Обреченный трон

— Какого хуя ты в задней части класса? — прорычал он.

— Потому что я отвергла эту херню Лайонела с Орденами, — горячо заявила я, и на его губах заиграла ухмылка.

— Нахуй Хани Хайспелл, красавица, я помогу тебе, с чем бы то ни было, — сказал он, и мое горло сжалось от того, как он меня назвал. Он поспешил дальше, словно старался не придавать значения этому маленькому высказыванию, а я затаила дыхание. — Я имею в виду, если ты хочешь, чтобы я помог. — Он пожал плечами, а я, зажав нижнюю губу зубами, кивнула.

Всяко лучше, чем сидеть здесь и страдать от неловкости. Его темные глаза на секунду задержались на моем рте, и мир вокруг меня словно растворился в размытой серой дымке.

Я прочистила горло.

— Я представляю, как должна выглядеть иллюзия, но всякий раз, когда я делаю слепок, он выходит неправильным, — объяснила я.

— Покажи мне, — подбодрил он, и я взяла его книгу с подлокотника кресла, поняв, что это старый фолиант о темных заклинаниях сокрытия. Я положила ее на колени и сосредоточилась на кожаной обложке, загибая пальцы, представляя разные обложки, пока над ней не появился король Артур и рыцари Круглого стола. Только все было не совсем так, лица не соответствовали и цвета не совпадали. Если кто-то внимательно присмотрится, то сразу поймет, что иллюзия получилась не совсем удачной.

— Почему ты выбрала эту книгу? — удивленно спросил он, а я пожала плечами.

— Первая, которая пришла мне в голову, — сказала я, и он нахмурился, встал со своего места, прошел через комнату к книжной полке и взял с нее другую книгу.

Он вернулся ко мне и опустился на колени около моих ног, поместив книгу на мое колено рядом с той, которую я замаскировала.

— Тебе не хватает одного шага в создании иллюзии. Хани никогда не была хороша в обучении. — Он хихикнул, и мой рот дернулся в уголке.

— Но наверняка она прячется за пятьюдесятью иллюзиями красоты, эта женщина сияет, как чертова луна, — сказала я.

Он мрачно усмехнулся, покачав головой.

— За это уплачено. Она удерживает чужие чары в том мерзком ожерелье, которое носит.

Я разразилась смехом.

— Пожалуйста, скажи мне, что обычно она выглядит как задница носорога.

— Не знаю, я никогда не видел ее без ожерелья, но полагаю, что у нее, по крайней мере, есть бородавки и горб, — сказал он.

— Может, у нее гнилые зубы и клюв вместо носа.

Его рука скользнула по краю книги, его пальцы коснулись моего бедра, и он засмеялся. От этого звука у меня поджались пальцы на ногах, и я быстро подавила улыбку и снова посмотрела на книги. Неа.

— Так что же я упускаю? — спросила я.

— Тебе нужно практиковаться в запечатлении воспоминаний, — сказал он. — И чем более недавно ты что-то видела, тем лучше ты это помнишь, и тем лучше создаешь иллюзию. Но это весьма ограничено. За исключением особо ярких воспоминаний, ты никогда не сможешь создать идеальный образ без запечатления памяти.

— Как же это работает? — спросила я, мое сердце забилось чуть сильнее, когда он встретился с моим взглядом, и я почувствовала, что наклоняюсь ближе к нему, сама того не замечая. Я мысленно отдернула себя за волосы, потому что, черт возьми, нет.

— Ты пыталась вызвать в своем сознании образ книги из какого-то старого воспоминания, но для того, чтобы стать действительно искусной в этом, тебе необходимо начать создавать новые запечатленные воспоминания, к которым ты сможешь обратиться для создания иллюзий, когда они тебе потребуются.

— Хорошо, — медленно согласилась я. — Покажи мне, как это сделать.

Он протянул руку и взял мою, и мой желудок перевернулся, когда он направил ее на копию Короля Артура, побуждая меня провести по ней пальцами. Это определенно не имеет никакого отношения к сексу, и все же между моих бедер разлилось тепло, и я попыталась убедить себя в том, что это связано с тем, что на обложке изображен белозубый парень в кольчуге. Да, именно из-за него. А не из-за парня, который трахал меня так, что я не могла ходить прямо, и заставлял меня кончать по десять раз, и только потом думал о том, чтобы со мной закончить.

— Сосредоточься на образе, позволь своему разуму расслабиться, — проинструктировал он, отпуская мою руку. Я сделала, как он просил, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, как близко он ко мне находится и как мое дыхание становится неровным. — Как только ты решишь, что запомнила образ, закрой глаза и притяни к нему магию. Не позволяй ей принимать какую-либо форму, просто притягивай ее ближе к картинке в своем сознании, пока они не сольются.

Я кивнула, опираясь на источник силы во мне и направляя часть этой магии в свой разум. Вокруг образа, который я держала в голове, появился свет, и я удивленно втянула воздух.

— Получилось? — спросил он глубоким тоном, и я кивнула. — Теперь отпусти его. Постарайся вообще не думать.

Я отпустила свой разум в темноту, и образ, казалось, притянулся в моем мозгу, как резинка. Я вдохнула, когда снова потянулась к нему, и он появился в моем сознании так отчетливо, будто я вновь смотрю прямо на него. Ого.

— Открой глаза, — прорычал Орион, и я открыла, тут же проваливаясь в темный колодец его глаз, и поняла, что мои пальцы в дюйме от его пальцев на обложке Короля Артура.

Я сжала ладонь в кулак и попыталась увлажнить пересохший рот, глядя на книгу по темной магии рядом с собой.

— А теперь попробуй иллюзию, — подбодрил он, убирая экземпляр Короля Артура с глаз долой.

Я посмотрела на другую книгу и, как меня учили на уроках, обратилась к воспоминаниям, после чего потерла указательный и большой палец вместе, создавая иллюзию. Обложка тут же изменилась, и размер книги тоже, все стало выглядеть точно так же, как настоящая книга о короле Артуре.

Я издала визг восторга, взяла книгу в руки и осмотрела ее на предмет погрешностей. Но их нет. Она оказалась самой совершенной иллюзией, которую я когда-либо создавала. Святое дерьмо.

Я посмотрела на Ориона и увидела, что он наблюдает за мной с таким пристальным вниманием, что у меня запылали щеки.

— Спасибо, — искренне сказала я.

— В любое время, — ворчливо сказал он, поднимаясь на ноги. — Серьезно, просто напиши мне или позвони, если тебе когда-нибудь понадобится помощь в чем-либо.

Я не ответила, не зная, стоит ли начинать общение между нами. Но опять же, я сильно отстаю в Кардинальной магии из-за Хайспелл, а я не могу себе этого позволить, когда Лайонел у власти. Мне нужно успешно сдать экзамены, и еще мне нужно любое преимущество, которое я смогу получить в борьбе против Повелителя Драконов. Но дело в Орионе. Если я начну регулярно с ним общаться, моя голова может помутиться. Нет. Я не могу так сделать.