Обреченный клан

— Если не сложно.

— Не сложно, конечно, — Розмари поставила чашку перед гостем и уже тогда долила холодной воды. О том, что так есть немалый шанс на то, что он заметит кольцо, она совершенно не подумал.

А Артур заметил. Мягко перехватил её руку, когда она уже поставила графин на стол:

— Кольцо. Раньше его у вас не было. Обручальное?

— Помолвочное, — призналась она в том, что стоило бы сказать раньше. Ну, зато вопрос, как начать разговор, стал банально неактуален. Правда, сам разговор это не облегчало. — Я… Мне… В общем, нам с Лео пришлось заключить помолвку.

— Вашим кузеном? — снова перескочил на более вежливое обращение коллега.

— Он не совсем мой кузен, если разбираться. Мы — родственники, да, но гораздо более дальние.

— И поэтому он сделал вам предложение?

Выгоревшая магиня вздохнула. Как все объяснить так, чтобы не вовлечь Артура в свои проблемы, но при этом так, чтобы он понял причины, вынудившие их пойти на этот фарс с помолвкой, она думала весь день, но так ни до чего дельного и не додумалась. Поэтому и сказала как есть:

— На днях мне пришлось вмешаться в инициацию на главенство одной магини: если бы я этого не сделала, погиб бы годовалый малыш и, вполне вероятно, целый клан магов. И мне действительно удалось ей помочь.

— Но тебе самой снова потребовалась помощь? — проницательно предположил старший коллега.

Мари кивнула и продолжила:

— Киристе — он был рядом — позвонил моим родным, и они приехали. Старик Дани мне помог.

— Почему мне кажется, что ваш следователь не только был рядом, но во все это вас и втянул? — Под его взглядом Розмари потупилась и кивнула. — Помолвка нужна, чтобы защитить вас от клана, которому вы помогли?

— Что-то вроде того, — не стала вдаваться в подробности девушка.

— То есть она фиктивная?

— Подставлять Лео я никогда не стану, — ушла от прямого ответа Розмари.

— Это я и так понял, — заверили её. И резко сменили тему: — Вчера была моя последняя смена: Ингвар вернулся из отпуска, да и мой уже подходит к концу. Наверное, и к лучшему.

Она, помедлив, кивнула. Пожалуй, действительно к лучшему. Меньше шансов, что он догадается.

Задержание убийцы водителя фуры следователей от рутины не избавило, тем более что тот напрямую к делу о пожаре отношения не имел. От методичных, однообразных и навевающих тоску опросов работников завода, сваленных на него занятой с пойманным убийцей Дельфиной, Герберта спас звонок начальства.

— Что ты там говорил про Флоренс Герт? — поинтересовался Тиберий таким тоном, что следователь сразу понял, что с ответом медлить не стоит.

Но он всё равно попросил начальника подождать и сначала закончил разговор с одним из уборщиков завода, а потом уже ответил шефу:

— Что, по словам главы клана Сортэне, она жива, просто была за границей. А ещё у неё был мотив для убийства: Амелия Герт собиралась прервать род.

— Поподробнее.

Герберт вздохнул, поставил более сильную защиту от подслушивания и пояснил:

— Амелия Герт разговаривала с Сортэне о том, чтобы выдать дочь за одного из внуков Грегора. Тому как раз сейчас лет десять, дети вполне могли уже начать привыкать друг к другу. Кроме того, как мне кажется, именно Амелия стояла за смертью обезумевшего брата, просто трогать её не стали: альтернативного варианта главы у клана не было, а там были смягчающие обстоятельства, — вдаваться в подробности в телефонном разговоре маг смысла не видел.

— Киристе! Почему я вынужден из тебя всё вытягивать?! — лорд Истре явно хотел получить всю информацию здесь и сейчас, а не дожидаться ответа по корпоративной почте.

— Флоренс получила — явно какими-то окольными путями — разрешение на близкородственный брак. Вот Амелия и сорвалась: замуж за единокровного брата, да ещё и безумного, ни одна нормальная женщина не пойдёт.

— То есть мотив у старой леди Герт действительно был, — задумчиво заключил глава отдела. — Тут и месть за сына и то, что дочь лишила её кормушки и сослала за границу, и злость на сорванные планы, и договоренность той с Сортэне… Отлично.

Герберт тоже так считал. Хотя, конечно, стоило бы это выяснить раньше, в ходе расследования дела о ДТП Герт, а не уже после того, как то передали тайной канцелярии.

— Лорд, если не секрет, с чего вы вдруг заинтересовались этим делом?

— Тайники скинули его обратно, вот с чего, — мрачно отозвалось начальство. — У них завал из-за взрыва у Ренис, и обреченных родов, так что делом о ДТП они решили напрячь нас. К нашему счастью, целители вывели из транса отца девочки. Тот пока не особо хороший свидетель, а считывать его нельзя, но он указал на Флоренс.

Раз супруга погибшей главы Герт привели в сознание, такой уж опасности для здоровья того больше не было. Это было хорошей новостью. И потому что маленькую Милу Герберту было жаль, и потому что свидетельства мужа Амелии были той самой недостающей деталью, которая наконец подтвердила подозрения следователя.

— И кого вы назначили на это дело?

— Сам взял. Не младших же на него назначать. Хотя, может, Киту поручу, когда он от вас вернется. Там, я так понял, убийцу нашли, а дело оказалось частью вашего о пожаре? — Про себя подумав, что у шефа отличные осведомители, Герберт подтвердил верность этих сведений. — Тогда я передам его тебе, а Кита заберу на дело Герт. Но тебя тоже жду. И пошустрее.

— Это не от меня зависит.

— Ну так и не от меня же! Ладно, разбирайся давай, кто ваш поджигатель, если он есть, а я пойду ордер на арест выписывать.

Попрощавшись, Герберт откинулся в кресле. Безумно хотелось позвонить Леонарду и Мари, сообщить, что теперь Миле ничего не угрожает, но пока делать этого явно не стоило. Пусть сначала Флоренс арестуют и предъявят обвинения, а уж потом можно будет порадовать приятеля и… его невесту, мда… Кстати, назначить встречу Розмари в любом случае стоит. Данные целителя-то он для неё нашёл.

Глава 14

Герберт позвонил, когда Розмари была на работе и как раз занята, так что перезвонила она ему не сразу и спрашивать, нашёл ли он информацию, не стала. Встретиться договорились в том же кафе, где они как-то ужинали с Артуром: то находилось достаточно близко от больницы. Ужинать с Киристе, зная о его чувствах, но, будучи помолвленной с Леонардом, было уже на грани приличий, но отказываться она не стала. Наверняка, ему было что сказать. К тому же, хотелось есть. Да и домой для старших магов стоило что-то взять. Те, конечно, может, уже что-то заказали, но надеяться на это не стоило: к жизни среди людей они были не слишком адаптированы.

— Вы не боитесь, что сорвётесь на работе? — осторожно поинтересовался Герберт, когда над ними повисло защищающее от подслушивания заклятье.

— Боюсь, — не стала отрицать девушка. — Но что прикажете делать? Вернуться в клан и сидеть там под присмотром целителя?

— Было бы неплохо.

— Это глупо. И от выплеска рано или поздно всё равно не спасёт, — отрезала она. — И давайте на этом закончим с обсуждением моих сложностей. Вы, я так понимаю, нашли информацию, о которой я просила?