Обреченный на скитания

– А что, порталов Повелителей у вас поблизости нет? – спросил я, вспоминая глобус, показанный мне ЗАКом.

– Есть, – удивлённо проговорил Фарг, – в сотне вёрст Фарицен, эльфийский пограничный город. Ты знаешь, какую плату с нас затребуют Повелители дорог?

– Нет. А что, много?

– По десять золотых с каждого! И пять золотых за пропускную грамоту в наши земли через земли эльфов!

– Итого сорок пять золотых монет, – заключил я, – не так уж и много за спокойную жизнь.

– К-хе, к-хе, – опять закашлялся Фарг. От Зулы потянуло недовольством. – Ну, если для тебя это немного…

– Много, но этого требует дело, – я вытащил из своего бездонного рюкзака мешочек с деньгами. Нужно было больше взять, что-то я пожадничал, – вот, возьмите. Что останется, вернёшь после.

– Ну что ж, давай, – медленно проговорил Фарг, и повторил, – попробуем…

– Тогда не задерживайтесь, идите прямиком к Повелителям. Вот портал, – я скрытно передал орку мобильный портал и телефон, – а это переговорник со мной. Не удивляйся, такой и у меня есть. Как пользоваться переговорником знаешь? Отлично! Как доберётесь до стойбища, свяжись со мной. Обсудим дальнейшие действия.

– Мутный ты парень, – озабоченно проговорил Фарг, – как весенний поток.

– У всех есть свои секреты, – улыбнулся я, – Зул, ты иди к дому. А я к «Усталому спутнику» схожу. Мастер Юл, должен прибыть туда.

– Может и мы с тобой? – предложил Фарг, – а потом уж к Повелителям.

– Не стоит. Я сам.

Мы вышли из трактира, и орки направились вверх по улице, к северным воротам, где располагался портал Повелителей дорог. Зула и Сильва двинулись к арендованному дому, ну а мы с Первым – к трактиру «Усталый путник».

«Как много слов привыкли говорить двуногие», – прокомментировал нашу встречу Первый.

– Язык без костей, почему бы и не поговорить, – на что кот недовольно фыркнул.

Глава 2

Империя. Город Светлояр. Трактир «Усталый путник». Алекс

Вечернее гулянье в трактире набирало свои обороты. Несколько артелей, очевидно успешно сходивших в Пустошь, устроили настоящую попойку. Мне уже изрядно поднадоели гул, пьяный смех и выкрики, но я упорно сидел, ожидая мастера Юла. Когда я пришёл в трактир, хозяин встретил меня как старого знакомого, всё пытаясь разговорить. Я ограничился общими словами, типа все нормально, дела идут…

Млада, лишь заприметив меня, засветилась внутренним светом, метнулась ко мне, не доставив чужой заказ до назначения.

– Алекс! – восторженно проговорила девушка. Боже мой, как же она рада меня видеть. Какими влюблёнными глазами она смотрит на меня, даже неудобно как-то, – ты пришёл… Ты кушать будешь? Ты один? А где твои спутники?

– Привет, красавица. Всё хорошеешь?

Смутившись, девушка опустила взгляд.

– Рад тебя видеть. Принеси-ка что-нибудь лёгкого поесть.

– Молочка и выпечку? – улыбаясь, спросила Млада. Надо ж, запомнила.

– Можно овощей и каши. А молочко я, обычно, утром пью, – вернув улыбку, сказал я.

– Дождёмся утра, – игриво сказала девушка и скрылась за ширмой, ведущей на кухню.

Через несколько минут на столе была и каша, и овощи, и ещё несколько блюд.

– Посиди со мной, – попросил я девушку. Та кинула взгляд на недовольного трактирщика, но все-таки присела, – как живёшь?

– Как всегда, – ответила девушка, – работаю. Что про меня говорить. Лучше ты расскажи. Это твой арвенд? Где ты его взял? Это же опасный зверь, ты не боишься?

