Обреченный трон

Не паникуй, мать твою.

Клара раскачивала ногами, наблюдая за нами, а я смотрела на нее с ядом в глазах.

— Если ты будешь отбиваться от него, он умрет. Если ты будешь драться со мной, он умрет. Если ты разозлишь меня, он умрет, — пела она. — Ты понимаешь правила игры?

— Да, — ядовито шипела я. — Чего ты хочешь?

— Хммм, никто не спрашивал меня об этом долгое, долгое, долгое, долгое время, — сказала она в восторге, ее волосы развевались вокруг нее, словно подхваченные каким-то неземным ветром. — Полагаю, я хочу того же, чего хочет каждая принцесса. И ты тоже, девочка Вега.

— И чего же? — потребовала я, решив, что лучше не давать ей времени на разговоры, пока не придумаю, как нам выпутаться из этого. Но если я не смогу убить ее прежде, чем она сможет убить Ориона, я не знаю, что делать. А одна неудачная попытка равносильна его смерти. Она так могущественна, что я не представляю, что нужно сделать, чтобы уничтожить ее.

— Стать королевой, — с тоской вздохнула она. — Папочка собирается жениться на мне.

Я сморщила нос, и она взвизгнула от моего выражения. Орион снова прижал меня к себе, его хватка на моем горле болезненно сжалась. Я вцепилась в его руку, борясь с инстинктами, чтобы не воспользоваться магией и не вырваться на свободу.

— Не смотри на меня так! — крикнула она, ее голос приобрел глубокое, демоническое звучание, от которого волосы на моих руках встали дыбом. — Я предназначена для величия. Папочка сам так говорит. Он любит меня. Так же, как мой брат любит тебя.

Орион развернул меня в своих объятиях, сомкнув две руки на моем горле, и страх в его глазах едва не сломил меня.

Клара подбежала к нам, наблюдая за моим лицом с яркой улыбкой. Мои легкие жаждали воздуха, а ногти впились в его руку, когда магия покалывала кончики моих пальцев, умоляя использовать ее против него. Но я не могу. В этом мире не существует силы, которая могла бы заставить меня рисковать его жизнью.

Орион вдруг отпустил меня, и она схватила его за руку, заставляя его кружить ее по комнате, как марионетку на ниточках. Я схватилась за горло, задыхаясь от боли, и с трудом глотая воздух. Мой Феникс ревел под моей кожей, отчаянно пытаясь уничтожить ее, и мне потребовалось все, что у меня есть, чтобы сдержать его. Одна искра, и она убьет его.

— Интересно, как ты выбрался из своей тюрьмы? — размышляла Клара, взяв лицо Ориона в свои ладони. — Очень любопытно. Папочка будет недоволен. Но у него вечеринка, а я не должна мешать ему во время вечеринок. Мама знает, что делать. Это будет воссоединение семьи!

Она резко отвернулась от Ориона, направляя его ко мне, и он молниеносно бросился вперед, схватив меня сзади.

— Интересно, какая она на вкус, — вздохнула Клара, и Орион схватил меня за руку, заставляя повернуться к сестре. Мои мышцы напряглись, когда ненависть проникла в мое тело. Но я не смею бороться.

— Отойди от меня, — прорычала я, когда Клара двинулась ко мне, как фантом, облизывая губы.

— Не двигайся, маленькая принцесса. Или он будет мертвее мертвого.

Я прикусила язык, когда она схватила мою руку и поднесла запястье ко рту, мой живот скрутило от ее прикосновения. Ее клыки обнажились, и я вздрогнула, когда ее холодный рот прижался к моей коже. Ее зубы с силой вонзились в меня, и я задохнулся от боли, когда она впилась в мои вены, как дикарка, и жадно пила.

Я почувствовала, как моя магия засасывается в пустоту передо мной, а она пила и пила, вливая в себя все больше и больше моей жизненной силы. Мой Феникс бился внутри меня, моя кожа становилась все горячее и горячее, я едва сдерживалась. Как быстро я смогу убить ее? Что, если я потерплю неудачу?

Я не могу рисковать.

Она вырвала свои клыки и вонзила их дальше по моей руке, заставляя меня кричать, когда она снова и снова раздирала кожу, и кровь вытекала из глубоких ран. Рубиновое ожерелье, которое она украла у Тори, прижималось к моей коже, его тепло звало меня, словно умоляя сорвать его с ее шеи, и я желала этого.

Ногти Клары скребли по моему горлу и по ключице. Она была так близка к Имперской Звезде, но даже не подозревала об этом. Я просто молилась, чтобы она не присмотрелась к амулету на моей шее, чтобы она ничего не почувствовала от него.

Еще один крик вырвался из меня, когда она снова распорола мою кожу и с голодными стонами стала вытирать кровь с моей груди. Я стиснула челюсти во время этой пытки. Я стерплю боль, лишь бы она не трогала Ориона, но мне нужно вытащить нас отсюда, пока она не решила убить нас обоих.

Моя голова начала кружиться, когда Клара вонзила свои клыки в мое горло и продолжала пить и пить. Это слишком, она брала слишком много, а мои запасы магии иссякают вместе с моей собственной силой.

Я должна держаться.

Я снова прижалась к Ориону, его тело обхватило меня, а дыхание становилось все более поверхностным. Я не должна умирать вот так. Я должна защитить нас. Я должна что-то сделать. Что угодно!

Дверь распахнулась, и вошла Стелла с родителями Диего, Друзиллой и Мигелем, идущими за ней по пятам. Они были не в форме Нимф, но их глаза сверкнули красным, когда они увидели, что я истекаю кровью, их жажда моей магии очевидна.

— Клара, что происходит? — задохнулась Стелла, в шоке переводя взгляд с меня на Ориона.

Она была одета в приталенное фиолетовое платье, ее короткие темные волосы были уложены, а от нее исходит аромат розовых духов. Нимфы тоже были нарядно одеты, Друзилла в черном платье, а Мигель в официальном костюме, и я догадалась, что они тоже были на вечеринке Лайонела.

— Вега? — ахнула Стелла, вскинув руку, отчего входная дверь захлопнулась.

Клара выдернула зубы из моего горла, вытирая кровь, капающую изо рта, ее лицо выглядело чудовищным и искаженным.

— Здравствуй, мамочка.

Горло Стеллы дрогнуло, она осторожно приблизилась к ней и взглянула на сына с проблеском беспокойства в глазах.

— Вот так сюрприз, Клара.

— Они вторглись на твою территорию, я почувствовала, как они сломали мою сигнализацию, разве я не молодец, что пришла сюда, чтобы поймать их? — заплакала Клара, бросившись обнимать Стеллу, размазывая кровь по ее щеке. Она скривилась, похлопывая дочь по спине, но видно, что даже ей не по себе от поведения Клары.

Пока они были отвлечены, я незаметно прижала пальцы к ладоням, пуская исцеляющую магию по венам и борясь с дурнотой в голове. Моя магия была на последнем издыхании, так что мне придется положиться на моего Феникса, чтобы защитить нас. Мне просто необходима возможность воспользоваться им, не рискуя жизнью Ориона.

— Я видела тебя в воспоминаниях моего сына, — заговорила Друзилла, ее глаза сузились, когда она подошла ко мне. — Это ты настроила его против нас.

— Нет, это Диего решил сам, — прорычала я, мое сердце защемило при воспоминании о нем. Все, что он показал мне о своей чудовищной матери и дяде Алехандро.