Обреченный клан

— И что в этом такого?

— Даже не знаю? То, что освоение антипортального щита считается самой сложной ступенькой на пути к первому рангу? — в голове Максимилиана была злость. Но злился он явно на обстоятельства, не на ученицу.

Розмари вздохнула, прекратила подпитку заклинания и отвела руку наставника. Почти сразу из её волос исчезли магические пряди. Целитель тут же потребовал дать ему посмотреть резерв, что-то записал и углубился в расчёты. Пространственники не стали его отвлекать, тем более что им было что обсудить. Например, антипортальный щит и его особенности.

Городской дом клана Чирде оказался помпезным и безвкусным. Заметно было, что кто-то всё же пытался как-то облагородить клановую резиденцию, но не особенно в этом преуспел. То ли не хватило упорства, чтобы отстоять своё мнение, то ли дизайнерской жилки, то ли банально денег.

Представившись, следователи сообщили о цели визита и были сопровождены оробевшим перед их должностями слугой в гостиную. Сам лакей поспешил вглубь дома. Ждать долго не пришлось.

— Добрый день, лорд, леди, — пообщаться с ними вышел явно не целитель, а кто-то из других членов клана. Среднего роста шатен с лёгким отблеском седины и характерного цвета прядями был одет так, словно собирался на приём. Впрочем, в провинциальных кланах встречалось и не такое.

Гости поднялись и представились. Собеседник отвечать на любезность не спешил, указал на диванчик и кресла.

— С кем имеем честь? — поинтересовался Герберт.

— О, простите. Франциск Чирде, младший наследник клана, — довольно таки высокомерно, явно подразумевая «вы обязаны были меня узнать», сообщили им.

Впрочем, сообщенное такое отношение объясняло. Младший или не младший, но наследник, а значит, каким бы маленьким кланом не были Чирде, он вполне может считать себя выше что входящей в старший круг, но отнюдь не наследующей в своём, тоже к слову, совсем небольшом клане, леди Вестриай, что наследующего лишь в одном из малых родов клана Ладер Герберта. Другой вопрос, что как представитель Ладер возможностей следователь имел куда как больше, да и должности давали им с Дельфиной определенную власть и авторитет.

— Очень приятно, — кивнула тайница, никак на пренебрежительное отношение к себе не отреагировавшая. Похоже, уже сталкивалась с таким. — Мы бы хотели пообщаться с вашим целителем и, если это возможно, его пациентами.

— Боюсь, это невозможно, — покачал головой Чирде. И замолчал.

— Даже с целителем? — нахмурился следователь.

— Он занят.

— Что ж. Тогда не будем больше вас задерживать, — леди Вестриай поднялась. — Заглянем в другой раз. — И уже у дверей добавила, не угрожая, а скорее ставя перед фактом: — С соответствующими документами. Всего доброго.

— И вам, — не дрогнул младший наследник.

Выругалась Дельфина уже в машине. Подобный сегодняшнему приём был ей, может, и не в новинку, но и не слишком привычен. Следователь департамента внутренней безопасности с таким сталкивался часто, потому был спокойней.

— Он в своём праве. Без официальных постановлений клан имеет право отказать в опросе своих членов и тех, кто находится под его защитой. Пациенты целителя априори относятся к последним.

— Я в курсе. Но неужели он не понимает, что постановления я получу, и мы вернёмся?

— Понимает, конечно. Но или надеется, что вам этот разговор нужен не настолько, чтобы связываться с бюрократией, или тянет время.

— Что уже вызывает подозрения.

— Возможно, вы зря нагнетаете и дело в другом. — Пояснил: — Мари как-то говорила, что у целителя Чирде, по всей видимости, проблемы с наркотиками.

— Хотите сказать, он попросту не в состоянии с нами общаться?!

— Такой вариант не лишён определенной вероятности.

— В следующий раз мы идём сюда с дядей Томасом, — постановила женщина. — Если целитель неадекватен, это необходимо засвидетельствовать и отстранить его от работы.

— И в городе не будет вообще никакого целителя.

— Вы предлагаете оставить все как есть?! А если из-за этого кто-то погибнет?

— Не предлагаю. Но нужно подумать над альтернативой отстранения, — следователь надавил на газ. — Сейчас к ночевавшим в гостинице в ночь убийства?

Тайница кивнула. Адреса Герберт успел посмотреть ещё до выхода из гостиницы, так что теперь только выбрал на навигаторе ближайшую метку.

По первому адресу им никто не открыл. Словоохотливая соседка сообщила, что нужный им мужчина уже неделю, как снова уехал в командировку. В том, что именно в командировку, она была уверена: с ней оставили кота. Фоторобот она не узнала, так что, поблагодарив старушку, следователи направились дальше.

Обитатель квартиры по второму адресу оказался на работе, несмотря на выходные. Из соседей дома были только дети в одной из квартир. Парень-подросток, приоткрывший дверь, но не снявший цепочку, после демонстрации удостоверений успокоился и на вопросы ответил. Фоторобот тоже не опознал, зато задал несколько вопросов о магии и магах из серии «а правда, что…». Дельфина отвечать явно желанием не горела, но Герберт не счёл их чем-то таким уж неприятным и пусть кратко, но любопытство мальчишки удовлетворил.

— Не знала, что вы смотрите все эти бредни сценаристов, — осуждающе заметила тайница, когда они вышли.

— Вы про сериалы? Не смотрю. Просто подписан на блог одного из коллег — не знаю, даже ваших или моих, он анонимный — который пишет их разборы по типу, почему это так работать не будет. Довольно занимательно, надо сказать. Сразу и в курсе, что там себе выдумывают про нас и нашу работу люди, и что-нибудь для себя интересное найти можешь, и себе мозг этой ерундой не засоряешь.

На самом деле Герберт подозревал, что это всё же кто-то из тайной канцелярии, своего коллегу он давно бы узнал по стилю изложения, но говорить об этом леди Вестриай не стал, как и скидывать ссылку на блог. Впрочем, она и не просила.

— Это нарушение, — нахмурилась Дельфина.

— Разбор детективов профессионалом? Не думаю. По крайней мере, пока он не пишет, как сделать так, чтобы не попасться, и не трогает реальные случаи, а развенчивает мифы и фантазии.

Удача улыбнулась им на третьем адресе. Дверь открыл человек с фоторобота. Обездвиживающее заклятье маги бросили одновременно. Не ожидавший такого хозяин квартиры начал заваливаться назад, но Герберт успел его поддержать.

— Думаю, нам стоит пройти на кухню, — закрывая за собой дверь, заметила Дельфина, представившись.

— Снимите с него заклятье, — попросил следователь, с трудом удерживая далеко не худенького мужчину. — Я его туда не дотащу.

— Значит, посадите на пол, пообщаемся здесь, — похоже, надеяться на благоразумие подозреваемых тайница не привыкла. Но заклятье всё же сняла или по крайней мере ослабила так, чтобы допрашиваемый мог говорить.

— Что вы себе позволяете?! — первым делом попробовал начать возмущаться мужчина.

— Вы подозреваетесь в убийстве и поджоге, повлекшем за собой смерти пяти человек и ущерб здоровью ещё нескольких сотен, — устроившись на табурете, официальным тоном сообщила следовательница тайной канцелярии.