– Его зовут Первый. Он тебя понимает, так что относиться к нему как к человеку.

– Ну, ты скажешь, – засмеялась Млада, – он же зверь, он не может понимать людей. Ты его выдрессировал? Да?

– Млада, – я отложил ложку и пристально посмотрел в глаза девушке, – я не пошутил. Он разумней многих в этом зале. Ты меня поняла?

Девушка резко перестала смеяться, посмотрела на меня, на Первого и кивнула:

– Вообще-то, у него глаза умные…, – пошла девица на попятную.

«Вот видишь?» – встрял кот, – «мой ум виден даже таким низко интеллектуальным особям, как это самка!»

«Только им и видно», – внутренне усмехнулся я.

– Тебе в какой комнате постелить? – с волнением в голосе спросила Млада.

– Ни в какой, радость моя. У меня тут встреча. И потом в путь, – девушка сникла.

– А может можно утром в путь? – теребя кончик косы, спросила она и подняла на меня взгляд, полный надежды.

– Младушка, ты отличная девушка. Но мне действительно нужно будет уйти. Не сердись, – щеки девушки вспыхнули румянцем.

– Ты ещё придёшь?

– Всё может быть.

– Хватит сидеть, кто за тебя пиво разносить будет?! – крикнул из-за стойки трактирщик, опасливо посматривая на меня.

– Мне нужно идти, – девушка совсем сникла.

– Ещё поговорим, – пообещал я. У Млады вспыхнул слабый огонёк надежды. Кинув на меня обожающий взгляд, она ушла работать.

Так я и сидел, играя в гляделки с девушкой, с которой у меня была близость, так задевшая её душу. Я чувствовал себя немного виноватым, хоть ничего ей и не обещал. Виноватым потому, что ни на кого я не смотрю так, как она на меня. Ни на своих жён, ни на кого другого. А они смотрят, и потому возникает чувство вины. Потому что не можешь вернуть этот долг любви сейчас, но придёт время и все эти долги встанут в полный рост, заставляя страдать тебя от неразделённой любви к женщине. Это я знал по опыту земной жизни.

Так предаваясь философским размышлениям, я просидел довольно долго. Наставник Юл появился, когда за окном уже начинало темнеть. Войдя в трактир, он лишь на секунду остановился на ступенях, окинув взглядом зал, и уверенно пошёл к моему столу, спрятавшемуся в тени лестницы.

– Господин Настоятель, – воин коротко кивнул.

– Наставник Юл, – кивнул я в ответ, – называй меня Алекс.

– Хорошо, – воин опять кивнул.

– Присаживайся, – Юл сел. Я, наконец, рассмотрел его. Это был сухощавый, узкоплечий мужчина, лет сорока, сорока пяти. Если б не знал, что он отличный воин, ни за что не причислил бы его к воинам. Интеллигент. Вот характеристика, приходящая на ум. Небольшой шрам на щеке, острый взгляд, да две гарды мечей из-за спины, вот и всё что причисляло его к воинской касте. Юл тоже окинул меня цепким взглядом. Лицо его было беспристрастно. Я спросил:

– Пива?

– Нет. Ты сказал, есть задание. Мне может понадобиться светлый ум.

– Хм, – хмыкнул я, – может быть, может быть. Я хотел бы сразу расставить все точки. Ты знаешь, что Настоятелем я стал не по своей воле. Я просто защищал свою жизнь. Лирн, пусть воздаст ему Единый по заслугам его, вёл свою игру.

– Я знаю это, – коротко отозвался Юл.

– Я хочу коротко рассказать про себя, свои цели, а ты уж решишь, стоит ли со мной связываться или лучше идти своим путём.

– Я должен тебе жизнь, – воин коротко кивнул. Как меня уже достали эти обязательства, ничем не обоснованные. Хотя, в данной ситуации, мне это на руку.