Обреченный на скитания 4

– Что сука, съела?
– прорычал я, - смотреть нужно на кого нападаешь, тварь безмозглая. Вымазала всего...

Я двинулся искать водоём почище, чтобы смыть с себя эту вонючую слизь.

Урок на будущее! Во-первых, никаких упреждающих сообщений от защиты больше нет. Ведь только отвернулся и, пожалуйста, прозевал нападение. Хорошо, что защита током долбанула эту страхолюдину, а то ведь неизвестно как освобождаться от неё. Нужно быть начеку, а то расслабили меня эти зайцы шестиногие, да змеи двухголовые. Чай не по Арбату гуляю... А во-вторых, нужно обойти это противное болото.

Империя. Императорский дворец.

Анариэль.

Ранним утром, после бессонной ночи, Анариэль решительно пошла к отцу, как ей казалось, с замечательным планом по розыску Алекса. Но как это было неоднократно, Морохир в пух и пах раскритиковал её начинание. Одно радует, он не оставил дочь перед разбитым корытом, а предложил вполне трезвое решение.

Следуя ему, Анариэль вернулась в Академию, где узнала, что Весты в ней нет, и, судя по всему, больше уже и не будет. Также от эльфийских осведомителей не ускользнуло внезапное увольнение из академии проректора по учебной работе. Как это связано с Алексом, эльфийская принцесса не знала, но на заметку взяла.

Пользуясь своими дружескими отношениями с Вестой, Анариэль напросилась к ней в гости во дворец. И вот теперь она сидела в зимнем саду, держа в руках цветочный горшочек с розой, которую подарил ей Алекс.

– Ой, Анариэль, как хорошо, что ты пришла!
– Веста была искренне рада видеть подругу, - тут столько всего произошло!

– Привет, - встала навстречу хозяйки эльфийка, - да я, собственно, на минутку.

– Почему? Ты не останешься на ужин? Завтра бал назначен, я думала ты на него приехала.

– Вообще-то не собиралась, - пожала плечами эльфийская принцесса, - но может быть...

– Оставайся, Анариэлечка, пожалуйста!
– увидев в руках эльфийка горшочек с розой, Веста спросила, - а что это у тебя?

– Цветок.

– А кто тебе его подарил? Его же подарили?

– Да так, один знакомый, - отмахнулась эльфийка.

– Это то, что я думаю?
– настаивала Веста.

– Какая ты любопытная, - усмехнулась Анариэль, - да, это цветок раздумий.

– Я так рада за тебя, - Веста захлопала в ладошки, а потом вдруг сникла, - как же у вас всё красиво и правильно... а у меня беда...

– Что случилось?
– участливо спросила эльфийка, - что за беда?

– Ты ещё не знаешь?

– Что я должна знать?
– удивлено спросила Анариэль.

– Алекс пропал. Был у нас на обеде и в Академию не вернулся, - Веста готова была расплакаться. Эльфийка поставила горшок на стол, подошла и приобняла Весту:

– Ну-ну, может быть всё не так страшно. Давай присядем, и ты все мне расскажешь, - увлекла она подругу к завитой вьюном беседке, - что за Алекс, куда пропал ...

– Ну Анариэль, ну Алекс, помнишь? Он пел тогда ... и потом мы с ним ...

– Это мой подшефный, что ли? У вас что-то было?
– участливо спросила эльфийка, - можешь довериться мне, обещаю, я никому не скажу.

– Нет, ну что ты!
– возмутилась Веста, - я не это имела ввиду... Хорошо, я тебе расскажу, ты же моя подруга?

– Конечно, Весточка, - улыбнулась Анариэль, - с кем нам ещё дружить, если не друг с другом? С няньками?

– Да, - грустно проговорила имперская принцесса, - ты правда ни кому не скажешь?

– Кому я могу сказать?
– успокаивающе улыбнулась Анариэль, - твоему отцу? Так я его раза три видела. Или своему? Он и слушать не станет девичьи секреты ... Некому мне рассказывать...

– Вот и мне некому, - Веста перешла на шёпот, - только я шёпотом буду. Ко мне вчера приходил дух дворца, он всё-всё знает.

– Не может быть, -удивлённо воскликнула Анариэль, а про себя подумала "О мать Природа, до чего же наивные эти людишки, все чувства наружу".

– Правда! Я не вру, - прошептала Веста, - давай я лучше по порядку расскажу, а то ты ничего не поймёшь.

– А дух не услышит?
– эльфийка несколько театрально заозиралась.

– Думаю, нет, - не замечая игры подруги, отозвалась Веста, - помнишь, тогда мы собирались с Алексом позаниматься? Ну ты шла тогда с нами...

– Помню, - кивнула Анариэль и подумала -"вы тогда меня так не двусмысленно отшили".

– Так вот, - продолжала шептать Веста, - он знал место в Запретной зоне, через которое можно попасть в лес за городом!

– А такое бывает?
– недоверчиво поинтересовалась Анариэль, про себя подумала -"Вот как он из Академии выбирался. У него переносной портал есть".

– Папа сказал, что в Запретной зоне и не такое бывает.

– Ты рассказала об этом отцу?

– А ты бы не рассказала? Мы там на пикнике были, а тут всю Академию с ног на голову перевернули, пока нас искали!

– Ну не знаю, нужно было придумать что-нибудь...

– Вот ты можешь... а я тогда знаешь как испугалась?

– Ну сказала и ладно. Дальше-то что?

– Я там, ну в лесу, Алексу магию показывала. У него сразу получаться стало! Эта проректорша по учебной работе явно что-то спутала, направив его на общую магию. У него задатки к боевой!

– Ничего страшного, после второго курса будет тестирование, тогда и исправят ошибку. Всё равно на первых курсах всем одинаковое преподают.

– Он тоже так сказал, - согласилась Веста, - а потом я пригласила его во дворец.

– Что, вот так прямо сразу и пригласила?

– Ну да, он такой...
– Веста мечтательно сжала ладошки перед грудью и вздохнула, - он мне такой пикник устроил... я тогда был так счастлива... Анариэль, я влюбилась. Понимаешь?

– Наверно... да. А дальше?

– А дальше, он приехал во дворец. Мы обедали и я наговорила ему всяких глупостей и убежала, - девушка говорила быстро, с придыханием, - я думала он воспользовался знакомством со мной, чтобы поговорит с моим отцом... думала он обманщик... я дура... не поверила ему..., - Веста захлюпала носом.

– Перестань, - успокоила её Анариэль, - завтра поедешь в Академии и всё ему объяснишь. Он парень не глупый, поймёт.

– Не куда ехать, нет его там, - имперская принцесса заревела, - он в Диком лесу... я его никогда не увижу...

Для Анариэль это была очень неожиданная новость. Ей даже не пришлось изображать удивление, настолько это поразило её.

– Откуда ты знаешь?
– справившись с собой, поинтересовалась эльфийка.

– Ко мне дух дворца приходил, - вытирая платочком слезы, проговорила Веста, - он и рассказал... просил поговорить с папой, чтобы его ожидали на заставах... оказали помощь, когда он выйдет...