Обреченный клан

— Лео! — обрадовалась Мила, когда он вошёл в столовую. Прислуга при его появлении тут же метнулась за ещё одним набором приборов.

Девочка начала приподниматься, чтобы как положено его поприветствовать, но он махнул рукой:

— Сиди. Говорил же, дома этикет можно и не соблюдать, — мужчина пожал руки присутствующим старшим магам и опустился на своё место, на столе перед которым расторопные слуги уже расставили посуду. — Тем более я, честно говоря, сейчас больше хочу поесть, чем не вести разговоры о погоде и природе.

Начальник охраны фыркнул. Леди Марисса поморщилась, но промолчала. Алхимик вскинул бровь и вновь уткнулся в свою тарелку. Целитель от своей и не отрывался.

Остаток обеда прошёл в тишине, завуалированную просьбу подождать с делами и светскими беседами до конца приёма пищи все услышали. И Леонард был им за это благодарен.

Очередная смена прошла как обычно. Травмированные, болезные и их количество уже не удивляли. Ничего интересного тоже не было, все стандартно и обыденно, как это обычно и бывало.

— После того, как вы выгорели, к вам кто-нибудь применял направленную магию? — спросил Герберт, стоило ей войти к нему в палату вечером после смены.

— Нет, — от неожиданности не иначе, отозвалась Мари. — Ну, если не считать портала. А что?

Тут в тусклом свете лампы она разглядела раскинувшееся около кровати бумажное море.

— Пытаюсь понять, как вы отреагируете на «Посторонний взгляд», — признался следователь, заметив её удивление.

— Думаете, это можно просчитать? — в голосе прозвучала горечь. И, когда он кивнул, разочаровала: — Вы это не предскажете. И ни один теоретик, даже самый лучший, не предскажет. Единственный способ узнать — это проверить на практике.

— А если начать с чего-то попроще?

— Всё равно не предскажите. Что-то может работать как обычно, а что-то причинять сумасшедшую боль. Закономерности нет. Разве что вероятность описанных побочных эффектов у выгоревших статистически достоверно возрастает.

— Я не могу так вами рисковать, — понял он. Побочные у «Постороннего взгляда» были вплоть до полной потери зрения. Просто вероятность их в обычном случае стремилась к нулю.

— Ваше право. Настаивать я не буду. В конце концов это нужно вам, а не мне.

У Артура сегодня снова была следующая за её сменой, так что домой она добиралась одна. Квартира встретила одиночеством. И от этого было неожиданно некомфортно. Недовольно фыркнув, Мари включила ноутбук и воткнула первый попавшийся фильм. Кажется, что-то из экранизаций человеческой классики. Впрочем, смотреть его она не стала, занялась готовкой, стиркой (в тазике, так как стиральной машины, как и холодильника, пока себе не купила, а потому вдвойне муторной) и прочими домашними делами. Что-то фоном вещали из динамиков актёры, но девушка не вслушивалась. Мысли её витали далеко. Наконец закончив с бытовыми вопросами, выгоревшая магиня закрыла остановившийся на титрах фильм и отыскала книги по теории магии.

В этот раз Мари зашла, когда Герберт уже закончил разговор с начальством и мрачно разглядывал содержимое подноса с завтраком.

— Держите, — на колени ему плюхнулась пухлая тетрадь.

— Что это?

— Расчёты иллюзии, позволяющей перевести магическую картинку в видимую обычным человеком.

Следователь вцепился в исписанные кривоватым, поспешным почерком бумаги, пролистал, вглядываясь в стройные выкладки, вчитался и поднял взгляд на посетительницу, чтобы выразить своё восхищение, но той уже и след простыл.

Её возвращения он дождался с трудом, несколько раз порываясь самостоятельно отправиться на поиски девушки, но каждый раз одергивая себя и напоминая, что та на работе и вряд ли будет довольна, если он станет её дергать.

Но, когда она вошла, все мысли мгновенно вымело из головы.

— Мари? — осторожно окликнул он спиной привалившуюся к двери девушку. — Вы в порядке?

Она медленно сфокусировала на нём взгляд и ещё медленнее покачала головой. По щекам катились слёзы. При виде них Герберт на мгновение замер. Потом подскочил, сам не помня как, преодолел несколько шагов до неё, обнял, прижал к груди:

— Всё будет хорошо. — Постдипломница помотала головой. — Не будет? — Кивок. — Почему?

Она не ответила, уткнулась в грудь мага и разрыдалась. Следователь растерянно провёл ладонью по её волосам.

— Кто вас расстроил? — когда выгоревшая магиня немного успокоилась, спросил Герберт, не отпуская её плеч. — Кто-то из коллег? — Мотание головой. — Пациентов? Тоже нет? Их родственников?

— Ццелитель, — кое-как выдавила девушка.

— Так. — Герберт помрачнел. — Что он сделал?

— Ничего. Он ничего не сделал! В этом и дело! Хотя мог!

— Так. Давайте с начала. Сможете?

Мари кивнула, вытерла слёзы и начала рассказывать. В её изложении история выглядела вполне обыденной и оттого ещё более страшной. Днём привезли пострадавших из-за пассажирского автобуса, врезавшегося в другой автобус. Автобуса было два, так что пострадавших из-за столкновения много. Но все люди, не маги. Кому-то повезло отделаться ушибами, кому-то не повезло, но по-разному. Нескольких привезли в больницу. И одному из них, мужчине с травмой головы, дежурные врачи, посовещавшись, вызвали целителя. А тот посмотрел и вмешиваться отказался. И, как не уговаривали, стоял на своём. Никак не объясняя свой отказ.

— Хуже всего тут то, что пока мы его ждали, время упустили. Там сделать-то нужно не так много. Хирургически тоже можно, но последствий будет больше. А магией это совсем просто, мне Гвен показывала, — объяснила Мари и замерла.

— Какая же он бесчувственная тварь! — зло поморщился следователь, ещё не заметив того полного надежды взгляда, которым смотрела на него девушка.

— Герберт, — окликнула Мари. — Направьте на меня силу.

— Что? — не поверил он своим ушам.

— Направьте на меня поток.

— С ума сошли?!

— Я не могу оперировать своим резервом из-за выжженных каналов, но способность к творению заклятий ведь никуда не делась. И при наличии постороннего источника…

— Это безумие. Неизвестно как вы среагируете на сырую силу. И это уж не говоря о том, что даже магу с полноценными каналами колдовать на чужой силе сложно.

— Я колдовала на силе Герт во время инициации Милы. А там была чистая родовая.

— То, что мы совместимы, не означает, что вы сможете оперировать моей силой, тем более сейчас. И, что с вами будет от взаимодействия с ней, никто не скажет. А я не позволю вам так рисковать. Вы сами сказали, что тому мужчине можно помочь иначе.