Обреченный трон

Габриэль ухмыльнулся, подавшись вперед, и посмотрел мне прямо в глаза, и я с удивлением обнаружил, что он одного со мной роста, поскольку не так уж много мужчин, которые обладают таким ростом.

— Помнишь, как моя младшая сестра вернулась из мира смертных, и ты превратил ее жизнь в ад? — спросил он низким рыком, и в его взгляде промелькнула тьма. — Помнишь, как ты сжег всю ее одежду, заставил все королевство думать, что она сексуально озабоченная, и чуть не утопил ее в том гребаном бассейне?

— Ты наказал меня? — спросил я, мои брови поднялись от самодовольного выражения его лица.

— Это наименьшее, чего ты заслуживаешь, согласен? — Габриэль пару раз ударил меня по щеке, и я с рыком отпрянул назад, но он продолжал стоять на своем, видимо, был настолько уверен, что я соглашусь с ним, что даже не боялся, что я наброшусь на него. И, возможно, он прав, твою ж мать.

— Хорошо. Я понял. Я облажался, и ты не дашь мне забыть об этом, — пробормотал я, и он кивнул.

— Но у нас есть более важные вещи для разговора, чем это.

— Что же? — спросил я, почувствовав перемену в его тоне, и он нахмурился.

— Когда я вчера вечером наконец-то вернулся в зимнюю хижину своей семьи, то пошел в усиливающую камеру и смог увидеть целую кучу вещей, которые мне открыло мое пребывание в Кресле Королевского Провидца. И там появилось одно пророчество, где не видно выхода, кроме этого.

— Но что? — обеспокоенно спросил я, нахмурившись, когда он подошел ближе ко мне, вскинув брови.

— Одна из моих сестер сегодня умрет. И единственный возможный шанс спасти их — это то, что я приведу тебя в пещеры забытых.

— Что, куда? — потребовал я, мое сердце бешено колотилось при мысли о том, что Рокси или Дарси не переживут сегодняшний день, пока я пытался понять, что, черт возьми, может произойти такого, из-за чего они смогут не выжить.

— Это древняя группа пещер на крайнем юге Солярии, скрытая в джунглях и давно забытая нашим родом. Однажды мои видения уже привели меня туда, и я нашел кольцо, которое спасло мне жизнь. Звезды не говорят мне, что произойдет, когда мы туда попадем, и вообще ничего не говорят, кроме шепота, что это единственный шанс для обеих принцесс Вега пережить этот день. Так ты со мной? — требовательно спросил он, и я увидел, насколько серьезно он настроен, и кивнул.

— Ты уверен, что лучшее, что я могу сделать для Рокси, это пойти с тобой? — потребовал я. — И как Дарси замешана в этом?

— Твой отец схватил ее и Лэнса прошлой ночью. Я настолько погрузился в видения, которыми меня одарили звезды, что не заметил, как он пришел за ними, пока все не закончилось. Я сожалею об этом больше, чем можно выразить словами. Я позвонил другим Наследникам и рассказал им, что произошло. Но если мы с тобой сейчас не отправимся в пещеры, боюсь, одна из моих сестер погибнет.

— Но из-за чего? — возразил я, делая шаг вперед и хватая его за рубашку, притягивая ближе к себе. — Как? Где? Давай просто пойдем и заберем их сейчас и…

— Нет, — огрызнулся Габриэль, отпихивая меня от себя и заставляя мою панику превратиться в гнев. — Я говорил тебе, нам нужно идти в пещеры, если мы хотим спасти их. Это единственный шанс, который у нас есть. Если ты позволишь своей горячей голове взять верх над собой и попытаешься броситься их спасать, то ты приведешь их к гибели. Я хочу, чтобы ты пошел со мной добровольно, но если мне придется выбить из тебя все дерьмо и тащить тебя туда связанного, как Милдред, то я так и сделаю. Потому что я не позволю, чтобы с ними что-то случилось. Так ты со мной или нет?

