало уверенности Амалии, и он не спешил, сжимая гримуар в руках. Когда он делал паузы и проверял, не пропустил ли часть, я нервничала.

Эзра во второй раз стоял в одном из двух кругов в большом кольце, и на месте Робин с ящиком крови Наживера ждала я с сосудом в руке.

Моя голова кружилась, и я напоминала себе дышать.

Зак продолжал заклинание, пустое эхо его голоса подчеркивало пустоту комнаты. Аарон и Кай должны были находиться тут. Они спасли Эзру, защищали его, любили как брата. Они заслужили быть тут, но была только я.

Голос Зака стал выше, а потом утих. Он склонил голову в беззвучной команде. Если бы он произнес не часть ритуала — или ошибся в бесконечных строках латыни — все было бы испорчено, и пришлось бы ждать еще три дня, пока массив зарядится.

Я сжала сосуд крови, будто гранату, прошла по внешней линии, сияющей серебром. В центре пустого второго круга я села на корточки и опустила сосуд над руной. По кивку Зака я вылила густую кровь на руну. Как и до этого, жидкость изменила серебряную линию.

Я поднялась и повернулась к Эзре в другом круге. Его левый глаз ярко сиял, и я видела в нем мага и демона. Страх Эзры, его решимость, его тихая и крепкая готовность ко всему. Этерран был хищным, его жажда свободы горела, он отчаянно хотел выжить.

Зак дождался, пока я вернусь на свое место вне круга, и продолжил:

— Te tuo sanguine ligo, tu ut vocatus audias, Этерран из дома Дират.

Руна, которую я полила кровью, замерцала алым светом, который пронесся по массиву, пока он весь не засиял. Эзра напрягся, Зак продолжал заклинание.

Он указал на внешнее кольцо.

— Terra te hoc circulo semper tenebit.

Тусклое сияние пробежало по линиям и поднялось вверх. Полупрозрачный купол появился над кругом и угас. Барьер был установлен. Осталась только одна часть ритуала.

Зак начал последнее заклинание, говоря осторожнее. Я снова испытала ощущение гудящей энергии в воздухе, тяжелой, с незнакомой силой. Магия мерцала меж двух кругов, а потом собралась в пустом, центральная руна там сверкала кровавым светом.

Зак сделал паузу. Его плечи поднялись от глубокого вдоха, а потом он медленно поднял ладонь в сторону Эзры, гримуар был в другой руке.

— Tenebrarum auctoritatem da mihi, da super hunc imperium sine fine, — он смотрел пристально зелеными глазами на демонического мага. — Этерран Дират, носитель силы Алэи, носитель приказа короля, твоей кровью и твоей клятвой я вызываю тебя!

Сияющая руна в пустом круге вспыхнула, и в ответ свет вырвался из Эзры.

Он выгнулся, напрягся и откинул голову в реве агонии.

— Эзра! — завизжала я.

Сияющие вены змеились по его конечностям. Красная сила бурлила в его теле, выбиралась из него. Призрачные рога появились из головы, крылья из мерцающей силы поднялись за спиной. Сила раскрывалась, выбиралась из него.

Эзра кричал, я визжала. Я бросилась к кругу, и Зак поймал меня, оттащил от серебряной линии, не дав ее пересечь. Я билась в его хватке, обезумевшая, ничего не соображая.

Сила, вырывающаяся из Эзры, приняла различимый облик. Плечи шире, чем у Эзры, для тех больших крыльев, голова на половину фута над головой Эзры, с четырьмя рогами.

На жуткий миг призрачный облик Этеррана перекрыл человеческое тело Эзры.

А потом силуэт Этеррана растаял алым пятном света, и оно пролетело по кругу и врезалось в сияющую руну. Сила взлетела вверх, снова стала призрачным демоном, сидящим на корточках, уперев кулак в бетон, крылья были приоткрыты.

Его тело стало плотным, и сияние в его конечностях погасло. Линии массива вспыхнули еще раз и почернели.

Эзра рухнул на пол.

Мой крик прозвенел снова. Мой локоть попал Заку по ребрам так сильно, что он отшатнулся, и я бросилась к Эзре, руки тянулись к нему.

Я врезалась в невидимую силу и отлетела, боль вспыхнула в теле от удара. Передо мной было внешнее кольцо. Я, тяжело дыша, бросилась вперед снова. Мои ладони ничто не задевали. Я боролась с невидимой стеной, а потом ощупала ее.

Барьер, невидимый купол, который не выпускал демонов из круга.

Зак появился рядом со мной. Его ладони столкнулись с невидимым препятствием, как мои. Я ударила кулаком, и воздух тускло замерцал. Мы не могли пройти сквозь барьер. Эзра не мог выйти, и мы не могли войти. 

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

— Эзра! — завизжала я.

Его плечи дрогнули, он медленно вытянул руку под собой. Он поднялся на четвереньки, но с трудом, конечности дрожали.

Он поднял голову. Кровь текла по его левой щеке. Белый шрам на его лице открылся спустя восемь лет. Его футболку пропитала свежая кровь, ткань прилипла к правому боку, где открылись старые раны от той же атаки. Его старые раны, исцеленные магией демона, порвались, когда Этерран вышел из его тела.

Плечи вздымались, Эзра посмотрел на демона в другом круге.

Этерран сидел на корточках там, где появился. Его левые костяшки упирались в пол, кожаный щиток был на запястье, но правый локоть заканчивался обрубком с белыми шрамами, тянущимися по красновато-коричневой коже до плеча. Старая рана никак не уменьшила ауру силы демона. Его заточение в Эзре длиной почти в десять лет не убрало сильные мышцы с его тела.

Он поднял голову, алые глаза смотрели на бывшего носителя. Темная кровь была на левой стороне его лица — открывшаяся рана Эзры была и на демоне. Он не был так похож на человека, как Заилас, но острые черты были узнаваемыми. Длинные черные волосы ниспадали поверх плеча, соединенные кожаным шнурком, и ниже пояса на нем была легкая демоническая броня.

Сильные мышцы двигались, демон напрягся и встал.

От его движения тусклые пятна алого света появились в круге, и Эзра рухнул на пол с хриплым криком. Этерран упал на колени.

Тусклые ленты силы мерцали между ними. Они тянулись от мага к демону, извиваясь.

— Что это? — спросила я почти беззвучно от паники.

— Они все еще связаны? — Зак прижал ладони к невидимому барьеру. — Думаю… их связывает контракт? Этерран все еще привязан к душе Эзры.

Я вспомнила слова Робин: «Как только дух демона и душа человека связываются, это не отменить».