Обречены любить

«Да, Мия. Это он».

Мия залпом осушила свой стакан. Итан последовал ее примеру и спросил:

— Еще?

— Да, пожалуй.

Он не забрал у нее стакан, а принес на балкон всю бутылку. Мия смотрела, как льется тонкой струйкой янтарная жидкость, и пыталась сосредоточиться на деле, на своей матери, на чем угодно, только не на Итане.

— Вы знаете обо мне с шести лет? — вкрадчиво спросила она.

— Да, — ответил он, и Мия решила, что он не разовьет эту тему, но потом поймала на себе его неожиданно доброжелательный и сочувствующий взгляд. — Моя сестра, живущая за морем и ни разу не приезжавшая сюда. А теперь ты здесь. И если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, любая помощь… — Он мягко улыбнулся. — У тебя теперь есть старший брат.

Что?!

Мия оторопело уставилась на него. Он правда думает, что она сможет относиться к нему как к брату, когда у нее в груди с каждой минутой разрастается невыносимое желание прикасаться к нему, целовать его?..

Итан вопросительно поднял брови, не получив ответа.

— Здорово, — слабым голосом сказала Мия и одним глотком осушила стакан.

Глава 2

Итан оказался не так уж плох для брата, который Мии был не нужен. Они снова сидели за столом, работая над вопросами возрождения отеля. Мия не позволяла себе думать о чем-то, что выходило за рамки этих вопросов, а Итан являл собой идеал делового человека.

— Самое главное — электричество и канализация, — сказала Мия. — Почему проводка и трубы не скрыты? Эти стены очень трудно сверлить?

— Кое-где — да. Если захочешь скрыть проводку, придется хорошенько подолбить стены.

— Стены все равно надо будет реставрировать, — пожала плечами Мия. — Ты только посмотри на них. Может быть, на заглубление труб и проводки уйдет даже меньше денег, чем на простой ремонт.

— Нет, денег в любом случае уйдет прорва, ты сама это знаешь.

— Похоже, оптимизм не входит в число твоих достоинств, — улыбнулась она. — Ничего, моего хватит на двоих.

Итан издал невнятный звук.

— Жду не дождусь, когда на отель можно будет смотреть без содрогания.

Итан усмехнулся, и Мия забыла о своем решении относиться к нему как к брату. Улыбка Итана была смертельно опасной, от нее вполне могло остановиться сердце.

— Ты закроешь отель на время реконструкции?

«К делу, Мия, к делу!» Она кивнула:

— Думаю, что мы можем провести реконструкцию и очень быстро, и очень медленно. Меня больше привлекает первый вариант.

— Надо будет нанять специалиста, который составит план.

— Да. Архитектора или строителя? Или и того и другого?

— А что конкретно ты хочешь переделать?

— Пока не знаю: нужно осмотреться повнимательнее. Очень многое я собираюсь оставить без изменений, пропорции у этого места превосходные.

— Тогда строителя, — решил Итан. — Он просто поможет все отреставрировать. Завтра я дам тебе список: у меня уже был опыт работы со строителями.

— Мне начинает нравиться, что у меня теперь есть брат, — улыбнулась Мия — через силу, отчаянно сопротивляясь совершенно не сестринским чувствам.

— Что ты скрываешь, Мия Флетчер? — спросил он, отвечая на улыбку. — Почему ты думаешь, что справишься с тем, что затеваешь?

— Ну, по большому счету это просто еще одно мероприятие в сфере бизнеса и маркетинга.

— Теоретически — да.

— Последние три года я была ассистентом отца.

— Это хорошо, это поможет тебе, — заметил Итан.

— Ты даже не представляешь как, — пробормотала Мия.

— И чем именно ты помогала отцу?

— Всем, что ему было нужно.

— Значит, из тебя растят наследницу корпорации?

— Может быть, но не обязательно. В любом случае в обозримом будущем мне это не светит, — со вздохом призналась Мия. — Но не потому, что я не разбираюсь в том, как делаются дела.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Итан, обводя взглядом разложенные на столе бумаги.

— К несчастью, мне не хватает жесткости. Возможно, это придет с возрастом, как и умение работать до упаду.

— Тебе этого хочется?

— Да, — твердо сказала она.

— Куда денешь служащих отеля, пока он будет закрыт?

— Раджа и Айя своими рассказами помогут мне связать настоящее отеля с его будущим. Остальные могут продолжать работать по старому графику или больше, если захотят.

Итан усмехнулся:

— Ты права, с жесткостью у тебя проблемы.

— Спасибо за поддержку. Я хочу, чтобы они занялись уборкой, почистили то, что я планирую оставить: рамы картин, подсвечники, люстру…

— Люстры, — поправил Итан. — В бальном зале есть еще одна, еще больше, чем в фойе, и несколько маленьких — по всему отелю.

Мия вскочила:

— Здесь есть бальный зал? И люстра размером с вертолет?!

— Ты же не собираешься снова хлестать виски? — подозрительно прищурился Итан.

— Разумеется, нет! — Мия окончательно влюбилась в это место. — Я собираюсь посмотреть на бальный зал!

Зал оказался просто восхитительным. Мия стояла в дверях и, как ей казалось, очень глупо улыбалась, оглядывая огромное помещение, хрустальные светильники на стенах и огромную сияющую люстру, о которой говорил Итан, свисающую со сводчатого потолка. Под слоем пыли на полу угадывался изумительный паркет разных оттенков коричневого. Мия наклонилась, чтобы получше рассмотреть разноцветные сегменты.

— Это ведь не просто пятна на дереве?

— Нет, это разные породы.

— Потрясающе! А что там, за теми дверями?

— Подход к дому для слонов, — сказал Итан и добавил, когда Мия покосилась на него: — Я не шучу.

— А за ним?

— Океан.

Мия поверила, но ей все равно хотелось увидеть это своими глазами. За дверями раскинулась широкая и длинная бетонная площадка, огибавшая дом с двух сторон.

— Люди приезжали сюда на слонах?!

— Нет, но наверняка могли бы, если бы захотели. Этой дорожкой в основном пользовались смотрители слоновника: они водили слонов к океану, а потом обливали их свежей водой. Попроси Раджу показать тебе фотографии смотрителей, чистящих слонов щетками.

Воображение Мии немедленно нарисовало стену с фотографиями, рассказывающими гостям отеля о его славном прошлом. Можно сделать лесенку, по которой они смогут спуститься на площадку, на которой надо разместить еще одну небольшую фотоэкспозицию. А от площадки до самого пляжа разбить сад… Мия видела это, как будто все уже сделано.

— Мне нужен ландшафтный дизайнер.

— Я подберу кандидатов.

— А садовник здесь есть?

— Раджа поливает цветы перед входом.

Значит, садовника тоже надо искать, но это не к спеху. Мия обернулась, чтобы сообщить об этом Итану, но он выбрал именно эту секунду, чтобы улыбнуться своей лукавой, веселой улыбкой, и слова замерли у Мии на губах. Хорошо, что он разделяет ее растущую привязанность к отелю, но нельзя давать чувствам выходить за эти рамки.