Я долго смотрел на него, пока эти слова впитывались в меня, и я тяжело вздохнул, смирившись с ними. Возможно, мне хотелось бежать к Рокси, но если бы я сумел вытащить ее из объятий отца, то уже сделал бы это. Габриэль несомненно был лучшим Провидцем, которого я когда-либо встречал, и хотя он раздражал меня большую часть времени, я доверяю ему, особенно когда дело касается Вега.

— Хорошо, — твердо сказал я, достаточно зная о его видениях, чтобы положиться на то, что он действительно знает, о чем говорит. — Пошли.

Габриэль решительно кивнул и направился к книжному шкафу у стены, где с помощью кольца, которое Рокси изготовила для него, открыл Королевские проходы.

Я шагнул за ним в темноту, полностью доверившись ему, оставив Рокси позади и следуя за ним из дворца. Но если именно это было необходимо, чтобы спасти ее или Дарси, то я сделаю это. Чего бы мне ни стоило.

Орион

Два мудака, вытащившие меня из камеры, провели меня по темным туннелям, а затем затолкали в каменную комнату с дверями впереди и позади, единственным источником света было голубое свечение от наручников, ограничивавших мою магию. Перед тем как уйти, один из них воткнул мне в шею иглу, и вскоре после этого мой Орден пробудился. Я попытался вырваться из этого места, но магия придала этому месту силу, и без моих собственных сил, необходимых для ее разрушения, я был в полной заднице.

Все вокруг было тихо, слишком тихо для моих обостренных чувств, и я догадался, что меня держат внутри чертова заглушающего пузыря. Я ждал, когда Лайонел появится со своим планом, объяснением того, что должно произойти. Но он не появлялся.

Страх расставания с Дарси был удушающим. Не зная, увижу ли я ее когда-нибудь снова, я схожу с ума от страданий, страха и паники. Я должен спастись. Я должен спасти ее от того, что сейчас произойдет.

Я снова и снова наваливался всем весом на каменную дверь, пытаясь заставить ее поддаться, и вдруг она распахнулась, и я, спотыкаясь, вылетел наружу. Мои ноги коснулись песка, и когда я прошел через магический барьер, на меня обрушился шум. Меня ослепило солнце после столь долгого пребывания в темноте, и я поднял руку, прикрывая глаза, когда дикие возгласы толпы окружили меня.

— Лэнс Орион! — прогремел голос Лайонела, когда мое зрение обострилось, и я обнаружил, что стою в яме огромного амфитеатра.

По кругу были расставлены клетки из ночного железа, каждая из которых держала Нимфу в измененной форме, их сверкающие красные глаза голодно смотрели на меня.

Ужас сковал самые глубины моего существа, когда я заметил Лайонела на большом троне на трибунах с Тори по одну сторону от него и Кларой по другую. Ксавьер стоял за Тори, а Вард — рядом с ним с кровожадной улыбкой на губах. С холодной ясностью я осознал, где нахожусь. Это амфитеатр, который раньше использовался для судебных процессов и смертельных игр во времена правления Дикого Короля. Место, которое Советники закрыли, объявили вне закона, забыли. Но, конечно, этот монстр вернул его в обиход. Наверное, больше половины Фейри, погибших здесь во время правления Хейла Вега, погибли из-за него.

Пульс стучал в моей голове, когда я рассматривал толпу людей в изысканных мантиях и платьях, и я практически ощущал вкус их желаний моих страданий.

Тори рванулась вперед, где она стояла рядом с Лайонелом, но один взгляд моей сестры заставил ее отступить. Судя по жесткой позе Ксавьера, я догадался, что его удерживают тени. Но где же Дариус?

— Вы представлены к суду за побег из-под моей стражи, срыв тюремного заключения и сговор с врагом Акруксов, — объявил Лайонел, и по стадиону раздались одобрительные возгласы. — Есть ли у вас что сказать в свою защиту?